OpenAI krijgt online flinke tegenwind na zijn eerste influencerreis: een luxe retreat in het noorden van de staat New York, precies terwijl het bedrijf dichtbij een datacenterdeal in Ohio ter waarde van naar verluidt 500 miljard dollar lijkt te staan.
Kernpunten:
- OpenAI organiseerde een tweedaags creatorretreat, Summer Club, in een resort in upstate New York.
- Influencers die over de trip postten, kregen vragen over het energieverbruik van AI en defensiecontracten.
- Het bedrijf zegt dat het event educatief was opgezet rond de nieuwe tool ChatGPT Work.
Summer Club-retreat valt slecht bij volgers
De tweedaagse bijeenkomst, door OpenAI Summer Club genoemd, vond plaats in het weekend in Wildflower Farms, een resort in Gardiner, New York, ongeveer twee uur rijden ten noorden van Manhattan. De genodigden wisselden boer-tot-borddiners af met imkersessies en productworkshops. Eén van hen liet haar volgers een website zien die ze tijdens het verblijf had gebouwd; een ander deelde een foto van een brochure voor een schilderworkshop op het terrein.
De video’s oogden gelikt en vrolijk, maar de commentaren eronder waren dat allerminst. Verschillende mensen schreven onder de TikTok- en Instagram-posts van een influencer die verslag deed vanaf het retreat, dat ze haar ziel had verkocht voor een luxe hotelkamer.
Anderen vroegen naar de ecologische voetafdruk van AI-datacenters. Eén aanwezige kreeg spottend het verzoek om een “get ready with me”-video te maken ín een datacenter, en een derde creator leek haar post over de trip volledig te hebben verwijderd. Een commenter waarschuwde dat dit soort evenementen critici nieuw munitie geeft, en noemde het een beroerd moment om een suite van 5.000 dollar per nacht te promoten.
Lees ook: AI-infrastructuur: wanhopige miljardendans van een flitskredietverstrekker naar datacenters
Datacenteruitgaven wakkeren woede rond OpenAI aan
Woordvoerder Drew Pusateri benadrukte dat het retreat educatief was ingestoken en draaide om ChatGPT Work, een recent gelanceerde tool die gebruikers helpt bij het opstellen van documenten en het voorbereiden van presentaties. Volgens hem bepalen makers in hoge mate hoe mensen kennismaken met de producten van het bedrijf, en staat OpenAI open voor debat met deelnemers die kritische vragen stellen op dergelijke events.
De timing maakte de reacties scherper. Nvidia is in gesprek om de financiële rugdekking te verzorgen voor de huur door OpenAI van een campus van 10 gigawatt in Pike County, Ohio – een voormalig uraniumverrijkingscomplex, met een geschatte projectwaarde rond de 500 miljard dollar. Commentatoren verwezen ook naar het raamcontract tot 200 miljoen dollar dat het Amerikaanse ministerie van Defensie in juni 2025 aan het bedrijf gunde voor prototypewerk op het gebied van oorlogsvoering en bedrijfsapplicaties.
Aanstelling van Charles Porch markeert creatorsstrategie
Het retreat volgt op een gerichte wervingsronde richting de creatieve sector. OpenAI haalde Charles Porch binnen, die 15 jaar bij Meta en Instagram verantwoordelijk was voor de relaties met beroemdheden en creators, als eerste vicepresident Global Creative Partnerships, in februari.
Concurrenten hebben eveneens actief naar influencers gelonkt, maar zonder vergelijkbare reputatieschade.
Anthropic organiseerde naar verluidt een merkdiner voor Claude, en Microsoft vloog creators in februari naar de Super Bowl om zijn Copilot-assistent onder de aandacht te brengen bij een breder publiek. Een van de genodigden schreef op LinkedIn dat ze vooral vragen had verwacht over praktische tips en gebruiksscenario’s, en er geen moment bij had stilgestaan dat de reis zelf controversieel zou kunnen worden.
Lees verder: Geruchten over vouwbare iPhone concreter: 2.500 dollar, geen Face ID, geen telelens