Nigel Farage miał przyjąć niezgłoszoną ochronę, personel i zakwaterowanie od skazanego oszusta przed wyborami w 2024 roku, co pogłębia spór dotyczący jego finansów.
Kluczowe punkty:
- Nowe śledztwo twierdzi, że Farage przyjął niezgłoszone wsparcie od skazanego oszusta George’a Cottrella
- Wsparcie miało obejmować ochronę, pracowników od mediów społecznościowych i wynajęty dom szeregowy w pobliżu Pałacu Buckingham
- Poseł Lib Dem zgłosił sprawę komisarzowi ds. standardów, co dokłada się do istniejącego śledztwa ws. darowizny 5 mln funtów
Ujawnienie finansowania od Cottrella
The Sunday Times podał, że George Cottrell, 32 lata, finansował część politycznej działalności lidera Reform UK przed wyborami powszechnymi w lipcu 2024 roku. Cottrell zrekrutował i opłacił trzech pracowników, którzy gruntownie przebudowali media społecznościowe Farage’a, tworząc treści o imigracji, co wzmocniło zarówno lidera, jak i jego partię. Pozwolił mu też korzystać z pięciopiętrowego domu szeregowego w pobliżu Pałacu Buckingham, za który sam płaci dziesiątki tysięcy funtów miesięcznie.
Po wejściu do Parlamentu Farage zarejestrował tylko jedną korzyść od Cottrella – wyjazd do Belgii w kwietniu 2024 r. o wartości 9 253 funtów – i nie ujawnił szerszego wsparcia operacyjnego. Cottrell spędził osiem miesięcy w amerykańskim więzieniu w 2017 r. za oszustwa finansowe (wire fraud), a obecnie prowadzi offshore’owy projekt hazardu kryptowalutowego, starając się jednocześnie o ułaskawienie od Donalda Trumpa.
Zobacz też: Hermes MoA 2.0 łączy GPT, Claude i DeepSeek, by przewyższyć każdy pojedynczy model
Rosnąca presja na Reform
Poseł Liberalnych Demokratów Josh Babarinde zgłosił sprawę w niedzielę do Parlamentarnego Komisarza ds. Standardów, argumentując, że wartość wsparcia rodzi poważne pytania o obowiązki Farage’a. Rzecznik Reform zaprzeczył jakimkolwiek naruszeniom, określając doniesienia jako „bezpodstawne i wymyślone” i podkreślając, że dotyczą okresu sprzed kandydowania Farage’a do Parlamentu. Wysoko postawiony konserwatysta Robert Jenrick nazwał Cottrella starym przyjacielem bez formalnej roli w partii.
Stawka jest wysoka, ponieważ Reform prowadzi w większości krajowych sondaży, czyniąc Farage’a realnym kandydatem na premiera w kolejnych wyborach. Nowi posłowie muszą zgłaszać rejestrowalne korzyści otrzymane w ciągu roku przed wyborem, choć czysto osobiste prezenty są z tego zwolnione.
Zawieszenie na 10 dni lub dłużej mogłoby uruchomić petycję o odwołanie i nowe wybory uzupełniające w okręgu Clacton Farage’a, który wygrał w 2024 r.
Kontrola finansów Farage’a
Doniesienia te dokładają się do miesięcy narastającej kontroli nad finansami Farage’a. Już teraz jest on objęty śledztwem w sprawie niezgłoszonego daru w wysokości 5 mln funtów od kryptomiliardera Christophera Harborne’a – komisarz śledczy Daniel Greenberg uznał w maju, że warto wszcząć postępowanie. W styczniu organ nadzoru orzekł, że Farage nie zarejestrował 17 wpłat o łącznej wartości ok. 384 000 funtów, a matka Cottrella osobno przekazała Reform 750 000 funtów w ubiegłym roku.
Czytaj dalej: Vitalik Buterin chce przebudować Ethereum, zanim komputery kwantowe je złamią