A Ciência Descentralizada, comumente conhecida como DeSci, representa uma das interseções mais promissoras entre a tecnologia blockchain e a pesquisa científica. Esta abordagem inovadora visa democratizar a ciência aproveitando as capacidades da Web3 para criar ambientes de pesquisa mais transparentes, acessíveis e colaborativos.
À medida que instituições científicas tradicionais enfrentam dificuldades de financiamento, barreiras de publicação e desafios de acessibilidade, a DeSci oferece uma mudança de paradigma que pode alterar fundamentalmente a forma como o conhecimento científico é criado e compartilhado.
Por meio da tecnologia blockchain e modelos de governança descentralizados, o movimento busca redistribuir o poder de autoridades centralizadas para comunidades científicas mais amplas, potencialmente acelerando a descoberta e a inovação em várias disciplinas.
O que é DeSci
A Ciência Descentralizada representa uma abordagem transformadora para a pesquisa e colaboração científica, utilizando tecnologias blockchain e Web3 para reestruturar paradigmas científicos tradicionais.
Em sua essência, a DeSci visa construir uma infraestrutura pública para financiamento, criação, revisão, crédito, armazenamento e disseminação do conhecimento científico de maneira justa e equitativa usando tecnologias Web3.
Este movimento busca democratizar os processos de descoberta científica e disseminação de conhecimento, tornando-os mais acessíveis e transparentes.
De acordo com a Binance, "a DeSci visa ampliar o acesso a dados científicos, promover processos de revisão por pares mais transparentes e incentivar a colaboração internacional entre pesquisadores. Ao aproveitar a tecnologia blockchain, a DeSci pode garantir a integridade e a imutabilidade dos registros científicos enquanto elimina barreiras de entrada". A Fundação Ethereum define de forma semelhante como um movimento que "visa criar um ecossistema onde cientistas sejam incentivados a compartilhar abertamente suas pesquisas e receber crédito por seu trabalho, permitindo que qualquer pessoa acesse e contribua facilmente para a pesquisa".
A base técnica da DeSci depende de vários componentes-chave. A tecnologia blockchain fornece armazenamento seguro de dados, criando livros-razão descentralizados para registrar transações e dados de maneira verificável e permanente. Isso assegura que os dados experimentais permaneçam imutáveis e transparentes, o que é particularmente crucial para ensaios clínicos e análises ambientais, onde a integridade dos dados é fundamental.
Organizações Autônomas Descentralizadas (DAOs) formam outro elemento essencial da infraestrutura DeSci.
Essas estruturas organizacionais operam por meio de regras codificadas como contratos inteligentes, democratizando a governança de projetos científicos ao permitir que os membros votem nas direções de pesquisa, alocações de fundos e decisões de publicação sem autoridade centralizada.
A DeSci opera ao estabelecer infraestrutura descentralizada por meio da tecnologia blockchain, possibilitando compartilhamento e armazenamento seguro de dados por meio de sistemas distribuídos. Pesquisadores contribuem com seu trabalho por meio deste arcabouço, com contribuições passando por processos de revisão por pares e validação transparentes.
O sistema incorpora incentivos e economias de tokens para incentivar a participação ativa, promovendo o acesso aberto para promover o compartilhamento gratuito de descobertas de pesquisas e colaboração.
Como surgiu
O surgimento da Ciência Descentralizada pode ser rastreado às crescentes frustrações com as limitações dos modelos de pesquisa científica tradicionais. Cientistas e comunidades de pesquisa reconheceram cada vez mais questões como acesso restrito a descobertas, falta de transparência e disseminação lenta de conhecimento que impediam o progresso científico. A introdução da tecnologia blockchain em 2008 proporcionou uma base tecnológica para reimaginar a pesquisa científica por meio de uma lente descentralizada, oferecendo soluções para esses problemas de longa data.
A pandemia global de COVID-19 serviu como um catalisador para o movimento DeSci, destacando ineficiências existentes nos processos de pesquisa e publicação científica. Durante este período crítico, as comunidades de blockchain e biotecnologia reconheceram uma oportunidade para abordar desigualdades de financiamento e começaram a colaborar para desenvolver os princípios fundamentais da DeSci. Esta convergência de necessidade e capacidade tecnológica criou um terreno fértil para abordagens inovadoras à pesquisa científica.
De acordo com especialistas na área, o movimento DeSci não possui uma única história de origem, mas emergiu por meio de diversos projetos que abordam vários aspectos da pesquisa científica. A conferência ETHDenver 2022 marcou um marco significativo para a comunidade, reunindo pioneiros e inovadores neste espaço para compartilhar ideias e estabelecer uma visão mais coesa para a ciência descentralizada.
O desenvolvimento inicial da DeSci foi impulsionado por cientistas que se sentiam frustrados pela burocracia e pelas tradições antiquadas dentro de instituições científicas estabelecidas. Estes cientistas começaram a imaginar abordagens alternativas em que pesquisadores qualificados pudessem acessar financiamento, executar estudos e receber compensação justa por suas contribuições sem enfrentar barreiras institucionais tradicionais. Este movimento de base gradualmente ganhou impulso à medida que as tecnologias blockchain amadureceram e ofereceram soluções cada vez mais viáveis para problemas de longa data na pesquisa científica.
Por que é necessário
O ecossistema científico tradicional enfrenta vários desafios que limitam a inovação e restringem o acesso ao conhecimento. Um dos problemas mais prementes é a alocação de financiamento, onde bolsas de pesquisa são frequentemente distribuídas de forma desigual por meio de instituições centralizadas, criando barreiras para muitos pesquisadores qualificados.
Este sistema frequentemente favorece pesquisadores estabelecidos em instituições de prestígio, enquanto ignora ideias inovadoras de cientistas menos conectados, o que acaba retardando o progresso científico e limitando a diversidade de pensamento.
A acessibilidade representa outro desafio crítico na ciência moderna. O conhecimento científico é frequentemente bloqueado por paywalls caros, com editores acadêmicos cobrando taxas exorbitantes para acessar descobertas de pesquisas. Como observado em uma fonte, "alugar um artigo de pesquisa por 48 horas pode custar mais de US$ 30".
Isso restringe o fluxo de informações e impede que muitos pesquisadores, particularmente aqueles em países em desenvolvimento ou em instituições com menos recursos, acessem conhecimentos cruciais necessários para avançar em seu trabalho.
O processo de revisão por pares, embora essencial para controle de qualidade, tornou-se cada vez mais ineficiente e demorado. Pesquisadores frequentemente enfrentam longos atrasos na publicação, com revisores trabalhando sem remuneração e limitada transparência no processo de avaliação.
Isso cria gargalos na disseminação do conhecimento e pode atrasar descobertas científicas importantes de alcançar a comunidade mais ampla.
Talvez o mais preocupante seja a realidade de que muitos cientistas agora passam mais tempo solicitando bolsas do que conduzindo pesquisas reais. Os processos burocráticos necessários para garantir financiamento consomem recursos valiosos e energia intelectual que poderiam ser direcionados à descoberta científica. Este desalinhamento de incentivos cria um sistema onde habilidades administrativas às vezes têm precedência sobre criatividade e inovação científicas.
A DeSci aborda esses desafios ao criar modelos alternativos para financiamento, publicação e colaboração. Por meio de mecanismos baseados em blockchain, ela permite relações de financiamento diretas entre pesquisadores e apoiadores, contornando porteiros tradicionais.
O movimento promove transparência e responsabilidade no processo de pesquisa ao utilizar tecnologia blockchain para criar registros imutáveis e publicamente acessíveis das atividades de pesquisa. Além disso, a DeSci incentiva a colaboração entre pesquisadores de diferentes disciplinas e instituições por meio de redes descentralizadas, fomentando a inovação e acelerando o progresso científico.
Projetos mais proeminentes
O ecossistema DeSci viu o surgimento de vários projetos pioneiros que demonstram as aplicações práticas da tecnologia blockchain na pesquisa científica.
A Molecule destaca-se como um player significativo neste espaço, desenvolvendo um protocolo de biotecnologia descentralizado que cria um mercado Web3 para propriedade intelectual relacionada à pesquisa. Esta plataforma inovadora conecta acadêmicos e empresas de biotecnologia com fontes de financiamento, enquanto permite que comunidades de pacientes, pesquisadores e investidores governem e possuam IP relacionado à pesquisa.
No cerne da abordagem da Molecule está o IP-NFT (token não fungível de propriedade intelectual), um primitivo legal-smart contract híbrido que unifica direitos legais, acesso a dados e economia em torno de projetos de pesquisa em tokens criptográficos no Ethereum.
Isso permite que pesquisadores arrecadem fundos sem buscar patentes ou criar startups em estágios iniciais, simplificando o caminho da descoberta à aplicação.
A VitaDAO representa outra iniciativa significativa no cenário DeSci, concentrando-se especificamente em pesquisas de longevidade.
Esta organização autônoma descentralizada permite que detentores de tokens votem nas alocações de financiamento para projetos de pesquisa voltados para a extensão da vida e saúde humana. Pesquisadores enviam propostas ao DAO, e a comunidade decide coletivamente quais projetos recebem apoio, criando um processo democrático direto para financiamento científico.
Este modelo contorna agências de financiamento tradicionais e permite a implantação mais rápida de recursos para direções de pesquisa promissoras.
A LabDAO emergiu como um projeto de infraestrutura importante, criando capacidades laboratoriais descentralizadas para a comunidade científica.
Fundada por Niklas Rindtorff, a LabDAO visa fornecer aos pesquisadores acesso a recursos e equipamentos de laboratório por meio de mecanismos descentralizados, reduzindo barreiras à ciência experimental.
Esta abordagem democratiza o acesso a ferramentas e infraestrutura científicas, permitindo que pesquisadores de diversos contextos realizem experimentos sem exigir afiliações institucionais ou investimentos de capital extensos.
Outra organização notável é a Vibe Bio, Conteúdo: fundada por Alok Tayi, que se concentra em aplicar princípios descentralizados à pesquisa biomédica e ao desenvolvimento de medicamentos. A empresa trabalha para criar caminhos mais eficientes para tratar doenças raras, aproveitando o financiamento comunitário e modelos de colaboração possibilitados pela tecnologia blockchain. Essa abordagem visa abordar condições que podem ser ignoradas pela pesquisa farmacêutica tradicional devido a incentivos de mercado limitados.
AntidoteDAO completa a lista de iniciativas significativas de DeSci, focando em abordar desafios de saúde pública por meio de abordagens descentralizadas.
Esses projetos coletivamente demonstram a abrangência das aplicações da ciência descentralizada, desde mecanismos de financiamento até infraestrutura de laboratório e estruturas de pesquisa colaborativa, todos com o objetivo de remover barreiras e acelerar a descoberta científica.
O Futuro da DeSci
A perspectiva para a Ciência Descentralizada em 2024 e além é caracterizada por um otimismo cauteloso, temperado pelo reconhecimento de desafios significativos pela frente. Especialistas do setor preveem um crescimento contínuo no setor, com potencial particular para esforços descentralizados para financiar projetos científicos de código aberto.
A integração da DeSci com tecnologias emergentes, como a inteligência artificial, apresenta oportunidades especialmente promissoras, particularmente no desenvolvimento de modelos de aprendizado de máquina descentralizados que poderiam democratizar o acesso a recursos computacionais para análise científica.
Notavelmente, aproximadamente 50% dos projetos de DeSci monitorados foram desenvolvidos apenas no ano passado, indicando uma aceleração rápida nesse espaço.
Esse trajeto de crescimento sugere um reconhecimento crescente do potencial do blockchain para resolver questões fundamentais na pesquisa científica. Como uma fonte indica, "Vendas de tokens e DAOs foram construídas para revolucionar como fazemos pesquisa, e há interesse suficiente em longevidade, tratamentos para doenças raras e exploração espacial para impulsionar o desenvolvimento nesse setor". Essas áreas representam campos onde os mecanismos de financiamento tradicionais frequentemente se mostraram inadequados, criando oportunidades naturais para abordagens descentralizadas.
Apesar dessa perspectiva promissora, a DeSci permanece um experimento em evolução que ainda não alcançou seu ponto de inflexão. O ecossistema enfrenta vários desafios substanciais que devem ser enfrentados para uma adoção ampla.
Estes incluem complexidades tecnológicas que podem criar barreiras de entrada para pesquisadores não técnicos, adoção limitada dentro das instituições científicas tradicionais, questões de credibilidade persistentes entre as comunidades científicas estabelecidas e incertezas legais significativas em relação a direitos de propriedade intelectual e conformidade regulatória.
O cenário otimista para DeSci a imagina se tornando "o novo GitHub da ciência", transformando fundamentalmente como a pesquisa é financiada, conduzida e compartilhada. Essa visão imagina um futuro onde a produção de conhecimento científico se torna mais equitativa, transparente e eficiente por meio de mecanismos habilitados por blockchain. Ao aproveitar modelos de financiamento descentralizados, a DeSci poderia potencialmente canalizar recursos para áreas de pesquisa negligenciadas e possibilitar uma participação mais direta de partes interessadas, incluindo pacientes e defensores do meio ambiente.
Para que essa visão se materialize, a comunidade DeSci deve se concentrar em construir ferramentas acessíveis que atendam às necessidades reais dos cientistas em atividade, estabelecer credibilidade por meio de sucessos demonstrados e desenvolver soluções para as limitações tecnológicas atuais.
À medida que a tecnologia blockchain continua a amadurecer e a conscientização institucional sobre abordagens descentralizadas cresce, a DeSci está preparada para potencialmente transformar a pesquisa científica de um empreendimento principalmente dirigido por instituições para um ecossistema mais aberto e colaborativo que envolva participantes diversos na busca do conhecimento.