Nigel Farage miał przyjąć niezgłoszone wsparcie w postaci ochrony, personelu i zakwaterowania od skazanego oszusta przed wyborami w 2024 roku, co pogłębia narastający spór wokół jego finansów.
Kluczowe punkty:
- Nowe śledztwo twierdzi, że Farage korzystał z nieujawnionego wsparcia ze strony skazanego oszusta George’a Cottrella
- Wsparcie miało obejmować ochronę, specjalistów od mediów społecznościowych oraz wynajem kamienicy w pobliżu Pałacu Buckingham
- Poseł Liberalnych Demokratów zgłosił sprawę komisarzowi ds. standardów, co dokłada się do istniejącego dochodzenia w sprawie darowizny o wartości 5 mln funtów
Ujawnione finansowanie przez Cottrella
The Sunday Times poinformował, że George Cottrell, 32 lata, finansował część działalności politycznej lidera Reform UK przed wyborami powszechnymi w lipcu 2024 roku. Cottrell zatrudnił i opłacał trzech pracowników, którzy gruntownie przebudowali profile Farage’a w mediach społecznościowych, tworząc treści dotyczące imigracji, wzmacniające zarówno jego samego, jak i partię. Udostępnił mu też pięciopiętrową kamienicę w pobliżu Pałacu Buckingham, za którą płaci dziesiątki tysięcy funtów miesięcznie.
Po wejściu do Parlamentu Farage zarejestrował tylko jedną korzyść od Cottrella – wyjazd do Belgii w kwietniu 2024 roku o wartości 9 253 funtów – i nie ujawnił szerszego wsparcia operacyjnego. Cottrell odsiedział osiem miesięcy w amerykańskim więzieniu w 2017 roku za oszustwa telekomunikacyjne i obecnie prowadzi offshore’owy projekt krypto‑hazardowy, starając się jednocześnie o ułaskawienie od Donalda Trumpa.
Zobacz też: Hermes MoA 2.0 łączy GPT, Claude i DeepSeek, by przewyższyć każdy pojedynczy model
Rosnąca kontrola nad Reform
Poseł Liberalnych Demokratów Josh Babarinde zgłosił sprawę do Parlamentarnego Komisarza ds. Standardów w niedzielę, argumentując, że wartość wsparcia rodzi poważne pytania o obowiązki Farage’a. Rzecznik Reform zaprzeczył jakiemukolwiek naruszeniu, określając doniesienia jako „bezpodstawne i wymyślone” oraz podkreślając, że dotyczą okresu sprzed startu Farage’a do Parlamentu. Wysoko postawiony konserwatysta Robert Jenrick nazwał Cottrella starym przyjacielem bez formalnej roli w partii.
Stawka jest wysoka, ponieważ Reform prowadzi w większości ogólnokrajowych sondaży, przedstawiając Farage’a jako realnego kandydata na premiera w kolejnych wyborach. Nowi posłowie muszą zgłaszać rejestrowalne korzyści otrzymane w roku poprzedzającym ich wybór, choć czysto osobiste prezenty pozostają zwolnione.
Zawieszenie na 10 dni lub dłużej mogłoby uruchomić petycję o odwołanie i nowe wybory uzupełniające w okręgu Clacton Farage’a, który zdobył w 2024 roku.
Kontrola nad finansami Farage’a
Te zarzuty dokładają się do miesięcy narastającej kontroli nad majątkiem Farage’a. Jest on już objęty dochodzeniem w sprawie niezgłoszonego daru w wysokości 5 mln funtów od krypto‑magnata Christophera Harborne’a – śledztwa, które komisarz Daniel Greenberg uznał za warte wszczęcia w maju. W styczniu organ nadzorczy orzekł, że nie zarejestrował 17 płatności o łącznej wartości około 384 000 funtów, a matka Cottrella osobno przekazała Reform 750 000 funtów w ubiegłym roku.
Przeczytaj następnie: Vitalik Buterin chce przebudować Ethereum, zanim złamią je komputery kwantowe