Voor naar schatting 1 miljard dollar aan Apple‑processors ligt onafgemaakt op stapels bij chipfabrikanten door een tekort aan geheugen. Daardoor stokt de assemblage van de iPhone 18 Pro en van Apple’s eerste vouwbare iPhone.
Kernpunten:
- Volledig geproduceerde A20 Pro‑wafers stapelen zich op bij TSMC omdat het benodigde geheugen voor de verpakking ontbreekt.
- Foxconn en BYD houden minder opbouwtijd over om voorraden te vullen, wat de kans op langere wachttijden na september vergroot.
- Apple’s poging om goedkopere Chinese geheugenchips in te kopen klapte op de prijs, waardoor het aanbod tot in 2025 krap blijft.
Geheugentekort legt A20 Pro‑productie stil
De in Taipei gevestigde journalist Tim Culpan meldde donderdag dat volledig afgewerkte A20 Pro‑wafers zich opstapelen bij TSMC omdat het geheugen dat nodig is om ze af te monteren, niet wordt geleverd.
Volgens zijn toeleveranciersbronnen zijn de opbrengsten van de chip hoog en voldoet de kwaliteit ruimschoots; niet de foundry, maar uitsluitend de geheugenketen vormt de flessenhals.
Zolang de verpakkingsstap vastloopt, beweegt er downstream vrijwel niets.
Apple’s eerste processor op TSMC’s N2‑procedé loopt de productielijn niet door als kale chip: het geheugen wordt al op wafel‑niveau aan de chip gehecht, in plaats van later afzonderlijk te worden opgesoldeerd. Die stap, bekend als Wafer‑Level Multi‑Chip Module, vervangt de fan‑out‑verpakking waar TSMC al zo’n tien jaar op leunt en wordt door Culpan getypeerd als een soort CoWoS voor smartphones. Zonder verpakte A20 Pro is er geen logic board, en zonder logic board is er geen telefoon.
Zie ook: iPhone 18 Pro Max kan eerste worden met Apple’s 2nm‑chip, 15% sneller
Foxconn en BYD krijgen kortere aanloop
Foxconn en het Chinese BYD verzorgen het logic‑boardwerk en de eindassemblage van de komende iPhones in fabrieken op het vasteland. Culpan schat dat TSMC circa 1 miljard dollar aan Apple‑processors op de plank heeft liggen die niet verder kunnen, waardoor beide assemblagepartners met een ingekorte aanloopperiode moeten werken om de lanceringvoorraad op niveau te brengen.
Apple en zijn partners rekenen er nog steeds op de vraag tijdens het openingsweekend te kunnen opvangen. De echte zorg zit bij de levertijden online en de voorraden in winkels in de weken na september, als de eerste batch is uitverkocht.
Assemblagepartners is verteld dat het bedrijf mikkt op zo’n 200 miljoen toestellen over de hele generatie, verdeeld over de vouwbare iPhone Ultra, de iPhone 18 en de iPhone 18 Pro.
Tijdpad vouwbare iPhone opnieuw ter discussie
Opluchting lijkt voorlopig niet in zicht, omdat geheugenproducenten hun capaciteit verschuiven naar server‑DRAM, waar de marges aanzienlijk hoger liggen dan bij smartphone‑geheugen. Een poging om goedkopere chips te betrekken van de Chinese leverancier CXMT mislukte over de prijs, waardoor Apple grotendeels is aangewezen op Micron, aangevuld met kleinere volumes van SK Hynix en Samsung.
De vouwbare iPhone is al sinds het voorjaar onderwerp van tegenstrijdige productiesignalen, variërend van proefmontage in april tot scharnier‑duurzaamheidstests die de opschaling in mei afremden.
Een supply‑chainrapport in juli meldde dat de engineering‑validatie één à twee maanden achterliep. Een lek van 3 augustus sprak dat tegen en stelde dat de opschalingsproblemen zijn verholpen zonder herontwerp. Naar verwachting toont Apple het toestel alsnog in september, met een boek‑achtige vormfactor, een binnenscherm van circa 7,8 inch en een prijs ruim boven de 2.000 dollar.
Lees verder: Bitcoin kan extreme angst ombuigen in brandstof voor een rally naar 75.000 dollar
