A Comissão de Valores Mobiliários dos Estados Unidos (SEC) iniciou procedimentos legais contra a Nova Labs, a desenvolvedora por trás da rede Helium, acusando a empresa de vender valores mobiliários não registrados e enganar investidores. Este processo está entre as ações finais lideradas pelo presidente cessante da SEC, Gary Gensler, antes de se retirar da presidência iminente de Donald Trump.
Abertura na sexta-feira, 17 de janeiro de 2025, o processo aborda três tokens associados ao Helium: o Helium Network Token (HNT), o Helium Mobile Token (MOBILE) e o Helium IoT Network Token (IoT). A SEC sustenta que esses tokens foram vendidos como valores mobiliários não registrados, violando as leis federais de valores mobiliários.
Investigações adicionais revelam que a Nova Labs supostamente deturpou laços comerciais. A SEC alega que a Nova Labs anunciou falsamente afiliações com empresas proeminentes como Nestlé, Lime e Salesforce como usuárias da rede, embora tais associações não existissem. Tanto a Nestlé quanto a Lime, supostamente, emitiram avisos de cessar e desistir após essas promoções enganosas.
Comunicações internas citadas indicam que os executivos da Nova Labs estavam cientes dessas alegações exageradas. Um executivo expressou descrença pela falta de desafios anteriores, enquanto outro observou que a ausência de uma equipe de relações públicas da Lime poderia proteger a empresa de escrutínio.
A SEC busca penalidades financeiras contra a Nova Labs e visa proibir a empresa de oferecer ou vender ativos de cripto classificados como valores mobiliários. Esta ação se soma ao mandato controverso de Gensler, caracterizado por rigorosa fiscalização de empresas de cripto.
Em retaliação, o fundador do Helium, Amir Haleem, criticou publicamente o processo, descrevendo-o como "o último suspiro de uma cruzada fracassada contra empresas de cripto nos EUA." Haleem expressou frustração sobre a alocação de tempo e recursos, afirmando, "Não fico irritado com frequência, mas esta é uma sequência de eventos de arrepiar."
Haleem enfatizou que a Nova Labs já havia abordado preocupações relacionadas a enganos a investidores e manteve comunicação com as empresas mencionadas na queixa. Ele defendeu ainda as contribuições do Helium para redes de infraestrutura física descentralizada (DePIN), alertando reguladores que a classificação dos hotspots do Helium como valores mobiliários poderia comprometer todo o ecossistema DePIN.
"Nós nos defenderemos vigorosamente," declarou Haleem, comprometendo-se a proteger o Helium e outras iniciativas DePIN. "Não permitiremos que isso aconteça." Este processo destaca o foco persistente da SEC na aplicação de regulamentações de criptomoeda mesmo em meio a mudanças de liderança.