L'Etiopia si sta trasformando silenziosamente in un importante Bitcoin hub di mining nel continente africano. Le risorse idroelettriche abbondanti del paese stanno alimentando una crescente industria di mining crypto.
Ethiopian Electric Power (EEP) ha destinato 600 megawatt (MW) ai minatori di Bitcoin che operano nel paese. Questo impegno significativo rende l'Etiopia il quarto paese al mondo per contributo al hash rate del mining di Bitcoin, dietro solo a Stati Uniti, Hong Kong e Asia.
Ethan Vera, co-fondatore e COO di Luxor Mining, ha recentemente visitato le strutture di mining approvate dallo stato in Etiopia. Ha riferito che diverse centinaia di megawatt aggiuntivi dovrebbero entrare in linea entro la fine dell'anno. L'Antminer S19J Pro è il rig preferito tra gli operatori etiopi. Vanta un’efficienza di 30 J/TH e una capacità di hash rate di circa 100 TH/s per unità.
Vera ha notato l'infrastruttura impressionante attorno a queste farm di mining. Sono stati installati muri d'acqua per accelerare la dissipazione del calore. Tuttavia, il clima freddo della regione rende questi sistemi di raffreddamento in gran parte inutili per la maggior parte dell'anno.
La capacità di mining attuale dell'Etiopia rappresenta circa il 2,25% del hash rate totale di Bitcoin. Questo la rende un importante attore nel panorama globale del mining di crypto. L'ascesa del paese come hub di mining è iniziata all'indomani del divieto cinese del 2021 sul mining di Bitcoin. Molti minatori cinesi si sono trasferiti in Etiopia, attratti dall'abbondante energia idroelettrica e dall'ambiente normativo favorevole.
L'Etiopia ha legalizzato il mining di Bitcoin nel 2022. Da allora, il governo ha finanziato pesantemente infrastrutture per promuovere il settore.
Il braccio di investimento statale, Ethiopian Investment Holdings (EIH), ha recentemente firmato un memorandum d'intesa da 250 milioni di dollari con la West Data Group con sede a Hong Kong. Questa cooperazione punta a costruire infrastrutture per operazioni che coinvolgono l'estrazione di dati e la formazione di intelligenza artificiale.
L'International Trade Association afferma che l'Etiopia ha una capacità di generazione installata di 5.250 MW. Di questa energia, un incredibile novanta percento proviene da centrali idroelettriche ecologiche. Nonostante questa abbondanza, solo metà della popolazione etiope ha accesso all'elettricità. Il governo è ansioso di trarre profitto dall'eccesso notevole che ciò comporta.
Sebbene i piani prevedano la vendita di elettricità in eccesso alle nazioni circostanti, costruire infrastrutture di trasmissione è troppo costoso. Un'alternativa pratica che consente all'Etiopia di utilizzare la sua elettricità in eccesso senza grandi spese infrastrutturali è il mining di Bitcoin.
L'Etiopia si sta posizionando come un attore importante nella rete di Bitcoin mondiale mentre continua ad espandere il suo settore di mining di crypto. L'impegno della nazione nell'utilizzare le sue risorse naturali per questo settore in crescita potrebbe avere effetti di grande portata sulla sua economia e sulla scena tecnologica africana più ampia.