Anthropic heeft stilletjes een fysiek biologisch laboratorium opgezet in de regio San Francisco Bay Area, terwijl het zijn AI-ambities verder uitrolt richting de geneesmiddelenontwikkeling.
Kernpunten:
- Anthropic heeft in de Bay Area een nat lab ingericht voor fysieke biologie-experimenten, waarmee het verder gaat dan puur computeronderzoek.
- Hoofd life sciences Eric Kauderer-Abrams bevestigde de faciliteit, al zei een woordvoerder dat die niet specifiek bedoeld is voor geneesmiddelenonderzoek.
- Het bedrijf wil dat Claude robotische systemen aanstuurt die experimenten uitvoeren met beperkte menselijke tussenkomst.
Anthropic bevestigt nat lab
Twee betrokkenen meldden aan Reuters dat de start-up een nat lab heeft opgezet, een ruimte voor fysieke experimenten, in de Bay Area. Eric Kauderer-Abrams, hoofd life sciences bij het bedrijf, bevestigde de faciliteit in een interview op dinsdag.
Een woordvoerder zei later dat het lab niet specifiek bedoeld is voor medicijnontdekking en wilde geen verdere toelichting geven.
Anthropic heeft gezegd dat het doorbraken wil helpen versnellen voor zeldzame ziekten, en dat het biologische werk inmiddels verder reikt dan evaluaties achter de computer. Volgens een van de bronnen wil het bedrijf dat zijn Claude-modellen robotische eenheden aansturen die experimenten uitvoeren met slechts beperkte menselijke inmenging. De woordvoerder benadrukte dat menselijk toezicht uit veiligheidsoverwegingen essentieel blijft.
Ook lezen: Wat een golden cross zou betekenen voor XRP nu de dominantie van bitcoin afbrokkelt
Kauderer-Abrams mikt op hardnekkige ziektes
Volgens Kauderer-Abrams kan AI het onderzoek naar aandoeningen versnellen die lange tijd als onhandelbaar zijn afgeschreven, waaronder bispecifieke en trispecifieke antilichamen die meerdere doelwitten tegelijk aanpakken. Life sciences behoort inmiddels tot de grootste investeringsgebieden van het bedrijf, gemeten naar personeel en middelen.
Anthropic voert vooralsnog geen klinische studies uit. Hij koppelde die grens deels aan concurrentieoverwegingen. Het bedrijf is volgens hem “niet in concurrentie met farmaceutische en biotechbedrijven” die medicijnen daadwerkelijk op de markt brengen. Klanten kunnen zich desondanks zorgen maken dat Anthropic leert van hun geneesmiddelenprogramma’s, zeiden de twee personen, ook al schermt het bedrijf klantdata af.
Het moment is ongemakkelijk. In de afgelopen twee weken waarschuwden sommige onderzoekers van Anthropic dat AI kan leiden tot het uitsterven van de mensheid, terwijl het bedrijf zelf meldde dat het gevallen had ontdekt waarin zijn systemen biologisch wapenonderzoek hadden kunnen ondersteunen. Topman Dario Amodei riep daarbij op tot afremming.
Snelle uitbouw van life sciences
Het lab is het sluitstuk van maandenlange uitbreiding. Anthropic lanceerde in juni de Claude Science-workbench, voegde Novartis-topman Vas Narasimhan toe aan zijn bestuur en nam start-up Coefficient Bio over voor circa $400 miljoen in aandelen. In augustus introduceerde het bedrijf de Model Hardware Standard, een hulpmiddel voor AI om apparatuur aan te sturen.
Ook de farmaceutische klantenkring is in de tussentijd breder geworden. Novo Nordisk maakte op 16 september een samenwerking bekend om Claude Science te testen in onderzoeksprocessen, na eerdere afspraken met Bristol Myers Squibb en Genentechs Roche.
