Elon Musk reageerde met een lachende emoji op een bericht van Telegram-oprichter Pavel Durov, waarin deze Moskou bespotte omdat Rusland hem officieel als terrorist heeft bestempeld. Het bericht werd 2,7 miljoen keer bekeken.
Kernpunten:
- Musk reageerde vrijdag op Durovs bericht over de Russische terroristenaanduiding met één enkele lachende emoji.
- De Russische inlichtingendienst FSB beschuldigde Durov er op 29 juli van terroristische activiteiten te ondersteunen en vaardigde een internationale arrestatieorder uit.
- De financiële toezichthouder zette de Telegram-oprichter een dag later op het register van terroristen en extremisten.
Musk schaart zich achter Durov na Russisch terroristenaanklacht
Durov schreef op 30 juli dat Rusland hem tot terrorist had verklaard omdat hij weigerde in te gaan op eisen voor massasurveillance en censuur op Telegram. Hij merkte op dat hij volgens de Russische wet nu geen informatie meer online mag publiceren, om er vervolgens spottend aan toe te voegen dat de autoriteiten in de war lijken over wie wie kan verbannen. Musk reageerde de volgende dag met slechts één lachende emoji.
De uitwisseling vormde het sluitstuk van een week waarin het conflict tussen de Telegram-oprichter en Moskou scherp opliep.
De Federale Veiligheidsdienst FSB klaagde Durov op 29 juli aan wegens het “helpen van terroristische activiteiten”. Volgens de FSB zou Telegram hebben nagelaten kanalen, chats en bots te verwijderen die door de Oekraïense inlichtingendienst zouden zijn gebruikt om sabotage en aanvallen binnen Rusland te coördineren.
Ook interessant: AI-infrastructuur: wanhopige miljardenpivot van flitskredietverstrekker naar datacenters
Durov wijst Kremlin-eisen voor toezicht en censuur af
De financiële toezichthouder Rosfinmonitoring plaatste Durov op 30 juli op de officiële lijst van terroristen en extremisten, één dag na de aanklacht van de FSB.
Durov reageerde met een tweeluik-meme die een beeld van zijn eigen “terroristenlabel” naast een foto zette van minister van Buitenlandse Zaken Sergey Lavrov, die vertegenwoordigers van de Taliban begroet als “gerespecteerde partners”. De Taliban stonden sinds 2003 op hetzelfde Russische register.
Moskou begon na de machtsovername van de Taliban in Afghanistan in 2021 formele contacten met de beweging op te bouwen, ook al bleef de terroristenaanduiding toen nog officieel van kracht.
Durov ontkent alle beschuldigingen en noemt de zaak een represaille omdat hij weigert encryptie te verzwakken, een standpunt dat hij al jaren volhoudt ondanks druk van meerdere regeringen. Telegram stelt dat het onzinnig is een platform of de eigenaar aansprakelijk te stellen voor misbruik door gebruikers.
Banden tussen Musk en Durov gaan vooraf aan Russische aanklacht
Musk heeft Durov eerder publiekelijk gesteund en plaatste onder de hashtag #FreePavel berichten nadat de ondernemer in augustus 2024 door de Franse politie werd aangehouden op luchthaven Le Bourget.
Er is ook zakelijke voorgeschiedenis. Durov kondigde in mei 2025 een samenwerking van één jaar aan om de Grok-chatbot van xAI naar Telegram te brengen, een deal die hij waardeerde op 300 miljoen dollar in cash en aandelen.
Musk zei destijds dat er nog geen definitieve overeenkomst was getekend, waarna Durov verduidelijkte dat er een principeakkoord lag en de juridische uitwerking nog liep. Enkele dagen eerder, tijdens een forum in Oslo, kreeg de Telegram-oprichter de vraag of hij een “Russisch asset” was; hij antwoordde dat hij Rus is en “liever sterft dan iemands asset te worden”.
Lees ook: Geruchten over vouwbare iPhone concreter: $2.500, geen Face ID, geen telelens