UBS CEO Sergio Ermotti said Wednesday the bank is exploring cryptocurrency access for private clients while building tokenized deposit infrastructure.
The announcement came as the Swiss bank reported a 53% rise in full-year net profit to $7.8 billion.
"We are building out the core infrastructure and exploring targeted offerings from crypto access for individual clients to tokenized deposit solutions for corporates," Ermotti said during the earnings call.
O banco adotou uma estratégia de “seguidor rápido” em ativos tokenizados, com planos de implantação que se estendem por três a cinco anos. Ermotti disse que a UBS não será uma “líder de vanguarda” na implementação de tecnologia baseada em blockchain.
O que aconteceu
A UBS reported lucro líquido de US$ 1,2 bilhão no quarto trimestre, alta de 56% ano a ano. Os ativos investidos do grupo ultrapassaram US$ 7 trilhões pela primeira vez, crescendo 15% em termos anuais.
O banco está selecionando parceiros para uma potencial plataforma de negociação de cripto, de acordo com reportagens da Bloomberg em janeiro. A implantação inicial pode começar na Suíça para determinados clientes de alta renda.
A UBS já opera um fundo de mercado monetário tokenizado na Ethereum e permitiu que clientes de Hong Kong negociassem ETFs de futuros de cripto em 2023. O banco anteriormente focava em tokenização em vez de negociação de cripto à vista.
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Por que isso importa
O movimento contrasta com o ceticismo anterior da UBS em relação às criptomoedas. Em 2017, executivos seniores, incluindo o economista-chefe global Paul Donovan, criticaram o bitcoin e questionaram sua função como dinheiro.
Outros grandes bancos avançaram recentemente com planos semelhantes focados em infraestrutura. O Barclays purchased uma participação na startup de liquidação em stablecoin Ubyx neste ano, depois de se juntar a um consórcio de 10 bancos que explora uma stablecoin conjunta em outubro de 2024.
Morgan Stanley e Standard Chartered detalharam planos para expandir negociações de cripto e serviços de prime brokerage para clientes institucionais e de alta renda nos últimos meses.
A expansão em ativos digitais da UBS complementa seu principal negócio de gestão de fortunas, segundo Ermotti. O banco administra mais de US$ 7 trilhões em ativos de clientes.
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