Yang Zhilin sloeg een baan bij Apple af, rechtstreeks in de nabijheid van Tim Cook, en bouwde in plaats daarvan Moonshot AI. Dat bedrijf heeft nu een taalmodel met 2,8 biljoen parameters vrijgegeven — inclusief de volledige gewichten.
Belangrijkste punten
- Moonshot AI heeft op 27 juli de volledige gewichten van Kimi K3 publiek gemaakt. Het 2,8 biljoen parameter tellende model is gratis te downloaden, te bewerken en zelf te hosten.
- Oprichter Yang Zhilin, 34, wees aan het einde van zijn promotietraject aan Carnegie Mellon een aanbod van Apple af en keerde terug naar Peking om zijn eigen lab te starten.
- De stap zet Washington middenin een openlijke strijd over open-weightmodellen, claims rond distillatie en strengere exportcontroles voor chips.
Kimi K3-gewichten vrij beschikbaar voor publiek
Moonshot AI publiceerde op 27 juli de volledige gewichten van zijn Kimi K3-model. Ontwikkelaars kunnen het model sindsdien downloaden, aanpassen en op eigen hardware draaien.
Het Beijing-lab bood K3 sinds 16 juli al aan via zijn API en consumentenapp, maar hield de gewichten nog tien dagen onder de pet.
Met 2,8 biljoen parameters geldt de release als het grootste open-weightmodel dat ooit aan het publiek is vrijgegeven. In zijn oorspronkelijke formaat bedraagt de download circa 594 gigabyte.
Het model activeert per token slechts een fractie van die parameters, waardoor de operationele kosten dichter in de buurt komen van een middelgroot model. De contextlengte loopt op tot één miljoen tokens in één enkele run. De vraag na de lancering was zo groot dat Moonshot nieuwe abonnementen tijdelijk heeft begrensd.
De prijsstelling onderstreept de positionering. K3 kost 15 dollar per miljoen outputtokens, tegenover 50 dollar voor Anthropic’s Fable 5. Eerdere Kimi-versies draaiden al onder de motorkap van Amerikaanse producten, waaronder een codeeragent van Cursor, zodat de klantenbasis al bestond voordat K3 werd uitgerold.
Lees ook: Crypto-wrench-aanvallen lopen op tot 52 zaken in zes maanden, merendeels in Frankrijk
Salakhutdinov over Yangs ‘nee’ tegen Apple
Yang (34) werd geboren in Shantou, Guangdong, studeerde informatica aan de Tsinghua-universiteit en promoveerde vervolgens in vier jaar aan Carnegie Mellon. Zijn begeleider daar was Ruslan Salakhutdinov, hoogleraar machine learning en voormalig AI-topman bij zowel Apple als Meta. Salakhutdinov schreef vorige week op X dat hij de misverstanden over Yangs vertrek wilde wegnemen.
Volgens zijn relaas trok Apple stevig aan Yang en was de iPhone-maker zelfs bereid hem vanuit het Beijing-kantoor te laten werken in plaats van vanuit Californië.
Een senior executive die direct aan Cook rapporteert, wilde hem koste wat kost binnenhalen. Yang bedankte.
Salakhutdinov herinnert zich dat zijn promovendus zei dat hij het zichzelf nooit zou vergeven als hij niet ten minste één keer zou proberen zijn eigen bedrijf op te bouwen.
Mohammed Soliman, directeur bij het Washingtonse adviesbureau McLarty Associates, stelt dat K3 niet per se beter is dan Amerikaanse modellen – en dat dat punt inmiddels minder relevant is. Het is “goed genoeg voor het doel”, zo luidt zijn analyse, zelfs binnen de halfgeleiderbeperkingen waarmee China kampt. „De kloof is sneller gedicht dan veel mensen hadden voorzien,” zegt hij.
Distillatieclaims overschaduwen Moonshots opmars
Michael Kratsios, directeur wetenschap en technologiebeleid in het Witte Huis, zei vorige week dat de Amerikaanse regering bewijzen in handen heeft dat Moonshot zich ongeoorloofd toegang verschafte tot Amerikaanse modellen. Minister van Financiën Scott Bessent liet enkele dagen later doorschemeren dat sancties op tafel liggen. Moonshot ontkent de aantijgingen.
Anthropic-topman Dario Amodei reageerde maandag publiekelijk.
Zijn bedrijf heeft nooit gepleit voor een verbod op open-weightmodellen, schreef hij; modellen zonder gevaarlijke capaciteiten vervullen volgens hem juist een publieke functie. In plaats daarvan vraagt hij om striktere chipcontroles, hard optreden tegen industriële distillatie op grote schaal en verplichte veiligheidstests voor elk capabel model, ongeacht het land van herkomst.
De opmars van Moonshot verloopt razendsnel, zelfs naar Chinese maatstaven. Het bedrijf haalde in mei 2 miljard dollar op tegen een waardering van meer dan 20 miljard dollar, nog vóór het in juni de grens van 300 miljoen dollar aan jaarlijkse terugkerende omzet passeerde. Inmiddels zoekt Moonshot investeerders op basis van een waardering rond 50 miljard dollar, vooruitlopend op een mogelijke beursgang in Hongkong — drie jaar nadat Yang de deur bij Cupertino achter zich dichttrok.
Lees verder: XRP-ramingen voor de korte termijn reiken tot maximaal 1,25 dollar in aanloop naar Fed-besluit