Midjourney przejęło aplikację astrologiczną Co‑Star – to pierwszy tak duży krok firmy w stronę rynku aplikacji konsumenckich, który 24 lipca oznacza formalne wejście laboratorium AI od obrazów w świat masowego oprogramowania.
Założycielka Co‑Star dołącza do zespołu Midjourney, by współtworzyć – jak określa to spółka – pierwszą linię własnych aplikacji.
Transakcja oznacza wyraźny zwrot strategiczny dla laboratorium, które do tej pory budowało rozpoznawalność wyłącznie na generowaniu obrazów i wideo przez sztuczną inteligencję.
Midjourney celuje w użytkownika masowego dzięki przejęciu Co‑Star
Od debiutu w 2022 r. Midjourney działało praktycznie wyłącznie przez Discorda – bez własnej aplikacji i bez produktu konsumenckiego. Przejęcie Co‑Star to zmienia, co spółka sama podkreśliła.
Co‑Star, uruchomione w 2019 r. przez Banu Guler, stało się jedną z najczęściej pobieranych aplikacji astrologicznych w USA. Aplikacja dochodziła do dziesiątek milionów użytkowników i pozyskała około 15 mln dol. finansowania m.in. od Index Ventures.
Tym, co wyróżniało Co‑Star, była architektura od początku projektowana jako „AI‑first”. Aplikacja wykorzystywała przetwarzanie języka naturalnego do generowania spersonalizowanych horoskopów na bazie danych astronomicznych NASA i szczegółowych wyliczeń kart urodzenia.
W przeciwieństwie do typowych aplikacji astrologicznych, Co‑Star generowała tekst, który brzmiał osobisto i konkretnie. To właśnie takie doświadczenie – oparte na warstwie konwersacyjnej AI – Midjourney chce teraz skopiować i rozwinąć w szersze portfolio aplikacji konsumenckich.
Fakt, że Guler przechodzi do Midjourney jako pełnoetatowa członkini zespołu, a nie tylko inkasuje wyjście, sugeruje, że konstrukcja transakcji zakłada jej dalszy, istotny udział w rozwoju produktów.
Tego typu zatrzymanie założyciela jest rzadkie w klasycznych „acqui‑hire’ach” i wskazuje, że Midjourney traktuje przejęcie jako fundament budowy nowej organizacji odpowiedzialnej za aplikacje konsumenckie, a nie pojedynczy zakup.
Od API do obrazów do pełnoprawnej firmy od aplikacji konsumenckich
Dotąd model biznesowy Midjourney opierał się niemal wyłącznie na subskrypcjach dających dostęp do modeli generowania obrazów i wideo. Spółka nie ma przychodów z reklam, nie jest obecna w sklepach z aplikacjami i ma ograniczone, bezpośrednie relacje z okazjonalnymi użytkownikami.
Baza subskrybentów jest skoncentrowana na projektantach, marketerach i innych twórcach profesjonalnych.
Przejęcie Co‑Star to wyraźny zakład, że kolejną osią wzrostu będą aplikacje konsumenckie. Logika kategorii jest spójna: użytkownicy przyzwyczajeni do chatbotów AI, wyszukiwania wspieranego AI i treści generowanych przez modele coraz chętniej sięgają po aplikacje projektowane od początku jako „AI‑first”, gdzie kluczowe są osobowość, autoekspresja i codzienny nawyk.
Aplikacje astrologiczne znajdują się na przecięciu wszystkich tych trendów.
Midjourney nie jest jedynym laboratorium AI, które dokonuje takiego zwrotu. Startup Cognition, specjalizujący się w AI do kodowania, przejął Poke – asystenta AI działającego w formie konwersacji SMS – w transakcji wyceniającej Poke na niskie dziewięć cyfr. Oba przejęcia pojawiają się w podobnym momencie i wskazują na identyczną tezę: kolejna fala tworzenia wartości w AI przesuwa się z „surowej” mocy modeli do aplikacji konsumenckich i utrzymania użytkownika.
Zobacz także: Opus 5 wchodzi na rynek: nowy flagowy model AI Anthropic tnie koszty i rzuca wyzwanie konkurentom
Co‑Star napisał playbook, który Midjourney chce teraz wdrożyć
Trajektoria Co‑Star jest warta dokładniejszego przeanalizowania, bo to właśnie ten model zdaje się kupować Midjourney.
Aplikacja rosła bez płatnych kampanii pozyskiwania użytkowników, mocno opierając się na udostępnieniach w mediach społecznościowych. Powiadomienia push – często dosadne i lekko niepokojące („Bądź bardziej szczera w tym, czego nie wiesz” czy „Dziś: nie”) – stały się kulturowym punktem odniesienia.
Użytkownicy robili zrzuty ekranu i dzielili się nimi dalej. Aplikacja rozchodziła się przez efekt społecznego dowodu słuszności.
Ta wirusowość nie była dziełem przypadku.
Guler i jej zespół od początku projektowali produkt z myślą o łatwym udostępnianiu, rozumiejąc, że spersonalizowana odpowiedź AI z odrobiną charakteru częściej „pójdzie w świat” niż komunikat ogólny. To lekcja, której wiele laboratoriów AI – skoncentrowanych na benchmarkach i kontraktach API – wciąż jeszcze nie odrobiło.
Generowanie obrazów Midjourney już dziś ma potencjał wirusowy.
Użytkownicy masowo publikują prace w mediach społecznościowych. Firmie brakowało jednak „codziennego haczyka” – powodu, by wracać do produktu nawet wtedy, gdy nie ma konkretnego projektu kreatywnego.
Strategia aplikacji konsumenckich „AI‑native”, oparta na modelu Co‑Star – krótkich, osobistych, łatwych do udostępniania komunikatów – może ten problem rozwiązać.
Co dalej po przejęciu Co‑Star przez Midjourney
Przejęcie Co‑Star zbiega się w czasie z przyspieszeniem całego rynku konsumenckich aplikacji AI. OpenAI dodało tryb głosowy do desktopowej wersji ChatGPT, rozwija integracje z systemami dokumentacji medycznej i wprowadziło ChatGPT Health dla uprawnionych użytkowników w USA. Każde duże laboratorium AI próbuje dziś przejść od roli narzędzia użytkowego do elementu codziennego nawyku.
Midjourney obiera inną ścieżkę wejścia.
Zamiast bezpośrednio rywalizować z ChatGPT w obszarze asysty ogólnego przeznaczenia, firma zdaje się celować w doświadczenia o silnym ładunku emocjonalnym i powiązane z tożsamością użytkownika. Astrologia jest jednym z przykładów.
Szerzej rzecz ujmując, chodzi o kategorie takie jak wellness, osobowość, relacje czy autorefleksja – obszary, w których użytkownicy wracają codziennie i chętnie dzielą się wynikami.
Marka Co‑Star i jej baza użytkowników dają Midjourney natychmiastowy przyczółek w tym segmencie. Doświadczenie Guler w budowaniu od zera wirusowej aplikacji konsumenckiej dostarcza natomiast zasobu znacznie trudniejszego do kupienia: wiedzy instytucjonalnej o tym, co sprawia, że użytkownik chce otworzyć aplikację każdego poranka.
Następny materiał: Wycena Anduril eksploduje do 100 mld dol. i potraja wartość spółki