Elon Musk afirma que suas empresas provavelmente farão chips melhores do que qualquer concorrente, apesar de não terem a mesma experiência, à medida que Tesla e SpaceX avançam com o plano de erguer no Texas uma fábrica de semicondutores cuja fase inicial está avaliada em US$ 16,8 bilhões.
Principais pontos:
- Musk prevê que Tesla e SpaceX vão superar os fabricantes de chips rivais, apostando em equipamentos de fábrica desenvolvidos sob medida.
- Ele admite não saber como se fabrica um chip e reconhece que o sucesso pode demorar anos.
- A fábrica Terafab, no condado de Grimes, Texas, tem uma primeira fase orçada em mais de US$ 16,8 bilhões.
A aposta de Elon Musk nos chips
Musk disse a clientes e investidores, do lado de fora da fábrica da Tesla em Austin, Texas, no sábado, que não tem “a menor ideia de como fazer microchips”, mas espera aprender no processo.
Falando por transmissão ao vivo durante o evento X Takeover, ele afirmou que as fábricas concorrentes que visitou usam pouco equipamento personalizado — algo que suas empresas constroem rotineiramente — e que isso poderia ser explorado para melhorar o processo produtivo.
Musk também quer acelerar o ritmo. Segundo relatos, ele afirmou que um grande projeto de chip costuma levar cerca de dois anos até atingir produção em escala. Ele pretende chegar a cerca de 10 projetos por ano, aceitando que alguns fracassem, na crença de que mais tentativas permitem testar ideias mais cedo.
Um dia depois, Musk publicou um apelo de recrutamento no X, convidando engenheiros de elite em design e produção de chips a considerarem vagas na SpaceX ou na Tesla.
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Ceticismo em torno da Terafab
Analistas do setor vêm questionando o projeto desde o anúncio. Dave Lammers, editor colaborador da Semiconductor Digest, argumentou em março que reunir, sob o mesmo teto, design, fabricação e testes vai na direção oposta a 40 anos de prática na indústria. Segundo ele, mesmo que a Terafab funcione, seriam necessários pelo menos cinco anos para alcançar volumes de chips realmente relevantes.
O próprio Musk já admitiu o tamanho do desafio, classificando a fabricação de semicondutores como “uma das coisas mais difíceis de fazer no mundo” e alertando que “podemos levar vários anos”. A Intel aderiu ao projeto em abril, destacando sua capacidade de projetar, fabricar e empacotar chips em escala, embora ainda não tenha detalhado seu papel.
A fábrica no Texas
O governador do Texas, Greg Abbott, anunciou em agosto que a SpaceX construirá a Terafab no condado de Grimes, com uma primeira fase superior a US$ 16,8 bilhões.
O empreendimento deverá criar 3.000 empregos e recebeu um subsídio de US$ 30 milhões do Texas Enterprise Fund. No X, Musk rejeitou a hipótese de a TSMC ser a dona e operadora do complexo.
Musk tem pressionado por ciclos de desenvolvimento de chips mais curtos ao longo de todo o ano. Em janeiro, ele afirmou que a Tesla mira um ciclo de nove meses para os futuros chips de IA — três meses a menos que o ritmo anual de Nvidia e AMD.
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