一項剛提出的以太坊升級建議，有望大幅減低在網絡營運節點的成本和複雜性，或能重新定義區塊鏈基礎設施的核心元素。
這份建議的重點，是一個local-first設計，讓用戶可以在一般消費級裝置上運行節點，而無需儲存整個以太坊區塊鏈——現時已超過1.3TB。
這構想由以太坊聯合創辦人Vitalik Buterin主導，並於Ethereum Research博客發表，目標是解決區塊鏈長期存在的矛盾：去中心化與可擴展性的取捨。
倘若落實，這項建議或可大幅降低參與門檻，令過去多年未見的節點數量擴增。但如同其他協議層級轉型，未來還要克服眾多工程挑戰、潛在風險，及重思在大型機構驗證者與中心化基建服務主導的時代，去中心化應是怎樣。
現今要自己運行完整以太坊節點，其實對大部分用戶已不切實際。據Etherscan數據，所需儲存容量已超1.3TB，即使加上修剪及其他優化，對硬件、頻寬、穩定連線的需求，依然非常高。
結果，網絡基礎建設大多依賴雲端平台、大型驗證者公司，或像Infura、Alchemy等中心化API供應商。批評者認為，這種結構削弱了以太坊作為無須信任、反審查制度的初衷。Vitalik Buterin這次提出的「local-first」新方案，正是想扭轉現狀——用戶無需下載與儲存全鏈歷史，只須同步與自身活動相關的數據子集，並於需要時驗證歷史或鏈外數據。
這與現時每個完整節點都複製整個全球狀態與歷史交易的做法有重大分別，堪稱一次革命。
Local-First節點如何運作
按新建議，節點會：
- 只儲存用戶有興趣的以太坊狀態子集，如一定地址或合約；
- 需要以外數據時，向外部節點查詢；
- 用密碼學方法驗證所獲數據，確保未被改動；
- 舊的歷史數據則依賴分布式儲存，由多個節點共同分擔。
此設計靈感來自BitTorrent等分布式檔案分享、圖書館互借系統——沒一個參與者擁有所有數據，但通過分享、冗餘維持了資料的可用性。
「這其實是想令用戶不用靠大機構就能參與以太坊網絡，」Buterin寫道。「藉此減少信任假設，並讓草根用戶更易參與。」
中心化基建的風險
背景是以太坊愈趨中心化令人憂慮。運行節點成本愈來愈高，小參與者被逼退出，剩下只有大型公司與數據中心真正掌控以太坊的數據訪問及驗證權。
近期美國監管收緊、審查壓力增大，這點尤其令人關注。如果數據訪問逐漸集中於幾間供應商，封鎖或監控用戶的難度將大幅降低。
「運行自己節點，不單是信任問題，更是抗審查的關鍵，」Buterin寫道。他再指出以太坊的韌力仰賴「多元基建，而非中心化閘口」。
隨著Lido等流動質押供應商崛起，亦有人警告如結構和經濟誘因無實質變革，以太坊即使技術上分布式，本質也有「發展成中心化」的風險。
以太坊終極藍圖中的重要一步
Buterin的方案正好呼應以太坊技術藍圖上的總體目標，尤其與2025年初推出的Pectra升級一致。該升級主要改善錢包易用性和驗證者效能，務求簡化用戶整體體驗。
Local-First節點概念，日後可結合以太坊其他演進如Statelessness、Modularity以及Data Availability Sampling等，讓以太坊不僅可擴展，而且長遠更可持續——隨著用戶和狀態規模持續增長，這格外重要。
能在手機運作節點，是Buterin早於2023年就提出的遠景，Local-First框架或能為此鋪路。配合未來數據壓縮及零知識證明技術（如zk-proof）發展，可望實現。
社群反應：審慎樂觀
以太坊開發者社群初步反應大多支持，但態度亦偏向審慎。
Vanilla Finance聯合創辦人Michael Cameron形容建議是「一股清流」，能彌補去中心化理想與現實間的落差。但他也警告，實踐上要做到，需高度參與及複雜的備援設計。
「最大挑戰在於數據調用及狀態選擇不可帶來新攻擊向量或複雜性，」Cameron表示。「這一切只有在足夠多節點參與和數據長期存取可靠下才成功。」
Tiger Research高級分析師Ryan Yoon也有類似看法，「將數據分配至不同節點可解決中心化危機，但需嚴謹模型。這不僅為省成本，更重保障安全。」
亦有人指出，減小儲存空間需求並沒解決頻寬與連接時間這兩個運行節點的大難題。如果用戶仍需頻繁同步至遠程節點或大型驗證網絡，去中心化的得益可能只是表面，實際未必顯著。
技術挑戰
儘管藍圖吸引，要落實卻有不少工程難關需要突破，包括：
- 數據子集選擇：節點如何決定自己要儲存哪些狀態？
- 備援信任模型：由其他來源獲取數據時，缺乏全鏈背景下如何驗證？
- 可用性保證：若某些數據只有極少節點存儲，怎樣處理？
- 激勵機制：用戶如何有動力為他人儲存及供應數據？
部分挑戰或可透過密碼學證明（如默克爾證明或zk-SNARKs）去驗證數據而無需存儲全體。其他則需新型激勵方案，如輕量質押或數據可用性債券等。
以太坊以外的啟示
若這套Local-First方案成功推行，有望為其他區塊鏈帶來示範價值。比特幣長期被詬病節點大都集中於雲伺服器，新興L1如Solana、Avalanche亦同樣面臨在提升去中心化和維持效能間的矛盾壓力。
現時加密貨幣受全球監管審視，中心化交易所及服務面臨日益嚴密的監控，維護去中心化核心基建，重要性從未如此凸顯。
它亦有望改變區塊鏈可及性的討論。節點運行如安裝app一樣簡單的話，將可吸引全球更多新興市場用戶，提升以太坊生態系統的包容性和韌力。
總結
Local-First以太坊節點設計，是重塑「何謂去中心化」現實定義的較大圖景一部分。正如Buterin所言，去中心化並非黑白之分，而是一種光譜；並需隨技術、用戶習慣及政治環境變遷而不斷調整與維護。
雖然技術之路仍然漫長，但背後原則明確：減少對強勢中介依賴，真正賦權讓用戶直接參與，並持續維護以太坊作為互聯網堅韌且無須許可的基礎層。
隨著以太坊愈發接近成為從DeFi到現實資產都能結算的全球平台，確保每位用戶都能獨立驗證和互動於網絡，不僅是升級，更屬必需。