Apple zal woensdag zijn eerste vouwbare iPhone onthullen. Bronnen rond het bedrijf melden aan verslaggevers dat intern is gesproken over een instapprijs die kan oplopen tot $2.199.
Belangrijkste punten:
- Het toestel betekent de grootste ontwerpverandering in bijna twintig jaar iPhone-geschiedenis en verschijnt tijdens het eerste lanceringsevent onder de nieuwe topman John Ternus.
- Een vroege interne doelprijs van $1.999 is door stijgende geheugenkosten boven de grens van $2.000 uitgekomen; de hoogste opslagvarianten kunnen richting $3.000 gaan.
- Analisten rekenen op minstens 10 miljoen stuks in het eerste jaar: een bescheiden deel van Apple’s jaarlijkse iPhone-volume, maar wel een stevige opstuwende factor voor de gemiddelde verkoopprijs.
iPhone Ultra: prijskaartje en hardware
Het bedrijf heeft zijn “Surprise and shine”-event woensdag in Apple Park gepland, de eerste productlancering onder CEO John Ternus. Ingenieurs bestuderen al jaren opvouwbare telefoons, schermen en toeleverende componenten, nog vóór Samsung in 2019 de eerste Galaxy Fold op de markt bracht, vertellen ingewijden aan. Een woordvoerder weigerde commentaar.
In eerste instantie mikte Apple op een prijs van $1.999, bewust net onder de psychologische grens van $2.000, vergelijkbaar met de iPhone X die in 2017 voor $999 de toenmalige prijstop verlegde. Een wereldwijde schaarste aan geheugencomponenten dreef de kosten echter omhoog, waardoor sommige configuraties met meer opslag volgens analisten dichter in de buurt komen van $3.000.
De telefoon combineert een 7,8‑inch intern vouwscherm met een 5,5‑inch buitenpaneel. Het scharnier is opgebouwd uit titanium en aluminium en werkt samen met speciaal afdekkglas dat in samenwerking met Corning is ontwikkeld. Ontwerpers vergelijken het toestel in dichtgeklapte vorm met een paspoort en in uitgeklapte toestand met een Magic Trackpad. Wel moet de vouwbare iPhone het doen met een minder geavanceerd camerasysteem en kortere batterijduur dan een traditionele iPhone.
Ook interessant: Banken dumpen crypto maar mijden balansrisico in Brazilië
Analisten over Apple’s gok op vouwbare toestellen
David Vogt, analist bij UBS, verwacht dat Apple in het eerste jaar minstens 10 miljoen vouwbare toestellen verkoopt, vergelijkbaar met de aantallen die Samsung de afgelopen twaalf maanden wist te realiseren. Dat volume valt in het niet bij de circa 250 miljoen iPhones die Apple jaarlijks verscheept, maar is wel groot genoeg om de gemiddelde verkoopprijs merkbaar op te krikken.
Volgens Edison Lee van Jefferies heeft Apple weinig keuze: de vraag naar iPhones is verzadigd en bestaande gebruikers hebben een prikkel nodig om oudere toestellen in te ruilen. Nabila Popal, senior smartphonemarktonderzoeker bij IDC, gaat uit van stevige vraag, en vergelijkt de vermoedelijke status van de vouwbare iPhone in China – waar Apple marktaandeel terugwint – met die van een luxueuze designhandtas. Onderzoeksbureau TrendForce raamt de introductieprijs op een bandbreedte tussen $2.099 en $2.299.
Tim Cooks decennialange duw in de rug
Tim Cook keerde rond 2020 terug van een reis naar Azië, onder de indruk van het aantal consumenten dat daar rondliep met vouwbare telefoons van Samsung, Huawei en andere regionale merken. Hij zette de hardwareteams onder druk om vaart te maken en stuurde hen vervolgens weg van een vroeg concept: een iPad mini die openklapte tot een grotere tablet.
Het project werd gestart onder leiding van Dan Riccio, destijds hoofd hardware-engineering vóór Ternus, en overleefde jaren van werk aan zichtbaarheid van de vouwnaad, betrouwbaarheid van het scharnier, flexibel glas en camera’s onder het scherm. Apple heeft die langetermijnaanpak eerder gekozen door te wachten tot de problemen met bobbelende en golvende schermen, die de retourpercentages van Samsung in 2019 opdreven, waren uitgekristalliseerd. Cook, inmiddels uitvoerend voorzitter, zal ditmaal als toeschouwer in de zaal zitten.
Lees verder: Robinhood Chain haalt Solana in met $1,45 mrd aan dagelijkse DEX‑omzet
