Marathon Digital, sebuah Bitcoin mining outfit, telah memulai proyek percontohan di Utah. Mereka menggunakan gas metana dari limbah tempat pembuangan sampah untuk menggerakkan operasi penambangannya.
Perusahaan ini mengumumkan ini pada hari Kamis. Mereka telah bekerja sama dengan Nodal Power, sebuah perusahaan energi terbarukan. Kapasitas proyek ini mencapai 280 kilowatt, banyak penambang di seluruh dunia akan senang memiliki akses ke kapasitas sebesar itu untuk kebutuhan penambangan mereka.
Ini semua tentang menguji kemampuan Marathon untuk menangkap metana dari tempat pembuangan sampah.
Tujuannya sederhana. Mengubah gas menjadi listrik. Menggunakan energi tersebut untuk menggerakkan penambang Bitcoin. Ini adalah win-win.
Fred Thiel, bos besar Marathon, cukup bersemangat tentang semuanya. Dia berkata, "Di Marathon, kami selalu mencari cara keren untuk mencampuradukkan keadaan."
Thiel belum selesai. Dia menambahkan, "Kami ingin mengurangi biaya energi kami dan melakukan yang benar untuk lingkungan." Proyek percontohan ini bisa mencentang semua kotak tersebut.
Jika berhasil, Marathon ingin memperluas. Mereka ingin membantu operator tempat pembuangan sampah memenuhi target hijau mereka juga.
Inilah yang mengejutkan: metana adalah bahan yang sangat berbahaya. PBB mengatakan itu 80 kali lebih buruk daripada karbon dioksida. Efeknya bertahan selama lebih dari dua dekade.
Badan Perlindungan Lingkungan memiliki beberapa statistik yang membuka mata. Pada tahun 2021, emisi limbah padat menyumbang hampir 15% dari semua emisi metana di AS. Itu banyak gas berbahaya.
Thiel masih punya banyak hal untuk dikatakan. "Metana dari tempat pembuangan sampah dan limbah biologis seringkali hanya duduk di sana, tidak melakukan apa-apa. Penambang Bitcoin seperti kami dapat mengubah gas berbahaya ini menjadi energi bersih dan terbarukan. Ini adalah solusi yang mudah."
Sekarang, inilah masalahnya: listrik adalah biaya besar bagi para penambang. Jadi, mereka sudah mencari sumber daya alternatif selama beberapa waktu. Mereka mencoba mengatasi emisi gas rumah kaca yang menyebalkan pada saat yang sama. Ini seperti memukul dua burung dengan satu batu. Menggunakan sumber energi ramah lingkungan, yang cukup kuat untuk menyediakan penambangan yang efektif mungkin menjadi jawabannya.
Ambil contoh Crusoe Energy. April lalu, mereka mengumpulkan $350 juta. Rencananya? Mendirikan fasilitas remote untuk menggunakan gas alam yang terbuang untuk penambangan. Lalu ada Vespene Energy. Pada bulan Agustus, mereka mengumpulkan $4,3 juta untuk mengubah metana tempat pembuangan sampah menjadi Bitcoin. Ini adalah permainan yang sepenuhnya baru.
Marathon tidak berhenti di situ. Mereka baru saja mengumumkan rencana untuk mengumpulkan hingga $750 juta melalui penawaran hibrida ekuitas. Berita ini datang melalui FORM S-3 yang dikirim ke SEC. Untuk apa uang itu? Peralatan penambangan baru dan memperluas operasi mereka. Mereka tidak main-main.