ซิตี้กรุ๊ป (Citigroup) ประกาศว่าจะเปิดตัวบริการดูแลรักษา (custody) บิตคอยน์ (Bitcoin) (BTC) โดยตรงสำหรับลูกค้าสถาบันในช่วงปลายปี 2026 ซึ่งถือเป็นคำมั่นสาธารณะที่ชัดเจนที่สุดของธนาคารในการถือครองคริปโทเคอร์เรนซีเนทีฟบนงบดุลของตนเอง
ต่างจากโมเดลที่อิง ETF ซึ่งสถาบันการเงินจำนวนมากเลือกใช้ ซิตี้มีแผนจะดูแลรักษาบิตคอยน์แบบเนทีฟโดยตรง ผสานเข้าในเวิร์กโฟลว์ด้านความเสี่ยง ภาษี และการปฏิบัติตามกฎเกณฑ์ แบบเดียวกับที่ใช้กับหุ้นและพันธบัตร
การประกาศครั้งนี้มาจาก นีชา สุเรนทรัน (Nisha Surendran) หัวหน้าฝ่ายพัฒนาบริการดูแลสินทรัพย์ดิจิทัลของซิตี้ ที่กล่าวในการประชุม Strategy World ซึ่งจัดโดยบริษัทบริหารคลังบิตคอยน์ Strategy
ธุรกิจบริการหลักทรัพย์ของซิตี้ในปัจจุบันดูแลสินทรัพย์ของลูกค้าราว 30 ล้านล้านดอลลาร์ ทำให้โครงการนี้มีศักยภาพเข้าถึงเงินทุนสถาบันในวงกว้าง
ซิตี้กำลังพัฒนาอะไรอยู่
ระยะแรกจะครอบคลุมบริการดูแลรักษาและเก็บรักษาสินทรัพย์หลัก ระบบจัดการกุญแจเข้ารหัสระดับสถาบัน และโครงสร้างพื้นฐานกระเป๋าเงิน ลูกค้าสถาบันจะไม่ต้องจัดการ private key หรือที่อยู่กระเป๋าเงินโดยตรง เพราะซิตี้จะซ่อนความซับซ้อนเหล่านี้ไว้เบื้องหลังระบบของตนเอง
ธุรกรรมบิตคอยน์จะถูกส่งผ่านระบบข้อความ Swift และการเชื่อมต่อผ่าน API ทำให้คำสั่งเกี่ยวกับบิตคอยน์วิ่งไปตามรางการชำระราคาที่ใช้อยู่เดิมได้
แพลตฟอร์มจะเปิดให้บริการตลอด 24 ชั่วโมง 7 วันต่อสัปดาห์ ซึ่งเป็นการปรับด้านปฏิบัติการครั้งสำคัญสำหรับสถาบันที่สร้างระบบจากชั่วโมงทำการตลาดแบบดั้งเดิม
สุเรนทรันระบุว่าธนาคารมีเจตนาจะขยายบริการต่อไปสู่การแยกสินทรัพย์ การจัดการหลักประกัน และโอกาสในการทำ cross‑margining ซึ่งลูกค้าจะสามารถนำบิตคอยน์มาเป็นหลักประกันภายในบัญชีมาสเตอร์เดียวกันกับที่ถือพันธบัตรรัฐบาลหรือกองทุนตลาดเงินที่ถูกโทเคนไนซ์
อ่านเพิ่มเติม: Governments And Private Equity Bought Bitcoin In Q4 While Advisors And Hedge Funds Sold
บริบทและภูมิทัศน์การแข่งขัน
บิศวารุพ แชตเตอร์จี (Biswarup Chatterjee) หัวหน้าฝ่ายพันธมิตรและนวัตกรรมระดับโลกของซิตี้ ให้สัมภาษณ์กับ CNBC เมื่อเดือนตุลาคม 2025 ว่าธนาคารได้พัฒนาโครงสร้างพื้นฐานนี้มานานกว่าสามปีแล้ว ซึ่งบ่งชี้ว่าการประกาศครั้งนี้สะท้อนถึงการดำเนินการในระยะปลาย มากกว่าจะเป็นเพียงแผนในระยะเริ่มต้น
ในงาน Strategy World เดียวกัน มอร์แกน สแตนลีย์ (Morgan Stanley) ก็ได้อธิบายแผนเปิดตัวแพลตฟอร์มดูแลรักษาและซื้อขายคริปโทเคอร์เรนซีเนทีฟ โดยในระยะแรกจะเปิดให้ลูกค้า E*TRADE ซื้อขายคริปโทเคอร์เรนซีสปอตผ่านรูปแบบความร่วมมือ
การประกาศคู่ขนานจากสองธนาคารยักษ์ใหญ่ของสหรัฐในงานเดียวกันถือว่าน่าจับตา ซิตี้ยังไม่ได้เปิดเผยข้อมูลคู่ค้าเทคโนโลยีด้าน custody โครงสร้างค่าธรรมเนียม เกณฑ์สินทรัพย์ขั้นต่ำ หรือกำหนดวันเปิดตัวที่ชัดเจน นอกจากการระบุว่าเป็น “ช่วงปลายปีนี้”
ในเดือนธันวาคม 2025 นักวิเคราะห์ของซิตี้คาดการณ์ราคาเป้าหมายพื้นฐานของบิตคอยน์ในปี 2026 ไว้ที่ 143,000 ดอลลาร์ต่อเหรียญ ขณะที่ปัจจุบันบิตคอยน์ซื้อขายอยู่ใกล้ระดับ 67,000 ดอลลาร์