Web3 tiếp tục lộ trình tăng trưởng bùng nổ của nó với các ứng dụng phi tập trung tăng 74% vào năm 2024 và ví cá nhân tăng ấn tượng 485%. Giá trị tổng khóa trong tài chính phi tập trung đóng ở mức cao gần kỷ lục là 214 tỷ USD, báo hiệu việc chấp nhận rộng rãi công nghệ blockchain từng bị xem thường.
Nhà nghiên cứu Casey Ford, Tiến sĩ, từ công ty Nym Technologies cảnh báo rằng mặc dù sự mở rộng đáng chú ý này, toàn bộ hệ sinh thái Web3 đối mặt với "trạng thái bị bắt giữ" mà không có hành động khẩn cấp để giải quyết các điểm yếu căn bản của metadata. Khi các hệ thống phi tập trung ngày càng nổi bật và ngay cả những người như Elon Musk gợi ý việc đặt Bộ Tài chính Hoa Kỳ trên blockchain, các câu hỏi về an ninh dữ liệu ngày càng trở nên cấp bách. Ngành công nghiệp này đang ở tại một bước ngoặt quan trọng nơi khả năng thực sự bảo vệ dữ liệu người dùng của nó đang được thử thách.
Metadata - thông tin được tạo ra về giao tiếp số thay vì nội dung của chúng - đại diện cho những gì Ford gọi là "nguyên liệu thô bị đánh giá thấp của giám sát AI." Không giống như dữ liệu tải trọng được mã hóa, metadata vẫn nhẹ và dễ xử lý ở quy mô lớn, làm cho nó trở thành mục tiêu hoàn hảo cho phân tích AI tinh vi.
"Từ các đống rác kỹ thuật số có thể xuất hiện một mỏ vàng của những ghi chép chi tiết về mọi thứ chúng ta làm," Ford giải thích. "Metadata là tiềm thức số của chúng ta, và nó sẵn sàng bị chiếm đoạt bởi bất kỳ máy móc nào có thể thu hoạch nó để kiếm lợi nhuận." Dữ liệu này bao gồm địa chỉ IP, chữ ký thời gian, kích thước gói, định dạng mã hóa và xác định ví - tất cả đều vẫn hoàn toàn dễ thấy đối với giám sát mạng bất kể trạng thái mã hóa.
Các giao dịch blockchain, bất kể hiểu lầm phổ biến, chỉ cung cấp tính danh giả chứ không phải tính ẩn danh thực sự. Citing nghiên cứu từ Harry Halpin và Ania Piotrowska, Ford lưu ý rằng "tính công khai của ledger giao dịch Bitcoin có nghĩa là ai cũng có thể quan sát dòng chảy của đồng tiền. Các địa chỉ danh giả không cung cấp bất kỳ mức độ ẩn danh có ý nghĩa nào."
Hậu quả vượt xa mối lo ngại quyền riêng tư còn là các lỗ hổng an ninh nghiêm trọng. DappRadar ước tính mất mát 1,3 tỷ USD do "hack và khai thác" như các cuộc tấn công phishing chỉ riêng trong năm 2024, nhiều trong số đó được tạo điều kiện thuận lợi bởi việc thu thập thông tin metadata. Các nghiên cứu đã tiết lộ rò rỉ IP rộng rãi thông qua cơ sở hạ tầng ví, làm cho tính danh giả trở nên vô nghĩa khi các mô hình giao dịch có thể liên kết với các cá nhân có thể nhận dạng được.
Ngay cả các cơ chế đồng thuận chuỗi cũng đối mặt với khả năng bị khai thác thông qua phân tích metadata. Ford chỉ ra sáng kiến gần đây của Celestia để thêm lớp ẩn danh nhằm che giấu metadata của các validator chống lại các cuộc tấn công nhắm vào quá trình Lấy Mẫu Khả Dụng Dữ Liệu của họ.
Các giải pháp quyền riêng tư truyền thống như Mạng Riêng Ảo (VPNs) cung cấp bảo vệ không đủ đối với những mối đe dọa đang phát triển này. "Sự thiếu tiến bộ thực sự gây sốc," Ford lưu ý, với hầu hết các VPN duy trì kiến trúc trung tâm hóa giống nhau bất chấp nhiều thập kỷ tiến bộ công nghệ. Các giải pháp thay thế phi tập trung như Tor và Dandelion đã xuất hiện, nhưng vẫn dễ bị phân tích thời gian bởi các đối thủ tinh vi kiểm soát các node vào và ra.
Các "mạng lưới nhiễu" tiên tiến hơn có thể cung cấp một con đường tiến lên bằng cách cố ý che khuất các mẫu giao tiếp và tách rời thông tin metadata có thể nhận dạng được. Các hệ thống này sử dụng lưu lượng che, che dấu thời gian và trộn dữ liệu để làm xáo trộn các mẫu thành nhiễu không thể nhận diện. Một số VPN tập trung vào bảo mật, chẳng hạn như Mullvad, đã giới thiệu các chương trình được thiết kế cụ thể để thêm "làm biến dạng" chống lại phân tích lưu lượng đươc hướng dẫn bởi AI.
"Cho dù là bảo vệ mọi người chống lại các vụ ám sát trong các cuộc chiến drone ngày mai hay bảo mật các giao dịch trên chuỗi của họ, các mạng ẩn danh mới là cần thiết," Ford kết luận. Thách thức metadata mà Web3 phải đối mặt không chỉ đơn giản là một rào cản kỹ thuật mà là một mối đe dọa hiện hữu đối với tầm nhìn phi tập trung ban đầu đã truyền cảm hứng cho phong trào. Nếu không giải quyết được những điểm yếu cốt lõi này, lời hứa cách mạng của Web3 có nguy cơ bị phá hoại bởi chính các hệ thống giám sát mà nó tìm cách tránh xa.