Bitcoin mining operations have returned to China despite a four-year ban, with the country now controlling 14% of the global market share as of late October, according to Hashrate Index data. As operações de mineração de Bitcoin retornaram à China apesar de uma proibição de quatro anos, com o país agora controlando 14% da participação de mercado global no fim de outubro, de acordo com dados da Hashrate Index. A retomada segue a repressão de 2021 em Pequim, que levou a participação do país a zero e forçou mineradores a se mudarem para o exterior. Mineradores individuais e corporativos agora exploram eletricidade barata e capacidade excedente de data centers em províncias ricas em energia como Xinjiang, sugerindo uma mudança sutil na aplicação das regras, mesmo com a proibição oficial ainda em vigor.
O que aconteceu: mineração volta à clandestinidade
A China baniu toda a negociação e mineração de criptomoedas em setembro de 2021, citando riscos à estabilidade financeira e às metas de conservação de energia. A proibição eliminou praticamente da noite para o dia a posição do país como o maior polo de mineração de cripto do mundo. O Hashrate Index, que monitora atividades de mineração de Bitcoin globalmente, agora mostra que a China voltou ao terceiro lugar com 14% de participação até o fim de outubro, marcando uma reversão significativa.
Wang, um minerador privado que opera em Xinjiang e pediu para ser identificado apenas pelo sobrenome, disse que começou as operações de mineração no fim do ano passado na província abundante em energia.
"Muita energia não pode ser transmitida para fora de Xinjiang, então você a consome na forma de mineração de cripto", Wang told Reuters.
"Novos projetos de mineração estão em construção." Ele acrescentou que os mineradores tendem a se concentrar em locais com tarifas de eletricidade baratas.
O retorno vai além dos operadores individuais. A Canaan Inc, segunda maior fabricante de máquinas de mineração de Bitcoin do mundo, relatou que as vendas na China responderam por 30,3% das receitas globais no ano passado, uma forte alta em relação aos 2,8% de 2022 após a repressão, segundo documentos da companhia.
A source with direct knowledge said China's contribution jumped above 50% during the second quarter this year, though Canaan declined to confirm the quarterly breakdown.
Duke Huang, ex-minerador baseado em Sichuan que deixou o setor durante a proibição regulatória, afirmou que alguns conhecidos retomaram as operações discretamente. "É uma área sensível", disse Huang. "Mas pessoas que conseguem eletricidade barata ainda estão minerando." O momento coincide com o Bitcoin atingindo máximas históricas em outubro, impulsionado pelas políticas pró-criptomoedas do presidente dos EUA Donald Trump, embora os preços já tenham caído cerca de um terço desde o pico. Uma fonte em uma fabricante de rigs de mineração de Bitcoin, que falou sob condição de anonimato, atribuiu a retomada ao excedente de eletricidade e de capacidade computacional após excesso de investimento em data centers por governos locais em dificuldades financeiras.
A Comissão Nacional de Desenvolvimento e Reforma da China, que emitiu a proibição de 2021, e o governo de Xinjiang não responderam a pedidos de comentário enviados por fax.
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Por que isso importa: sinais de flexibilidade na política
Patrick Gruhn, CEO da Perpetuals.com, uma provedora de infraestrutura de mercado cripto, classificou o desenvolvimento como um dos sinais de mercado mais significativos dos últimos anos. "A flexibilidade da política chinesa surge quando os incentivos econômicos são fortes em regiões específicas", disse Gruhn. Ele observou que até mesmo sinais de um afrouxamento na postura da China podem fortalecer a narrativa do Bitcoin como um ativo global resiliente a Estados, apesar de não haver relaxamento oficial nas restrições à mineração.
Julio Moreno, chefe de pesquisa da CryptoQuant, empresa de dados e análises em blockchain, afirmou que continua havendo capacidade substancial em operação apesar da proibição oficial. A CryptoQuant estima que de 15% a 20% da capacidade global de mineração de Bitcoin atualmente opera dentro da China.
Liu Honglin, fundador do Man Kun Law Firm, sugeriu que a aplicação das regras pode seguir afrouxando. "Eu, pessoalmente, acho que as políticas do governo contra a mineração serão gradualmente flexibilizadas, porque simplesmente não é possível impedir completamente essas atividades", disse Liu. A tendência se alinha a sinais mais amplos de que Pequim vem moderando sua postura sobre ativos digitais, incluindo a entrada em vigor, em agosto, do projeto de lei de stablecoins de Hong Kong e relatos de estudos sobre stablecoins lastreadas em yuan para competir com iniciativas dos EUA.
A Canaan atribuiu o crescimento das vendas na China à incerteza sobre tarifas dos EUA afetando as vendas americanas, à alta do preço do Bitcoin melhorando a rentabilidade da mineração e ao que a empresa, sediada em Singapura, chamou de "mudança sutil na postura da China em relação a ativos digitais". A companhia enfatizou que suas atividades continuam em conformidade com as regras chinesas, observando que pesquisa, desenvolvimento, fabricação e venda de máquinas de mineração ainda são permitidos sob a regulamentação atual.
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Considerações finais
A mineração de Bitcoin protagonizou um retorno inesperado na China quatro anos após a proibição de Pequim, impulsionada por eletricidade barata em províncias como Xinjiang e por capacidade excedente de data centers decorrente de excesso de investimentos. A China agora detém 14% da participação global de mercado em mineração, e fontes do setor estimam que de 15% a 20% da capacidade mundial opere dentro do país, apesar de as proibições oficiais continuarem em vigor. A retomada indica possível flexibilidade de política à medida que os incentivos econômicos se fortalecem em regiões específicas.
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