Anthropic heeft in het geheim een fysiek biologisch laboratorium opgezet in de Bay Area van San Francisco, terwijl het bedrijf zijn AI-ambities uitbreidt richting de geneesmiddelensector.
Kernpunten:
- Anthropic heeft in de Bay Area een nat lab ingericht voor fysische biologie-experimenten, waarmee het verder gaat dan uitsluitend computeronderzoek.
- Hoofd life sciences Eric Kauderer-Abrams bevestigde de faciliteit, al zei een woordvoerder dat die niet specifiek bedoeld is voor geneesmiddelenontwikkeling.
- Het bedrijf wil Claude aansturen op robotica-eenheden die experimenten uitvoeren met minimale menselijke tussenkomst.
Nat lab van Anthropic bevestigd
Twee personen die bekend zijn met de zaak vertelden Reuters dat de start-up een zogenoemd wet lab heeft gebouwd, een ruimte voor fysieke experimenten, in de Bay Area. Eric Kauderer-Abrams, hoofd life sciences bij het bedrijf, bevestigde de faciliteit dinsdag in een interview.
Een woordvoerder zei later dat het laboratorium niet specifiek is bedoeld voor geneesmiddelenontwikkeling en wilde daar verder geen toelichting op geven.
Anthropic heeft eerder gezegd behandelingen voor zeldzame ziekten te willen ontsluiten, en het biologische werk gaat nu verder dan onderzoek dat alleen in software wordt gedaan. Volgens een van de bronnen wil het bedrijf dat zijn Claude-modellen robotunits aansturen die experimenten uitvoeren met beperkte menselijke bemoeienis. De woordvoerder benadrukte dat menselijk toezicht voor de veiligheid essentieel blijft.
Lees ook: Wat een golden cross betekent voor XRP nu de dominantie van bitcoin afbrokkelt
Kauderer-Abrams mikt op moeilijk behandelbare ziekten
Kauderer-Abrams stelde dat AI het onderzoek naar aandoeningen die al lang als onbehandelbaar gelden, kan versnellen, waaronder bispecifieke en trispecifieke antilichamen die meerdere doelwitten tegelijk aanpakken. Life sciences behoort inmiddels tot de grootste investeringsdomeinen van het bedrijf, gemeten naar personeel en middelen.
Anthropic voert vooralsnog geen klinische studies uit; die grens koppelde hij deels aan concurrentieoverwegingen. Volgens hem is het bedrijf “niet in concurrentie met farmaceutische en biotechbedrijven” die medicijnen daadwerkelijk naar de markt brengen. Klanten kunnen zich echter nog steeds zorgen maken dat Anthropic kennis opdoet uit hun geneesmiddelenprogramma’s, aldus de twee bronnen, ook al schermt het bedrijf klantdata af.
Het moment is ongemakkelijk. In de afgelopen twee weken waarschuwden sommige Anthropic-onderzoekers dat AI tot uitsterving van de mensheid kan leiden, en het bedrijf meldde zelf dat het gevallen had aangetroffen waarin zijn systemen biologische wapenontwikkeling hadden kunnen ondersteunen, terwijl topman Dario Amodei opriep tot een tempoversnelling omlaag.
Uitbouw van life sciences bij Anthropic
Het laboratorium is het sluitstuk van maandenlange expansie. Anthropic lanceerde in juni de Claude Science-workbench, voegde Novartis-topman Vas Narasimhan toe aan het bestuur en nam de start-up Coefficient Bio over voor ongeveer $400 miljoen in aandelen. In augustus introduceerde het bedrijf de Model Hardware Standard, een hulpmiddel waarmee AI-apparatuur kan bedienen.
Ook het aantal farmaceutische partners is intussen toegenomen. Novo Nordisk maakte op 16 september een samenwerking bekend om Claude Science te testen in onderzoeksprocessen, na eerdere afspraken met Bristol Myers Squibb en Genentechs Roche.
