Các nhà quản lý chống độc quyền của Liên minh châu Âu đã mở rộng cuộc điều tra vào các cấu trúc phí của Visa và Mastercard, phân phát các bảng câu hỏi tới các nhà cung cấp thiết bị đầu cuối và công ty thanh toán khi sự giám sát tăng cường về các thực hành có thể gây hại về cạnh tranh của hai bộ xử lý thẻ chi phối. Cuộc điều tra, bắt đầu vào tháng 9 sau các khiếu nại từ thương nhân, hiện bao gồm mở rộng sự kiểm tra cách các công ty tận dụng vị trí thị trường của mình trên hệ sinh thái thanh toán của khu vực đồng tiền chung châu Âu.
Những điều cần biết:
- Các nhà quản lý EU đang điều tra cấu trúc phí của Visa và Mastercard sau khiếu nại từ thương nhân và các công ty thanh toán về các thực hành cạnh tranh không lành mạnh
- Hai công ty này xử lý khoảng hai phần ba tổng số thanh toán qua thẻ trong khu vực đồng tiền chung châu Âu, mang lại cho họ sự thống trị thị trường đáng kể
- Một bảng câu hỏi mới gửi tới các nhà cung cấp thiết bị đầu cuối và công ty thanh toán có thể dẫn tới cáo buộc chính thức nếu các nhà quản lý tìm ra bằng chứng về lạm dụng thị trường
Mục tiêu điều tra các tuyên bố về sự thống trị thị trường
Bảng câu hỏi mới nhất từ Ủy ban châu Âu đại diện cho một sự leo thang đáng kể trong sự xem xét của cơ quan quản lý đối với các thực hành kinh doanh của hai gã khổng lồ thanh toán. Các quan chức đang tìm kiếm thông tin chi tiết về các cấu trúc phí đã thực hiện từ năm 2017 đến năm 2024, bao gồm việc giới thiệu các khoản phí mới và sửa đổi các dịch vụ hiện có.
Cuộc điều tra đặc biệt nhắm vào cách Visa và Mastercard thông báo thay đổi phí cho các nhà cung cấp dịch vụ thanh toán.
Các nhà quản lý muốn hiểu dịch vụ nào và dịch vụ xử lý nào là bắt buộc cho các công ty thanh toán. Họ đang kiểm tra liệu hai hãng xử lý có cung cấp đủ rõ ràng về cấu trúc phí và thời gian thông báo cho các thay đổi hay không. Bảng câu hỏi cũng tìm hiểu thông tin về các quy trình giải quyết khiếu nại, hỏi người trả lời về các khiếu nại được đệ trình trong bảy năm qua và thời gian xử lý.
Phạm vi của cuộc điều tra phản ánh mối quan ngại ngày càng tăng về khả năng của các công ty trong việc áp đặt phí trên các mạng lưới của mình. Các nguồn tin trong ngành gợi ý rằng Ủy ban có thể đang xây dựng một vụ kiện để chứng minh rằng Visa và Mastercard nắm giữ vị trí thị trường thống trị và có thể lạm dụng sự thống trị đó thông qua chiến lược định giá của họ.
Các công ty bảo vệ cấu trúc phí
Cả hai bộ xử lý thanh toán đã bảo vệ cấu trúc phí của mình như là phản ánh của giá trị mà họ cung cấp cho hệ sinh thái tài chính. Mastercard nhấn mạnh cam kết của mình trong việc cung cấp cho người tiêu dùng và doanh nghiệp các phương án thanh toán an toàn, thuận tiện mà "không rắc rối và không lo lắng." Người phát ngôn của công ty nhấn mạnh sự lựa chọn và linh hoạt mà dịch vụ của họ cung cấp cho người dùng trong các kịch bản thanh toán khác nhau.
Visa có lập trường phòng thủ tương tự, cho rằng các phí của mình tương ứng với giá trị đáng kể mang lại cho các tổ chức tài chính, thương nhân và người tiêu dùng trên khắp châu Âu. Công ty đặc biệt viện dẫn "các mức độ bảo mật và chống gian lận cực kỳ cao" và "sự kiên định và độ tin cậy gần như hoàn hảo trong vận hành" như là minh chứng cho cấu trúc phí của mình.
Phản hồi của các công ty làm nổi bật thách thức họ phải đối mặt trong việc biện minh cho mô hình định giá của mình đối với các cơ quan quản lý. Khả năng xử lý của họ đối với khoảng hai phần ba các thanh toán qua thẻ trong khu vực đồng tiền chung châu Âu mang lại cho họ sức mạnh đối sách đáng kể trong việc thương lượng phí với các nhà cung cấp dịch vụ thanh toán và thương nhân.
Lộ trình quy định và các bước tiếp theo
Ủy ban đã đặt ra ngày hạn chót vào ngày 2 tháng 6 để trả lời bảng câu hỏi mới nhất. Lịch trình này gợi ý rằng các nhà điều tiết đang di chuyển một cách cẩn thận nhưng liên tục tiến tới các hành động thực thi tiềm tàng. Sự mở rộng của cuộc điều tra từ các nhà bán lẻ và thương nhân để bao gồm các nhà cung cấp thiết bị đầu cuối và công ty thanh toán cho thấy một xem xét toàn diện về động lực thị trường.
Các quan sát viên trong ngành nhận định rằng sự chú ý của bảng câu hỏi vào các dịch vụ bắt buộc và sự minh bạch phí có thể chỉ ra ý định của Ủy ban trong việc thiết lập các phát hiện chính thức về sự thống trị. Các phát hiện như vậy là cần thiết để bất kỳ cáo buộc lạm dụng sự thống trị nào dưới pháp luật cạnh tranh của EU.
Cuộc điều tra đại diện cho một phần trong sự kiểm tra chặt chẽ hơn của châu Âu về các công ty công nghệ và dịch vụ tài chính lớn. Việc xử lý thanh toán đã trở nên quan trọng hơn đối với thương mại châu Âu, làm cho cấu trúc phí trở thành một vấn đề quan trọng đối với các nhà điều tiết theo dõi các thực hành cạnh tranh.
Kết luận
Cuộc điều tra mở rộng của Ủy ban châu Âu vào cấu trúc phí của Visa và Mastercard phản ánh mối lo ngại ngày càng tăng của cơ quan quản lý về sự tập trung thị trường trong việc xử lý thanh toán. Với thời hạn phải hoàn thành trước đầu tháng Sáu, cuộc điều tra có thể dẫn đến những thay đổi đáng kể trong cách hai hãng xử lý chi phối cấu trúc và thông báo phí của mình trên toàn khu vực đồng tiền chung châu Âu.