Gedecentraliseerde Wetenschap, algemeen bekend als DeSci, vormt een van de meest veelbelovende kruispunten van blockchaintechnologie en wetenschappelijk onderzoek. Deze innovatieve benadering heeft als doel wetenschap te democratiseren door gebruik te maken van de capaciteiten van Web3 om meer transparante, toegankelijke en collaboratieve onderzoeksomgevingen te creëren.
Traditionele wetenschappelijke instellingen worstelen met financierings- ongelijkheden, publicatiebarrières en toegankelijkheidsuitdagingen. DeSci biedt een paradigmaverschuiving die de manier waarop wetenschappelijke kennis wordt gecreëerd en gedeeld fundamenteel zou kunnen veranderen.
Door blockchaintechnologie en gedecentraliseerde bestuursmodellen kunnen macht worden herverdeeld van gecentraliseerde autoriteiten naar bredere wetenschappelijke gemeenschappen, met een potentieel versnellingseffect op ontdekkingen en innovaties binnen verschillende disciplines.
Wat is DeSci
Gedecentraliseerde Wetenschap vertegenwoordigt een transformatieve benadering van wetenschappelijk onderzoek en samenwerking. Het maakt gebruik van blockchain- en Web3-technologieën om traditionele wetenschappelijke paradigma's te herschikken.
Oorspronkelijk streeft DeSci naar de opbouw van publieke infrastructuur voor het financieren, creëren, evalueren, toekennen van eer, opslaan en verspreiden van wetenschappelijke kennis op een eerlijke en rechtvaardige manier met behulp van Web3-technologieën.
Dit initiatief streeft ernaar om de processen van wetenschappelijke ontdekking en kennisverspreiding te democratiseren, waardoor ze toegankelijker en transparanter worden.
Volgens Binance "is het doel van DeSci om de toegang tot wetenschappelijke gegevens te verbreden, transparantere peer reviewprocessen te bevorderen en internationale samenwerking tussen onderzoekers te stimuleren. Door gebruik te maken van blockchaintechnologie kan DeSci de integriteit en onveranderlijkheid van wetenschappelijke gegevens garanderen terwijl barrières voor toegang worden geëlimineerd". De Ethereum Foundation definieert het op een vergelijkbare manier als een beweging die "het ecosysteem wil creëren waar wetenschappers worden gestimuleerd om hun onderzoek openlijk te delen en erkenning voor hun werk te ontvangen, terwijl iedereen gemakkelijk toegang kan krijgen tot en kan bijdragen aan het onderzoek".
De technische basis van DeSci rust op verschillende belangrijke componenten. Blockchaintechnologie biedt een veilige data opslag, waarbij gedecentraliseerde grootboeken worden gecreëerd voor het registreren van transacties en gegevens op een verifieerbare en permanente manier. Dit zorgt ervoor dat experimentele gegevens onveranderlijk en transparant blijven, wat met name cruciaal is voor klinische proeven en milieu-analyse waar gegevensintegriteit van groot belang is.
GEDecentraliseerde autonome organisaties (DAO's) vormen een ander essentieel element van de DeSci-infrastructuur.
Deze organisatievormen opereren volgens regels die zijn ingeschreven in smart contracts, waardoor de governance van wetenschappelijke projecten wordt gedemocratiseerd door leden in staat te stellen te stemmen over onderzoekrichtingen, toewijzing van fondsen en publicatiebeslissingen zonder gecentraliseerde autoriteit.
DeSci fungeert door gedecentraliseerde infrastructuur op te richten via blockchaintechnologie, wat veilige gegevensuitwisseling en opslag via gedistribueerde systemen mogelijk maakt. Onderzoekers leveren hun werk af binnen dit kader, waarbij bijdragen doorlopen in transparante peer review- en validatieprocessen.
Het systeem integreert incentives en token-economieën om actieve deelname te stimuleren, terwijl het bevorderen van open toegang vrij delen van onderzoek bevindingen en samenwerking stimuleert.
Hoe het verscheen
Het ontstaan van Gedecentraliseerde Wetenschap is te herleiden naar toenemende frustraties over de beperkingen van traditionele modellen voor wetenschappelijk onderzoek. Wetenschappers en onderzoeks gemeenschappen zagen steeds meer erkenning van kwesties zoals beperkte toegang tot bevindingen, gebrek aan transparantie en trage verspreiding van kennis die de wetenschappelijke vooruitgang belemmerden. De introductie van blockchaintechnologie in 2008 bood een technologische basis voor het opnieuw verbeelden van wetenschappelijk onderzoek door een gedecentraliseerde lens, die oplossingen biedt voor deze langdurige problemen.
De wereldwijde COVID-19-pandemie fungeerde als een katalysator voor de DeSci-beweging, waarbij bestaande inefficiënties in wetenschappelijk onderzoek en publicatieprocessen benadrukt werden. Tijdens deze kritieke periode erkenden de blockchain- en biotech-gemeenschappen de mogelijkheid om financieringsongelijkheden aan te pakken en begonnen ze samen te werken om de fundamentele principes van DeSci te ontwikkelen[7]. Deze convergentie van noodzaak en technologische bekwaamheid creëerde vruchtbare grond voor innovatieve benaderingen van wetenschappelijk onderzoek.
Volgens experts op dit gebied heeft de DeSci-beweging niet één enkele oorsprong, maar is deze eerder ontstaan via diverse projecten die verschillende aspecten van wetenschappelijk onderzoek aanpakten[5]. De ETHDenver 2022-conferentie markeerde een belangrijke mijlpaal voor de gemeenschap, waarbij pioniers en vernieuwers in deze ruimte samenkwamen om ideeën te delen en een meer samenhangende visie op gedecentraliseerde wetenschap vast te stellen.
De vroege ontwikkeling van DeSci werd gedreven door wetenschappers die gefrustreerd waren door bureaucratie en achterhaalde tradities binnen gevestigde wetenschappelijke instellingen. Deze wetenschappers begonnen alternatieve benaderingen te verbeelden waarbij gekwalificeerde onderzoekers toegang zouden kunnen hebben tot financiering, studies zouden kunnen uitvoeren en eerlijke compensatie zouden kunnen ontvangen voor hun bijdragen zonder traditionele institutionele barrières tegen te komen. Deze grassroots beweging kreeg geleidelijk vaart naarmate blockchaintechnologieën volwassen werden en steeds levensvatbaardere oplossingen boden voor bestaande problemen in wetenschappelijk onderzoek.
Waarom het nodig is
Het traditionele wetenschappelijke ecosysteem staat voor tal van uitdagingen die innovatie beperken en toegang tot kennis beperken. Een van de meest dringende kwesties is de toewijzing van financiering, waarbij onderzoeksbeurzen vaak ongelijkwaardig worden gedistribueerd door gecentraliseerde instellingen, waardoor barrières ontstaan voor veel gekwalificeerde onderzoekers.
Dit systeem bevoordeelt vaak gevestigde onderzoekers bij prestigieuze instellingen, terwijl innovatieve ideeën van minder verbonden wetenschappers over het hoofd worden gezien, wat uiteindelijk wetenschappelijke vooruitgang vertraagt en diversiteit van denken beperkt.
Toegankelijkheid vormt een andere kritieke uitdaging in de moderne wetenschap. Wetenschappelijke kennis wordt vaak afgesloten achter dure paywalls, waarbij academische uitgevers exorbitante kosten in rekening brengen voor toegang tot onderzoeksresultaten. Zoals in één bron wordt opgemerkt: "Het huren van een onderzoeksartikel voor 48 uur kan meer dan $30 kosten".
Dit beperkt de informatiestroom en verhindert veel onderzoekers, vooral degenen in ontwikkelingslanden of bij minder goed uitgeruste instellingen, toegang tot cruciale kennis die nodig is om hun werk vooruit te helpen.
Het peer review-proces, hoewel essentieel voor kwaliteitscontrole, is steeds inefficiënter en tijdrovender geworden. Onderzoekers ondervinden vaak lange vertragingen in publicatie, met beoordelaars die zonder vergoeding werken en beperkte transparantie in het evaluatieproces.
Dit creëert knelpunten in kennisverspreiding en kan belangrijke wetenschappelijke doorbraken vertragen voordat ze de bredere gemeenschap bereiken.
Misschien wel het meest zorgwekkend is de realiteit dat veel wetenschappers nu meer tijd besteden aan het aanvragen van subsidies dan aan de daadwerkelijke uitvoering van onderzoek[7]. De bureaucratische processen die betrokken zijn bij het verkrijgen van financiering, putten waardevolle middelen uit en intellectuele energie die anders gericht zou kunnen zijn op wetenschappelijke ontdekkingen. Deze slechte afstemming van prikkels creëert een systeem waarin administratieve vaardigheden soms de wetenschappelijke creativiteit en innovatie overschaduwen.
DeSci pakt deze uitdagingen aan door alternatieve modellen voor financiering, publicatie en samenwerking te creëren. Door op blockchain gebaseerde mechanismen kunnen directe financieringsrelaties tussen onderzoekers en supporters worden gevormd, waarbij traditionele poortwachters worden omzeild.
De beweging bevordert transparantie en verantwoording in het onderzoeksproces door gebruik te maken van blockchaintechnologie om onveranderlijke en openbaar toegankelijke registraties van onderzoeksactiviteiten te creëren. Bovendien moedigt DeSci samenwerking aan tussen onderzoekers uit verschillende disciplines en instellingen via gedecentraliseerde netwerken, waardoor innovatie wordt gestimuleerd en wetenschappelijke vooruitgang wordt versneld.
Meest prominente projecten
Het DeSci-ecosysteem heeft de opkomst van verschillende toonaangevende projecten gezien die de praktische toepassingen van blockchaintechnologie in wetenschappelijk onderzoek demonstreren.
Molecule is een belangrijke speler in dit gebied, met de ontwikkeling van een gedecentraliseerd biotechprotocol dat een Web3-marktplaats creëert voor onderzoeksgerelateerde intellectuele eigendom. Dit innovatieve platform verbindt academici en biotechbedrijven met financieringsbronnen terwijl het patiënt-, onderzoeker- en investeerders gemeenschappen in staat stelt onderzoekgerelateerde IP te besturen en bezitten.
In het hart van Molecule's aanpak bevindt zich de IP-NFT (intellectuele eigendom non-fungible token), een hybride juridische-smartcontract-primitief dat wettelijke rechten, data-toegang en economieën rond onderzoeksprojecten tot cryptografische tokens op Ethereum verenigt.
Dit stelt onderzoekers in staat fondsen te werven zonder patenten na te streven of startups te creëren in vroege stadia, wat het pad van ontdekking naar toepassing vereenvoudigd.
VitaDAO vertegenwoordigt een ander significant initiatief in het DeSci-landschap, met specifieke focus op onderzoek naar levensverlenging.
Deze gedecentraliseerde autonome organisatie stelt tokenhouders in staat te stemmen over financieringsallocaties voor onderzoeks projecten gericht op het verlengen van de menselijke levensduur en gezondheid. Onderzoekers dienen voorstellen in bij de DAO en de gemeenschap beslist gezamenlijk welke projecten ondersteuning ontvangen, wat een directe democratisch proces voor wetenschappelijke financiering creëert.
Dit model omzeilt traditionele financieringsagentschappen en maakt een snellere inzet van middelen naar veelbelovende onderzoek richtingen mogelijk.
LabDAO is een belangrijk infrastructuurproject geworden dat gedecentraliseerde laboratoriumfaciliteiten voor de wetenschappelijke gemeenschap biedt.
Opgericht door Niklas Rindtorff, streeft LabDAO ernaar onderzoekers toegang te bieden tot laboratoriumbronnen en -apparatuur via gedecentraliseerde mechanismen, waardoor barrières voor experimentele wetenschap worden verminderd.
Deze benadering democratiseert de toegang tot wetenschappelijke gereedschappen en infrastructuur, waardoor onderzoekers vanuit diverse achtergronden experimenten kunnen uitvoeren zonder institutionele banden of uitgebreide kapitaalinvesteringen vereisend. Content: opgericht door Alok Tayi, richt zich op het toepassen van gedecentraliseerde principes op biomedisch onderzoek en geneesmiddelenontwikkeling. Het bedrijf streeft naar het creëren van efficiëntere wegen voor de behandeling van zeldzame ziekten door gebruik te maken van communityfinanciering en samenwerkingsmodellen die mogelijk worden gemaakt door blockchaintechnologie. Deze benadering is bedoeld om aandoeningen aan te pakken die mogelijk over het hoofd worden gezien door traditioneel farmaceutisch onderzoek vanwege beperkte marktprikkels.
AntidoteDAO maakt de lijst met belangrijke DeSci-initiatieven compleet en richt zich op het aanpakken van uitdagingen op het gebied van de volksgezondheid met gedecentraliseerde benaderingen.
Deze projecten tonen gezamenlijk de breedte van toepassingen voor gedecentraliseerde wetenschap aan, van financieringsmechanismen tot laboratoriuminfrastructuur en samenwerkingskaders voor onderzoek, allemaal gericht op het wegnemen van barrières en het versnellen van wetenschappelijke ontdekkingen.
De toekomst van DeSci
De vooruitzichten voor Gedecentraliseerde Wetenschap in 2024 en daarna worden gekenmerkt door voorzichtige optimisme, getemperd door de erkenning van aanzienlijke uitdagingen die voor ons liggen. Industrie-experts verwachten een aanhoudende groei in de sector, met name het potentieel voor gedecentraliseerde inspanningen om open-source wetenschappelijke projecten te financieren.
De integratie van DeSci met opkomende technologieën zoals kunstmatige intelligentie biedt bijzonder veelbelovende kansen, met name bij het ontwikkelen van gedecentraliseerde machine learning-modellen die de toegang tot computationele bronnen voor wetenschappelijke analyse kunnen democratiseren.
Opmerkelijk is dat ongeveer 50% van de bijgehouden DeSci-projecten alleen al in het afgelopen jaar zijn gebouwd, wat wijst op een snelle versnelling in deze ruimte.
Dit groeipad wijst op toenemende erkenning van het potentieel van blockchain om fundamentele problemen in wetenschappelijk onderzoek aan te pakken. Zoals een bron aangeeft, "Token sales en DAOs zijn gebouwd om te revolutioneren hoe we onderzoek doen, en er is voldoende interesse in levensverlenging, behandelingen voor zeldzame ziekten en ruim verkenning alleen al om ontwikkeling in deze sector aan te drijven.” Deze gebieden vertegenwoordigen velden waar traditionele financieringsmechanismen vaak ontoereikend zijn gebleken, waardoor natuurlijke kansen ontstaan voor gedecentraliseerde benaderingen.
Ondanks deze veelbelovende vooruitzichten blijft DeSci een evoluerend experiment dat zijn buigpunt nog moet bereiken. Het ecosysteem wordt geconfronteerd met verschillende substantiële uitdagingen die moeten worden aangepakt voor wijdverspreide acceptatie.
Deze omvatten technologische complexiteiten die toegangsdrempels kunnen creëren voor niet-technische onderzoekers, beperkte adoptie binnen traditionele wetenschappelijke instellingen, aanhoudende geloofwaardigheidsproblemen onder gevestigde wetenschappelijke gemeenschappen, en aanzienlijke juridische onzekerheden met betrekking tot intellectuele eigendomsrechten en naleving van regelgeving.
Het optimistische scenario voor DeSci voorziet dat het "de nieuwe GitHub van de wetenschap" wordt, fundamenteel transformeert hoe onderzoek wordt gefinancierd, uitgevoerd en gedeeld. Deze visie verbeeldt een toekomst waarin de productie van wetenschappelijke kennis rechtvaardiger, transparanter en efficiënter wordt dankzij door blockchain ondersteunde mechanismen. Door gebruik te maken van gedecentraliseerde financieringsmodellen zou DeSci potentieel middelen kunnen kanaliseren naar verwaarloosde onderzoeksgebieden en directere deelname van belanghebbenden, waaronder patiënten en milieuactivisten, mogelijk kunnen maken.
Om deze visie te verwezenlijken, moet de DeSci-gemeenschap zich richten op het bouwen van toegankelijke tools die aan de reële behoeften van werkende wetenschappers voldoen, geloofwaardigheid opbouwen via bewezen successen en oplossingen ontwikkelen voor de huidige technologische beperkingen.
Naarmate blockchaintechnologie blijft rijpen en de institutionele bewustwording van gedecentraliseerde benaderingen groeit, staat DeSci klaar om mogelijk wetenschappelijk onderzoek te transformeren van een voornamelijk op instituten gerichte inspanning naar een opener, collaboratief ecosysteem dat diverse deelnemers betrekt in de zoektocht naar kennis.