OpenAI ligt onder vuur na zijn eerste influencerreis: een luxe retraite in upstate New York, op het moment dat het bedrijf een datacenterdeal in Ohio ter waarde van zo’n 500 miljard dollar nadert.
Belangrijkste punten:
- OpenAI organiseerde een tweedaagse makersretraite, Summer Club, in een resort in upstate New York.
- Influencers die over de trip postten, kregen vragen over energieverbruik van AI en defensiecontracten.
- Volgens het bedrijf stond educatie centraal en draaide het event om de nieuwe tool ChatGPT Work.
Summer Club-retraite stuit op kritiek van creators
De tweedaagse bijeenkomst, door OpenAI Summer Club genoemd, vond plaats in het weekend in Wildflower Farms, een resort in Gardiner, New York, zo’n twee uur rijden ten noorden van Manhattan. De genodigden wisselden farm-to-tablediners af met imkersessies en productworkshops. Een creator liet haar volgers een website zien die ze tijdens het verblijf had gebouwd, een ander legde een brochure vast voor een schilderworkshop op het terrein.
De video’s waren strak gemonteerd en optimistisch, maar de reacties eronder waren dat allerminst. Meerdere mensen verweten een influencer, die vanaf het resort op TikTok en Instagram postte, dat ze haar ziel verkocht had voor een luxe hotelkamer.
Anderen vroegen naar de milieu-impact van AI-datacenters. Eén deelnemer kreeg sarcastisch het verzoek om een “get ready with me”-video op te nemen ín een datacenter, en een derde creator leek haar post over de trip helemaal te hebben verwijderd. Volgens een commenter leveren zulke evenementen critici nieuw munitie, en is het een slecht moment om een suite van 5.000 dollar per nacht te promoten.
Lees ook: AI-infrastructuur, wanhopige $1 mrd-pivot van paydaykrediteur naar datacenters
Datacenteruitgaven voeden woede rond OpenAI
Woordvoerder Drew Pusateri stelde dat de retraite educatief was opgezet en draaide rond ChatGPT Work, een recent gelanceerde tool die gebruikers helpt bij het opstellen van documenten en het voorbereiden van presentaties. Hij benadrukte dat creators een sleutelrol spelen in de manier waarop veel mensen de producten van het bedrijf leren kennen, en dat OpenAI discussie verwelkomt van bezoekers die op zijn events lastige vragen stellen.
De timing maakte de reacties scherper. Nvidia is in gesprek om de huur te garanderen van een 10-gigawattcampus van OpenAI in Pike County, Ohio, een voormalig uraniumverrijkingscomplex met een geraamde prijskaart van bijna 500 miljard dollar. Commenters verwezen ook naar het contract met een plafond van 200 miljoen dollar dat het Amerikaanse ministerie van Defensie in juni 2025 toekende aan het bedrijf voor prototypewerk in militaire en zakelijke domeinen.
Aanstelling van Charles Porch markeert creatieve strategie
De retraite volgt op een gerichte wervingsgolf richting de creatieve sector. OpenAI haalde Charles Porch binnen, die vijftien jaar bij Meta en Instagram verantwoordelijk was voor de relaties met beroemdheden en creators, als eerste vicepresident global creative partnerships, in februari.
Concurrenten proberen eveneens invloedrijke makers aan zich te binden, maar zonder vergelijkbare reputatieschade.
Anthropic organiseerde naar verluidt een merkdiner voor Claude en Microsoft vloog creators in februari naar de Super Bowl om zijn Copilot-assistent aan een breder publiek te tonen. Een aanwezige schreef op LinkedIn dat ze vooral praktische tips en use-cases had verwacht, en er nooit bij had stilgestaan dat de trip controversieel zou kunnen zijn.
Lees verder: Geruchten over vouwbare iPhone concreter: $2.500, geen Face ID, geen telelens
