Tesla heeft de dienstregeling van zijn robotaxi’s in Austin verlengd tot 23.00 uur. Topman Elon Musk zei zaterdag dat de grootste uitdaging nu is om te voorkomen dat dieren worden aangereden die in het donker nauwelijks zichtbaar zijn.
Belangrijkste punten:
- Tesla’s robotaxi-dienst in Austin rijdt nu tot 23.00 uur, een uur langer dan voorheen.
- Musk stelt dat het herkennen van huisdieren op donkere wegen het voornaamste probleem is waar het bedrijf aan werkt.
- De Amerikaanse toezichthouder onderzoekt intussen apart hoe Tesla’s software omgaat met slechte zichtomstandigheden.
Diensturen Tesla-robotaxi’s
Musk schreef op X dat de robotaxi-uren zijn opgeschoven van 22.00 naar 23.00 uur, bij een repost van een intern bericht waarin stond dat de Austin-dienst voortaan later doorrijdt. „Het belangrijkste waar we nu aan werken, is ervoor zorgen dat we geen huisdieren overrijden wanneer ze in het donker moeilijk te zien zijn,” zei hij. Hij voegde daaraan toe dat het bedrijf „letterlijk probeert grijze kittens op grijs asfalt in het donker te ontwijken”.
Tesla startte de dienst in Austin in juni 2025 na jaren vertraging, en heeft hem sindsdien uitgebreid naar andere Texaanse steden en naar Florida. Bij de lancering reden de taxi’s tot middernacht – een uur later dan de nieuwe eindtijd.
Volgens Tesla navigeren de robotaxi’s met camera’s en sensoren, terwijl de handleidingen waarschuwen dat onverlichte of slecht verlichte wegen het zicht van de camera’s beperken. Musk wijst software aan als oplossing. „Camera’s die in het zichtbare spectrum werken, kunnen ’s nachts uitstekend zien als AI de fotonentellingen analyseert,” antwoordde hij op een reactie.
Vergelijking met Waymo’s lidar
Critici stellen dat dit een oud probleem is. In Austin gaat de zon rond deze tijd van het jaar kort na 19.00 uur onder, waardoor de auto’s nu al urenlang in het donker rijden.
Fred Lambert, een redacteur die de e‑autosector volgt, betoogde dat camera’s licht en contrast nodig hebben om objecten te onderscheiden, terwijl een grijs dier op donker asfalt nauwelijks beide biedt.
Lidar zendt zelf laserpulsen uit en brengt zo de vorm van objecten in kaart, ongeacht de lichtomstandigheden, schreef hij. Hij wees erop dat Waymo lidar combineert met camera’s en radar op voertuigen die 24 uur per dag rijden.
Tesla haalde in 2021 de radar uit zijn auto’s en heeft nooit voertuigen met lidar geleverd.
Geen van beide benaderingen heeft aanrijdingen met dieren volledig voorkomen. Een Waymo-wagen doodde vorig jaar oktober in San Francisco een 9 jaar oude cypers kat genaamd KitKat, en een hond die in september 2025 werd aangereden door een Tesla-robotaxi in Austin rende weg, meldde het bedrijf aan toezichthouders, zo het meldde.
Musks claims over nachtzicht
Musk veegt lidar al jaren van tafel. In april 2019 noemde hij de technologie „een dwaalspoor” en in mei plaatste hij camerabeelden die volgens hem aantonen waarom Tesla’s Full Self-Driving-software „zo goed kan zien in het donker of bij extreem tegenlicht”. Amerikaanse toezichthouders onderzoeken ondertussen afzonderlijk hoe die software omgaat met zonneschittering, mist en opwaaiend stof bij zo’n 3,2 miljoen Tesla’s. Dat onderzoek werd in maart opgeschaald na negen crashes, waaronder een met dodelijke afloop.
Lees verder: iPhone 18 Pro Max kan AT&T-bereik verliezen, en Apple zegt dat geen enkele update dit verhelpt
