ในคำตัดสินสำคัญที่จำกัดการใช้อำนาจฝ่ายบริหารเกินขอบเขตอย่างรุนแรงในด้านนโยบายการค้า ศาลสูงสหรัฐมีมติ 6-3 เมื่อวันศุกร์ว่า มาตรการ global tariffs are illegal. ของประธานาธิบดี โดนัลด์ ทรัมป์ เป็นการกระทำที่ผิดกฎหมาย
เกิดอะไรขึ้น
ศาลสูงตัดสินว่ารัฐบาลใช้อำนาจตามกฎหมาย International Emergency Economic Powers Act (IEEPA) ปี 1977 เกินขอบเขต ด้วยการใช้กฎหมายฉุกเฉินนี้เลี่ยงสภาคองเกรส แล้วกำหนดเก็บภาษีนำเข้าสินค้าต่างประเทศฝ่ายเดียว
คำตัดสินนี้เท่ากับการล้มเสาหลักสำคัญของวาระการค้าที่มีสโลแกนว่า "Make America Wealthy Again" ของรัฐบาล และถือเป็นความพ่ายแพ้ทางกฎหมายครั้งใหญ่ที่สุดของประธานาธิบดีทรัมป์ในสมัยที่สอง
ในคำวินิจฉัยเสียงข้างมาก ประธานศาลสูง จอห์น โรเบิร์ตส์ ชี้แจงว่า แม้ประธานาธิบดีจะมีอำนาจฉุกเฉินกว้างขวาง แต่อำนาจดังกล่าวไม่ขยายไปถึงการกำหนดภาษีฝ่ายเดียวโดยไร้ขีดจำกัด หากไม่ได้รับอำนาจที่ชัดเจนและเฉพาะเจาะจงจากสภาคองเกรส
ศาลเห็นชอบตามคำพิพากษาศาลล่างที่ระบุว่า กฎหมายปี 1977 ซึ่งเดิมออกแบบมาเพื่อใช้กำกับธุรกรรมในภาวะวิกฤต ไม่เคยมีเจตนาให้ใช้เป็นเครื่องมือเก็บรายได้อย่างถาวร หรือใช้แทนอำนาจจัดเก็บภาษีของสภาคองเกรส
ภาระรับผิดชดใช้กว่า 150,000 ล้านดอลลาร์
ผู้พิพากษา โซเนีย โซโตมาโยร์ สะท้อนความสงสัยของเสียงข้างมาก โดยระบุว่า อำนาจในการ “กำกับดูแล” ไม่ใช่อำนาจในการ “เก็บภาษี” และย้ำว่ารัฐธรรมนูญมอบ “อำนาจควบคุมงบประมาณ” ไว้แก่ฝ่ายนิติบัญญัติโดยเฉพาะ
รัฐบาลสหรัฐจึงเผชิญความเสี่ยงต้องรับผิดชอบชดใช้คืนภาษีศุลกากรกว่า 150,000 ล้านดอลลาร์ ที่เรียกเก็บภายใต้คำสั่งที่ผิดกฎหมายนี้ตั้งแต่ต้นปี 2025
แม้ว่าคำตัดสินอาจทำให้ต้นทุนผู้บริโภคลดลงในระยะยาว ด้วยการถอด “ภาษีศุลกากร” ออกจากห่วงโซ่อุปทาน แต่อิทธิพลระยะสั้นคือช่วงเวลาแห่งความไม่แน่นอนรุนแรงสำหรับภาคธุรกิจ ที่ได้ปรับแบบจำลองราคาและกลยุทธ์สต็อกสินค้าเพื่อรองรับภาษีเหล่านี้ไปแล้ว
อ่านเพิ่มเติม: CME Group Moves Bitcoin And Ether Derivatives To Round-The-Clock Trading From May 29
เส้นทางเชิงกระบวนการสู่การคืนภาษี 150,000 ล้านดอลลาร์
สำหรับภาคธุรกิจหลายพันรายที่ต้องการเรียกคืนเงินดังกล่าว เส้นทางสู่การได้รับเงินคืนคาดว่าจะมีความซับซ้อนและเต็มไปด้วยขั้นตอน มากกว่าจะได้คืนโดยอัตโนมัติ
ผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมายระบุว่า กรอบเวลายื่นคำร้องจะแตกต่างกันไปตามสถานะของรายการนำเข้า ผู้นำเข้าในนาม (importers of record) ที่มีรายการ “ยังไม่ปิดบัญชี” (unliquidated) ซึ่งหมายถึงรายการที่ดำเนินการภายใน 314 วันที่ผ่านมา อาจสามารถขอแก้ไขเชิงบริหารได้ทันที
แต่สำหรับรายการที่ “ปิดบัญชีแล้ว” (liquidated) ซึ่งมีการสรุปยอดภาษีเรียบร้อย ธุรกิจโดยทั่วไปจะมีกรอบเวลาเคร่งครัด 180 วันนับจากวันที่ศาลสูงมีคำตัดสิน เพื่อยื่นคำประท้วงอย่างเป็นทางการต่อหน่วยงาน U.S. Customs and Border Protection (CBP)
กำหนดเส้นตายการยื่นคำร้องและข้อกำหนดด้านเอกสาร
ผู้ค้าปลีกรายใหญ่และผู้นำเข้ารายย่อยจำนวนมากได้ยื่น “คดีคุ้มครองสิทธิ” (protective lawsuits) ต่อศาลการค้าระหว่างประเทศของสหรัฐ เพื่อรักษาสิทธิของตนไว้แล้ว และคดีเหล่านี้คาดว่าจะเป็นช่องทางหลักในการขอคำพิพากษาเป็นรายกรณี
แม้จะมีคำตัดสินดังกล่าว ทำเนียบขาวยังคงมีอำนาจภายใต้กฎหมายการค้าเฉพาะด้านอื่น ๆ เช่น มาตรา 232 ในกรณีความมั่นคงแห่งชาติ หรือมาตรา 301 ในกรณีการค้าที่ไม่เป็นธรรม
อย่างไรก็ดี เส้นทางทางกฎหมายอื่นเหล่านี้ต้องอาศัยการสอบสวนอย่างเข้มข้นกว่า และมีขอบเขตจำกัดมากกว่า ซึ่งหมายความว่ารัฐบาลไม่สามารถหันกลับมาใช้ tariffs struck down today. แบบเดิมได้อย่างง่ายดายหรือรวดเร็ว
อ่านต่อ: South Korea Recovers $21M In Bitcoin After Hack, Hunt For Hacker Continues