Belangrijkste punten
Hester Peirce stapt per 2 oktober na bijna negen jaar op als commissaris bij de Securities and Exchange Commission
Haar vertrek volgt 17 dagen nadat de CLARITY-wet strandde in de Senaat, waardoor het uitwerken van cryptoregels volledig bij de toezichthouder komt te liggen die zij nu verlaat
De commissie blijft achter met twee zittende leden: voorzitter Paul Atkins en commissaris Mark Uyeda
Peirce treedt in november in dienst bij Regent University School of Law als universitair hoofddocent
Commissaris Hester Peirce vertrekt bij de Securities and Exchange Commission op het moment dat de toezichthouder de enige overgebleven route is naar cryptoregels in de Verenigde Staten.
Haar ontslag wordt op 2 oktober van kracht, minder dan drie weken nadat de CLARITY-wet 11 stemmen te weinig kreeg in de Senaat. Daarmee vervloog dit jaar de beste kans van de sector om de marktordening in wetgeving vast te leggen in plaats van via regelgeving.
De commissaris die bijna negen jaar lang precies voor dat scenario heeft gepleit, vertrekt nu het zwaartepunt terugschuift naar haar eigen instelling.
Geen plotseling vertrek, maar al langer ingetekend
Peirces benoemingstermijn liep af in juni 2025. Ze bleef aan onder de regel die commissarissen toestaat ongeveer 18 maanden na afloop van hun termijn door te dienen. Dat betekent dat haar vertrek al enige tijd in de lucht hing en in feite bevestigd werd toen Regent University in mei haar aanstelling bekendmaakte.
In haar ontslagbrief noemde ze haar diensttijd “de eer van mijn professionele leven” en schreef ze dat zetels in de Commissie niet te lang door dezelfde persoon bezet moeten blijven. Na bijna drie decennia in Washington kiest ze nu voor een bestaan aan het strand.
De timing ís het nieuws
De CLARITY-wet had het toezicht verdeeld tussen de SEC en de CFTC en de sector een wettelijke basis gegeven. De wet strandde op 15 september in een cloture-stemming in de Senaat.
Ook interessant: Bitget verhoogt hackschade naar $387,5 miljoen, looft premie uit om gestolen crypto te bevriezen
Twee dagen later publiceerde de SEC haar innovatievrijstelling, die platforms voor getokeniseerde effecten vijf jaar lang onder voorwaarden vrijstelt van registratie als beurs. Die volgorde van gebeurtenissen maakte de SEC de primaire bron van cryptobeleid, niet per politieke keuze maar bij gebrek aan alternatief.
Peirce gaf leiding aan de Crypto Task Force van de SEC, die onder Atkins werd opgezet om de toezichthouder te verschuiven van een focus op handhaving naar het daadwerkelijk opstellen van regels. Ze vertrekt terwijl dat werk nog niet af is en zonder vangnet in de vorm van een helder wettelijk kader.
Een commissie van twee
Het grootste probleem is simpelweg rekenkundig. De Democratische commissarissen Jaime Lizárraga en Caroline Crenshaw zijn al weg – Crenshaw stapte op 2 januari op – en opvolgers zijn nog niet benoemd. Door het vertrek van Peirce blijven alleen voorzitter Paul Atkins en commissaris Mark Uyeda over in een commissie die normaliter vijf zetels telt.
De toezichthouder kan formeel blijven handelen. Onder 17 CFR 200.41 geldt dat als er minder dan drie commissarissen in functie zijn, het aantal zittende leden automatisch een quorum vormt. In de praktijk betekent dit dat voor elk controversieel regelvoorstel, elke handhavingsactie en het volledige pakket aan digitale‑assetdossiers nog maar twee mensen het eens hoeven te worden – zonder derde stem om een patstelling te doorbreken.
Haar erfenis
Peirce trad in januari 2018 toe tot de commissie en groeide uit tot de meest geciteerde toezichthouder in de sector. Ze kreeg de bijnaam ‘Crypto Mom’ vanwege haar dissents waarin ze betoogde dat duidelijke regels beter zijn dan reguleren via handhaving, en door voorstellen zoals een ‘safe harbor’ voor tokenprojecten.
Haar standpunten waren vaak de minderheidspositie binnen de commissie. Maar ze liggen nu dichter bij het officiële beleid van de SEC dan op enig ander moment in haar ambtstermijn. Precies dat maakt haar vertrek wrang: de regels waar zij jaren om heeft gevraagd, worden eindelijk uitgewerkt – maar de afronding is in andere handen.
Lees verder: Bitwise NEAR-ETF ontvangt groen licht van NYSE Arca met 0,75% fee en stakingplan
