Tesla 將德州奧斯汀機械人出租車（robotaxi）服務時間，由原本的晚上 10 點延長至 11 點，而行政總裁 Elon Musk 周六則透露，目前最大挑戰，是夜間行車時如何避免撞到在黑暗中難以察覺的寵物。
要點速覽：
- Tesla 奧斯汀機械人車服務現時營運至晚上 11 點，比之前遲一小時收工。
- Musk 稱，在黑暗道路上偵測寵物，是公司當前最迫切要解決的問題。
- 美國聯邦監管機構正就 Tesla 駕駛軟件在惡劣能見度情況下的表現展開獨立調查。
Tesla 機械人車營運時間變動
Musk 在 X 上發文指，機械人出租車的營運時間已由晚上 10 點延至 11 點，並轉發公司內部通告，確認奧斯汀服務延長營運。他在另一篇帖文中表示：「我們現時最想解決的，是確保不會在夜間看得不清楚時，撞到寵物。」他補充，公司「字面上的目標，是在黑夜裡避開灰色路面上的灰色小貓。」
Tesla 於 2025 年 6 月在奧斯汀推出機械人出租車服務，經多年延誤才正式落地，其後已擴展至德州其他城市以及佛羅里達州。值得留意的是，服務剛推出時，營運時間可至午夜 12 點，比現在的新截單時間更晚一小時。
Tesla 指，旗下機械人車主要依靠攝影鏡頭及感應器導航，而車主手冊亦提醒，用戶在無路燈或照明不足的路段行駛時，相機的捕捉能力會受限制。Musk 則將解決方案寄望於軟件演進。他回覆網民稱：「當由人工智能進行光子計數分析時，可見光攝影鏡頭在黑暗環境的視野其實十分良好。」
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與 Waymo Lidar 的對比
批評者指出，Tesla 面對的其實是老問題。以目前季節計，奧斯汀日落時間約為晚上 7 點後不久，意味著這批車隊每晚原本就要在黑暗中行駛數小時。
報道電動車的編輯 Fred Lambert 就在專欄中指出，攝影鏡頭需要足夠光線與對比度，才能清晰辨識物體，而一隻灰色動物在偏暗路面上，無論光度或對比度都十分有限。
他續指，Lidar（光達）會自行發射激光脈衝，量度物體距離並重建其形狀，不論光線如何皆可運作；而 Waymo 便是將 Lidar 與鏡頭和雷達結合，支援其 24 小時不間斷營運的自動駕駛車隊。
Tesla 在 2021 年已從旗下車輛中移除雷達，並從未在任何量產車上配備 Lidar。
然而，無論採用哪種技術，動物被撞事件仍未杜絕。去年 10 月，一輛 Waymo 自動駕駛車在三藩市撞死一隻 9 歲的虎斑貓 KitKat；而 Tesla 則向監管機構通報指，其一輛奧斯汀機械人出租車於 2025 年 9 月曾撞到一隻狗，該狗其後自行跑離現場。
Musk 的夜視能力說法
Musk 多年來一直貶低 Lidar 技術。他早在 2019 年 4 月就斥之為「愚蠢的歧途」（a fool's errand），而在今年 5 月，他又發布一輯相片，聲稱這些畫面展示了為何 Tesla 的「完全自動駕駛」（Full Self-Driving）軟件「能在夜間或極端眩光環境下保持極佳視野」。
與此同時，美國聯邦監管機構正就約 320 萬輛配備該軟件的 Tesla 展開獨立調查，重點審視系統在太陽眩光、濃霧及空氣中塵埃環境下的表現。當局在今年 3 月將調查升級為工程分析，原因是已錄得至少 9 宗相關事故，其中一宗更釀成死亡。
