Pesquisadores não encontraram evidências de que os ataques de drones ucranianos a três data centers da Yandex tenham silenciado bots de propaganda russa — resultado que contradiz posts virais com 6,3 milhões de visualizações e declarações do presidente Volodymyr Zelenskyy.
Principais pontos:
- Analistas não detectaram qualquer queda nas comunidades ligadas a AfD, MAGA e Reform UK, ao contrário do que afirmavam posts virais.
- O gráfico mais compartilhado media tráfego automatizado da web oriundo da Yandex, não a atividade de contas em redes sociais.
- Canais de língua russa no Telegram publicaram entre 5% e 15% menos após o último ataque, mas sem clareza sobre a causa.
Narrativa sobre bots da Yandex perde força
Drones ucranianos atingiram instalações da Yandex em Sasovo, Kaluga e Vladimir entre 8 e 11 de outubro, interrompendo pagamentos, computação em nuvem, serviços de transporte por aplicativo e outras operações. A empresa suspendeu todas as atividades no data center de Vladimir após o terceiro ataque.
Em seguida, um gráfico do Cloudflare Radar passou a circular amplamente, mostrando o tráfego automatizado oriundo da rede da companhia caindo para cerca de 0,4% do pico recente. Em menos de 24 horas, publicações no X passaram a afirmar que contas operadas pela Rússia haviam “sumido” em torno da AfD (Alternativa para a Alemanha), do movimento MAGA ligado a Donald Trump e do Reform UK. Zelenskyy afirmou no Warsaw Security Forum, em 12 de outubro, que o ambiente nas redes sociais teria ficado “um pouco mais fácil de respirar”.
Segundo relatos posteriores, o gabinete de Zelenskyy teria esclarecido que ele se referia ao “clima” nas redes, e não a uma queda mensurável na quantidade de bots.
A Graphika, empresa especializada em mapear comunidades online, concluiu que os dados da Cloudflare refletiam majoritariamente o robô de busca da própria Yandex — software que indexa páginas na web e para de operar quando a companhia sofre interrupções. A firma confrontou cada alegação com seus mapas, baseados em milhares de comunidades. Nenhum dos grupos citados nos posts perdeu contas ativas ou seus perfis mais prolíficos.
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Renée DiResta e o alcance real dos bots russos
Comunidades relacionadas à AfD publicaram 40.365 posts em 11 de outubro, queda de 4% em relação à semana anterior — variação considerada normal. Já as menções a MAGA no X subiram 25% nas oito horas posteriores ao ataque ao data center de Vladimir.
A pesquisadora de desinformação Renée DiResta, da Universidade Georgetown, escreveu que operadores ligados à Rússia costumam se esconder atrás de provedores comerciais, VPNs e proxies em outros países, o que significa que uma pane na Yandex não necessariamente atinge suas operações.
Uma checagem rápida feita pela pesquisadora Kate Starbird, da Universidade de Washington, contabilizou cerca de 946 mil menções à AfD no período analisado, sem “abismo” visível após os ataques. DiResta também alertou que as plataformas reduziram fortemente o acesso de pesquisadores a dados que antes permitiam testar esse tipo de alegação com mais precisão.
Zelenskyy vem descrevendo os ataques como uma resposta direta aos bombardeios russos contra data centers ucranianos, intensificados em setembro. Em um desses ataques, um míssil russo atingiu um centro empresarial em Kyiv, matou quatro pessoas e derrubou o acesso à internet de cerca de 100 mil residências.
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