A Etiópia está se transformando silenciosamente em um importante Bitcoin centro de mineração no continente africano. Os abundantes recursos hidrelétricos do país estão sendo aproveitados para alimentar uma crescente indústria de mineração de criptomoedas.
A Ethiopian Electric Power (EEP) alocou 600 megawatts (MW) para mineradores de Bitcoin operando no país. Este compromisso significativo coloca a Etiópia em quarto lugar globalmente na contribuição de taxa de hash de mineração de Bitcoin, atrás apenas dos Estados Unidos, Hong Kong e Ásia.
Ethan Vera, co-fundador e COO da Luxor Mining, recentemente visitou instalações de mineração aprovadas pelo estado na Etiópia. Ele relatou que várias centenas de megawatts adicionais são esperados para entrar em operação ainda este ano. O Antminer S19J Pro é o equipamento de mineração preferido entre os operadores etíopes. Ele possui uma eficiência de 30 J/TH e uma capacidade de taxa de hash de aproximadamente 100 TH/s por unidade.
Vera destacou a impressionante infraestrutura ao redor dessas fazendas de mineração. Paredes de água foram instaladas para acelerar a dissipação de calor. No entanto, o clima frio da região torna esses sistemas de resfriamento amplamente desnecessários na maior parte do ano.
A capacidade de mineração atual da Etiópia representa cerca de 2,25% da taxa total de hash de Bitcoin. Isso a torna um jogador significativo no cenário global de mineração de criptomoedas. A ascensão do país como um centro de mineração começou após a proibição da mineração de Bitcoin na China em 2021. Muitos mineradores chineses se mudaram para a Etiópia, atraídos por sua abundância de hidrelétricas e ambiente regulatório favorável.
A Etiópia legalizou a mineração de Bitcoin em 2022. Desde então, o governo tem investido pesadamente em infraestrutura para impulsionar o setor.
O braço de investimento do estado, Ethiopian Investment Holdings (EIH), recentemente assinou um memorando de entendimento de $250 milhões com o West Data Group, sediado em Hong Kong. Esta cooperação visa construir infraestrutura para operações envolvendo mineração de dados e treinamento de inteligência artificial.
A International Trade Association afirma que a Etiópia possui 5.250 MW de capacidade instalada de geração. Desta potência, incríveis noventa por cento provêm de usinas hidrelétricas ecologicamente corretas. Apesar dessa abundância, apenas metade da população da Etiópia tem acesso à eletricidade. O governo está ansioso para lucrar com o notável excesso que isso deixa.
Embora os planos prevejam a venda de eletricidade extra para nações vizinhas, a construção de infraestrutura de transmissão é muito cara. Uma substituição prática que permite que a Etiópia use seu excesso de eletricidade sem grandes gastos com infraestrutura é a mineração de bitcoin.
À medida que continua expandindo sua indústria de mineração de criptomoedas, a Etiópia está se posicionando como um ator importante na rede mundial de Bitcoin. O compromisso da nação em utilizar seus recursos naturais para este setor em crescimento pode ter efeitos de grande alcance em sua economia e na cena tecnológica africana em geral.