Peter Steinberger, de maker van het open-source AI‑agentproject Openclaw, treedt in dienst bij OpenAI om te werken aan persoonlijke AI agents, terwijl het project dat hij bouwde — dat meer dan 180.000 Github‑sterren verzamelde sinds de lancering in november 2025 — wordt omgevormd tot een onafhankelijk foundation‑model dat MIT‑gelicenseerd en community‑gedreven blijft, met steun van OpenAI.
Wat er gebeurde: Openclaw krijgt een nieuwe structuur
De stap, aangekondigd op 15 februari 2026, werd eerst openbaar gemaakt door OpenAI‑CEO Sam Altman op X. Er vond geen overname plaats.
Steinberger vertrekt om zich bij OpenAI te richten op de verdere ontwikkeling van multi‑agent‑systeemontwerp, terwijl Openclaw doorgaat als open‑sourceproject onder een nieuwe onafhankelijke stichting. Financiële details zijn niet bekendgemaakt.
Openclaw functioneert als een autonome AI‑agent die draait op persoonlijke apparaten en integreert met platforms zoals Whatsapp, Telegram, Slack en Discord om echte taken uit te voeren zonder constante supervisie. Het maakt gebruik van grote taalmodellen van onder andere Anthropic en OpenAI om inboxen te beheren, shell‑commando’s uit te voeren, browseracties te automatiseren en taken in te plannen via een proactief „heartbeat”-systeem.
De opkomst van het project verliep niet zonder problemen. Steinberger meldde maandelijkse verliezen tussen de $10.000 en $20.000 in een interview met Lex Fridman, en een merkenrechtgeschil zorgde ervoor dat oplichters accounts en pakketten kaapten, wat de hele onderneming bijna ontspoorde.
Zowel OpenAI als Meta deden overnamevoorstellen, waarbij Meta‑CEO Mark Zuckerberg naar verluidt rechtstreeks contact opnam via Whatsapp. Altman benadrukte toegang tot rekenkracht en langetermijn‑alignement — een factor die zwaar lijkt te hebben meegewogen in Steinbergers beslissing.
Op dezelfde dag onthulde Moonshot AI Kimi Claw, een browser‑native, in de cloud gehoste implementatie van het Openclaw‑framework, geïntegreerd in kimi.com. Het draait op Moonshots Kimi K2.5‑model met 40GB cloudopslag, toegang tot meer dan 5.000 community‑skills en permanente 24/7‑agentfunctionaliteit.
Critici wijzen erop dat Kimi Claw, als in China gehoste dienst, vragen oproept over data‑residentie en geopolitiek die al rondgaan in de beleidskringen in Washington.
Ook lezen: Crypto Industry Builds $193M War Chest Ahead Of Midterm Elections
Waarom het ertoe doet: agentrace wordt heviger
Reacties uit de community zijn verdeeld. Sommige ontwikkelaars zien de stap als een bevestiging en als een pad om agentsystemen op te schalen binnen mainstreamproducten zoals ChatGPT.
Anderen vrezen dat verstrengeling met bedrijven de community‑first‑mentaliteit kan ondermijnen die de virale groei van Openclaw heeft aangejaagd. Verschillende commentatoren gebruikten de term „Closedclaw”.
De ontwikkelingen wijzen op een bredere strategische verschuiving in AI, waarbij de concurrentie is opgeschoven van model‑benchmarks naar distributie, ecosysteemcontrole en de vraag wie de automatiseringslaag van het dagelijkse digitale leven bezit. OpenAI gokt op talentintegratie, Moonshot op kostenefficiëntie en frictieloos hosten, en de Openclaw‑stichting bevindt zich daar tussenin — open, onafhankelijk en nu centraler in het agentdebat dan voorheen.
Als persoonlijke AI‑agents de volgende interfacelaag worden, zouden de beslissingen die in februari 2026 zijn genomen een kantelpunt kunnen markeren.
Lees hierna: Russia Moves To Regulate $130B Crypto Market As Daily Volumes Hit $648M