บล็อกเชนอีเธอเรียมพร้อมสำหรับการพัฒนาใหญ่หลังการเปลี่ยนแปลง จาก proof-of-work เป็น proof-of-stake ซึ่ง ผู้ร่วมก่อตั้ง วิทาลิก บูเทอริน ได้เปิดเผย "The Merge" ที่เกิดขึ้นในปี 2022
บูเทอรินได้เน้นในบล็อกโพสต์ล่าสุดว่า การอัปเกรดใหม่จะมุ่งหมายถึงการเข้าถึงที่ดีขึ้น, ความปลอดภัย และความเร็วในเครือข่ายอีเธอเรียม การเปลี่ยนแปลงที่เสนอในเรื่องของการเข้าถึงในการสเตค, การสรุปบล็อก และความปลอดภัยของเครือข่ายจะช่วย ปรับปรุงประสิทธิภาพของอีเธอเรียมและฐานผู้ใช้, รักษาความเป็นผู้นำในฐานะแพลตฟอร์มบล็อกเชน
จากข้อเสนอทั้งหมด, ผู้ที่สนใจในคริปโตมองว่าการใช้ single-slot finality เป็นสิ่งที่น่าสนใจที่สุดเพราะ จะลดเวลาในการยืนยันการทำธุรกรรมจาก 15 นาที เหลือ 12 วินาที ซึ่งจะเพิ่มความปลอดภัยของเครือข่าย และประสบการณ์ของผู้ใช้งานบล็อกเชน ก่อนหน้านี้ ในเดือนกรกฎาคม บูเทอรินได้แนะนำแนวคิดนี้ซึ่งค่อยๆ สร้างความฮือฮาในบรรดาผู้ใช้ชุมชนอีเธอเรียม
การเข้าถึงเป็นอีกจุดที่เน้นในการอัปเกรดที่เสนอ ขณะนี้ ผู้ใช้ต้องสเตค 32 ETH (ประมาณ $83,000 ตามราคาปัจจุบัน) เพื่อเข้าร่วมเป็นผู้ตรวจสอบ กับการอัปเกรดใหม่จะลดลงเหลือเพียง 1 ETH ช่วยให้การเข้าร่วมกว้างขวางขึ้นตามกระบวนการสเตค ซึ่งจะกลายเป็นประชาธิปไตย ซึ่งตรงกับแนวทางการกระจาย อำนาจของอีเธอเรียมและนำการควบคุมออกจากบางหน่วยงานคริปโต ที่ได้รับการคัดเลือก
ผู้ร่วมก่อตั้งอีเธอเรียมได้แนะนำหลายวิธี ที่จะบรรลุถึงสิ่งนี้รวมถึง "Brute Force Approach" ซึ่งจะใช้เทคนิคเข้ารหัสขั้นสูงเช่น zk-SNARKs เพื่อรวบรวมลายเซ็นจากผู้ตรวจสอบหลายล้านคน อย่างมีประสิทธิภาพ ในทางเลือกหนึ่ง, การแนะนำ "Orbit Committees" จะสุ่มเลือก กลุ่มผู้ตรวจสอบขนาดเล็กเพื่อสรุปธุรกรรม, ลดงานในขณะที่ยังคงความสรุปทางเศรษฐกิจ
สำหรับการเพิ่มความปลอดภัย, บูเทอรินสนับสนุนเทคนิคเลือกผู้นำลับเพียงคนเดียว ซึ่งจะลดความเสี่ยงจากการโจมตีการรบกวนบริการ (DoS) เนื่องจากวิธีนี้จะไม่เปิดเผยตัวตนของผู้รับผิดชอบบล็อก ก่อนที่บล็อกจะถูกสร้างขึ้น, ความยากขึ้นที่นักภัยคุ้นเคยจะเลือกเป้าหมายเครือข่ายคริปโต
การอัปเกรดที่เสนอเกิดขึ้นในช่วงที่ มูลค่ารวมที่ถูกล็อกของอีเธอเรียม (TVL) ครองตลาด DeFi ถึง 60.29% ทำให้ครอบตัว ภูมิศาสตร์ของ DeFi ด้วย TVL $52.37 พันล้าน
อย่างไรก็ตาม การแข่งขันจากแพลตฟอร์มบล็อกเชนอื่นๆ เช่น Solana “the Ethereum killer” ได้เพิ่มขึ้นอย่างมาก ในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมาเนื่องจากนักพัฒนาที่กระตือรือร้น เพิ่มขึ้น 300% ในปี 2023 ในขณะเดียวกัน Cardano ได้ก้าวไปข้างหน้าด้วยความสามารถสมาร์ตคอนแทรคต์ฝังตัวเอง, โดยมีสินทรัพย์พื้นฐานกว่า 8 ล้านหน่วยที่สร้างขึ้นบนบล็อกเชน ณ เดือนกันยายน 2024
หากดำเนินการได้สำเร็จ, การอัปเกรดเหล่านี้อาจช่วยแก้ปัญหาที่กดดันที่สุดของอีเธอเรียมบางข้อ, อาจนำไปสู่การนำไปใช้ที่เพิ่มขึ้นและยืนยันตำแหน่งของมันในโลกของคริปโต