Elon Musk heeft bevestigd dat X Money, de langverwachte betalingen- en bankfunctie van zijn sociale mediaplatform X, beperkte bètatests heeft ondergaan voorafgaand aan een bredere uitrol die in 2025 wordt verwacht.
In een bericht op X van 25 mei verklaarde Musk dat de test zou beginnen met "zeer beperkte toegang" om ervoor te zorgen dat strikte veiligheidsnormen worden gehanteerd, daarbij wijzend op de noodzaak van “extreme zorgvuldigheid” bij het omgaan met gebruikersspaargelden.
Hoewel Musks aankondiging een reactie was op een bericht van een Tesla-fanaccount, markeert de stap de eerste directe publieke erkenning dat X Money zijn testfase ingaat. Dit volgt op maanden van speculatie als gevolg van softwarecodelagen en aanvragen voor regelgevingsvergunningen die suggereren dat de functie op het punt staat gelanceerd te worden.
Regelgevende Voortgang Signaleert Brede Ambities
X, het bedrijf dat voorheen bekend stond als Twitter, legt sinds minstens 2023 regelgevende fundamenten voor zijn financiële tak.
Volgens openbare gegevens van het Nationwide Multi-State Licensing System (NMLS) heeft X 41 geldtransmittervergunningen binnen de Verenigde Staten verkregen - een vereiste voor bedrijven die betalingen en overmakingen in meerdere rechtsgebieden willen afhandelen.
Deze vergunningen suggereren dat het bedrijf zich voorbereidt op het aanbieden van een breed scala aan financiële diensten, mogelijk inclusief peer-to-peerbetalingen, digitale portemonnees en bredere bankfunctionaliteit.
De stap naar bètatests vertegenwoordigt een significante stap in de transformatie van X tot wat Musk eerder beschreef als een “alles-app” - een sociale, media- en financiële superapp die losjes gemodelleerd is naar platforms zoals WeChat in China. Echter, Amerikaanse regelgevende omstandigheden en culturele verschillen presenteren een veel gefragmenteerder en nalevingsintensief landschap voor dergelijke ambities.
Een Visie Die Jaren in de Maak Is
Plannen voor X Money zijn terug te voeren tot Musks overname van Twitter in oktober 2022. Toen beschreef Musk de $44 miljard deal niet slechts als een overname van sociale media, maar als een manier om zijn bredere visie van het bouwen van “X, de alles-app” te versnellen.
Halverwege 2023 had het bedrijf zich officieel omgedoopt tot X, en CEO Linda Yaccarino begon een routekaart uit te leggen die “onbeperkte interactiviteit,” multimedia-uitbreiding en financiële functies omvatte.
Speculatie over X Money nam toe nadat Yaccarino en Musk vage verwijzingen maakten naar de integratie van betaalrails, inclusief mogelijke ondersteuning voor cryptocurrencies. Hoewel er nog geen formele crypto-integraties zijn bevestigd, heeft het platform gebruikers - vooral in crypto-kringen - al lang anticipatie op mogelijke ondersteuning voor Bitcoin en andere digitale activa.
Politieke Gevolgen en Overheidsbanden
Musks toenemende betrokkenheid bij het openbaar beleid voegde een extra laag van politieke complexiteit toe aan de lancering van X Money. Begin 2025, na een verandering in de Amerikaanse regering, werd Musk aangesteld om de Workforce Optimization Initiative (DOGE) van het Department of Government Efficiency te leiden, een nieuw gevormde federale taskforce gericht op het stroomlijnen van bureaucratie.
Hoewel grotendeels symbolisch in zijn huidige vorm, heeft Musks federale rol ethische en politieke zorgen opgeroepen, vooral van Democratische wetgevers. Senator Elizabeth Warren waarschuwde in februari voor mogelijke belangenconflicten door Musks dubbelrol als particuliere technologiemagnaat en regeringsfunctionaris.
“Musk heeft veel geld verloren op X,” zei Warren in een verklaring in februari. “Dus heeft hij dit idee van X als een groot geldplatform waar hij ieders persoonlijke financiële gegevens zou verkrijgen.” Warren koppelde ook Musks ambities aan pogingen om regelgevende instanties zoals het Consumer Financial Protection Bureau (CFPB), dat toezicht houdt op de naleving van digitale financiële rechten van consumenten, te verzwakken.
Van Sociaal Platform naar Financieel Netwerk?
Musks drang om betalingen in X te integreren weerspiegelt een bredere trend bij grote technologieplatforms om financiële diensten in hun ecosystemen te integreren. Meta (voorheen Facebook) heeft verschillende pogingen ondernomen om betaalfuncties te lanceren, inclusief het inmiddels opgeheven Diem-stablecoin-project.
Apple en Google hebben banking-gerelateerde producten geïntroduceerd zoals Apple Pay en Google Wallet. Echter, geen van deze heeft tot nu toe met succes een sociaal netwerk omgevormd tot een volledig operationeel financieel ecosysteem.
Het belangrijkste onderscheidende kenmerk van X Money zou kunnen liggen in de integratie van persoonlijke financiën rechtstreeks in sociale interacties. Als het succesvol is, zou X tools kunnen bieden voor fooien, crowdfunding, handelarenbetalingen of zelfs salarisuitbetalingen, allemaal binnen het ecosysteem van de app. Zo'n transformatie zou fundamenteel veranderen hoe gebruikers omgaan met sociale media - verschuivend van passieve inhoudsconsumptie naar actieve financiële deelname.
Desondanks blijven veel waarnemers sceptisch. De gefragmenteerde aard van de Amerikaanse financiële regelgeving betekent dat elk product dat te maken heeft met geldtransmissie, deposito's of leningen moet voldoen aan een complexe lappendeken van staats- en federale regels. Vergunningen in 41 staten zijn significant, maar het is niet voldoende voor een volledige landelijke uitrol, vooral als er bankdiensten worden aangeboden.
Vragen over Privacy en Gebruik van Gegevens
Musks plan om financiële tools in X te integreren roept ook aanzienlijke vragen op rond gebruikersprivacy, surveillance en commercieel gebruik. Critici waarschuwen dat het veranderen van X in een financieel platform zou kunnen leiden tot een verhoogde gegevensverzameling, vooral als de financiële geschiedenis, transactiepatronen en identiteitsgegevens van gebruikers zijn gekoppeld aan hun sociale mediaprofielen.
Gezien Musks geschiedenis van het terugdraaien van moderatiebeleid en het herstructureren van de vertrouwens- en veiligheidsinfrastructuur van het platform, hebben zorgen over misbruik van financiële gegevens toegenomen. In tegenstelling tot banken, die onder strikte privacyregels en consumentenbeschermingsregels opereren, opereren technologiebedrijven die financiële tools aanbieden vaak in grijze regulatoire zones.
“Het brengen van financiën naar een sociaal platform met zo'n volatiel bestuursrecord zou gebruikers aan reële risico's kunnen blootstellen,” zei een financieel beleidsonderzoeker die bekend is met fintech-regulering. “Het is één ding om te tweeten; iets heel anders om je spaargeld op te slaan of geld te versturen.”
Wat Komt Nu?
Hoewel bètatests zijn begonnen, wordt de volledige release van X Money pas verwacht in 2025, en zelfs die timing kan ambitieus blijken gezien het tempo van financiële productgoedkeuring in de VS.
Veel zal afhangen van hoe de beperkte bètatest presteert, hoe regelgevers reageren, en of gebruikersinteresse een bredere uitrol rechtvaardigt.
Met Musks focus nu gesplitst tussen bedrijfsoperaties, overheidsadviesrollen en lopende projecten bij Tesla, SpaceX, en Neuralink, zal X Money voortdurende aandacht en aanzienlijke technische ontwikkeling nodig hebben om een levensvatbaar financieel product te worden.