크립토퀀트(CryptoQuant) CEO 기영주는 수요일 비트코인(Bitcoin) (BTC)이 인공지능 중심 경제의 통화적 기반 역할을 한다고 주장하며, 이 암호화폐의 작업증명(Proof-of-Work) 메커니즘이 에너지 가치를 측정하는 정밀도가 전통 원자재와는 비교할 수 없다고 말했다.
무슨 일이 있었나: 에너지 논지의 부활
기영주는 X에 자신의 분석을 게시하며, 비트코인을 금과 다른 실물 자산이 복제할 수 없는 방식으로 에너지 가격을 책정할 수 있는 디지털 도구로 규정했다. 그는 “에너지가 곧 돈이다. 비트코인은 에너지의 가치를 정밀하게 측정한다”고 적었다.
“금 역시 에너지를 내포하고 있지만, 디지털이 아니기 때문에 정확하게 측정할 수 없다.”
그의 발언에는 해시드(Hashed) CEO 김상민의 상세한 분석이 함께 소개되었다. 김상민은 10년 넘게 이어져 온 비트코인 채굴의 “에너지 낭비” 비판이 AI 데이터센터 건설 붐에 의해 대체되고 있다고 주장했다.
김상민은 자본 흐름을 근거로 제시했다. 그는 아부다비 국부펀드 **무바달라(Mubadala)**가 2024년 4분기에 블랙록(BlackRock) 비트코인 ETF에 4억 3,700만 달러를 배정한 사례를 강조했다.
또한 그는 무바달라가 2025년 10월 크루소 에너지(Crusoe Energy) 시리즈 E 라운드를 공동 주도해 13억 7,500만 달러를 투자했고, 이로 인해 회사 가치가 100억 달러를 상회하게 됐다고 짚었다. 이후 크루소는 비트코인 채굴 부문을 매각하고 AI 인프라에 전념하겠다는 계획을 발표했다.
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왜 중요한가: 그리드 경제학의 변화
김상민의 논지는 AI 인프라 구축에 채굴업자들이 제공하는 운영상의 이점에 초점을 맞춘다. 특히 전력 용량 확보, 고밀도 열 부하 관리, 유연한 전력 수요 운영 경험을 강점으로 본다.
그는 **라이엇 블록체인(Riot Blockchain)**이 2022년 텍사스 겨울 폭풍 당시 전력 사용량을 98~99%까지 줄였고, 2023년 8월 폭염 기간에는 전력 크레딧 3,170만 달러를 받았다고 지적했다.
환경 관련 비판도 진화하고 있다고 그는 주장했다. 데이터에 따르면 현재 비트코인 채굴의 절반 이상, 약 52%가 지속 가능한 에너지원에 기반하고 있으며, 석탄 의존도는 36%에서 9% 미만으로 떨어졌다. 메탄 문제와 관련해 그는 플레어 가스를 활용한 채굴이 기존 플레어링 대비 CO2 등가 배출을 60% 이상 줄인다고 설명했다.
김상민의 결론은 운영 방식의 차이에 초점을 맞춘다.
그는 “AI는 무중단 가동이 필수적인 곳에서 운영되고, 비트코인은 유연성이 가치가 되는 곳에서 운영된다”고 적었다. “정부는 돈을 찍어낼 수 있지만, 에너지는 찍어낼 수 없다”는 것이다.
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