比特幣挖礦對大自然的傷害，其實沒大家想像中那麼嚴重。根據最新研究，大型科技公司碳排放正以指數級上升，這主要由生成式人工智能興起所帶動。單是亞馬遜每年產生的二氧化碳，已超越全球所有比特幣挖礦。
大部分美國主要科技企業自2019年開始披露碳排放數據，而這些數字其實令人震驚。
數據顯示，自2019年以來，大型科技公司釋放的二氧化碳已多於比特幣自2014年至今。
雖然要精確計算比特幣的碳足跡不容易，因為研究人員未能獲得所有挖礦國的完整電力資料，但根據成本和挖礦活動對比，仍能得出合理估算。
聯合國大學一項研究指出，比特幣挖礦於2020至2021年耗電量達173.42太瓦時，甚至高於2.2億人口的巴基斯坦全年用電量。
另一項研究則估算，到2022年時，比特幣挖礦每年產生65.4百萬噸二氧化碳，等於希臘全國全年碳排放量。
批評者認為比特幣的價值不足以彌補其對氣候的影響，但與科技企業相比，情況又如何？
亞馬遜自報2021年產生71.54百萬噸二氧化碳，已超過比特幣估算的65.4百萬噸。
Google於2023年報告產生14.3百萬噸，微軟報告為15.3百萬噸。加上亞馬遜，合共已超過每年1億噸。蘋果的15.6百萬噸尚未計入。
公司報告與比特幣預估之間存在方法上的差異，未必完全科學。不過，大型科技公司的碳足跡確實更大，即使我們未掌握所有精確數字。而我們或許永遠都不會知道全部真相，這其實很可悲。
假設AI、比特幣和雲計算數據中心需用相若電力，美國大型科技公司自2019年起排放的碳很可能已超過歷來所有比特幣挖礦。