外國情報機構以加密貨幣向被招募的美國內部人員支付報酬，藉此掩飾資金來源，同時透過虛假的網上顧問工作套取敏感政府資訊。
重點摘要：
- 聯邦調查局表示，外國特工會透過在求職網站和社交平台發佈虛假的遠端顧問職位來招募美國內部人員。
- 招募對象會以加密貨幣及點對點轉帳收款，從而模糊資金的來源及用途。
- 一名前陸軍分析員在被外國聯絡人透過自由工作平台聘用後，曾外洩 92 份敏感軍事文件。
加密支付助長外國招募攻勢
聯邦當局本月查封了 13 個偽裝成顧問公司的網域，這些網站招募現任和前任美國官員，司法部表示。
法庭文件指出，這些網站的操作者透過虛構帳戶及加密貨幣向招募對象支付報酬，以隱藏資金真正來源。
聯邦調查局在其說明中，將這種更廣泛的手法描述為「虛擬鎖定」。外國情報機構會掃描求職網站和社交平台，尋找擁有政府、軍事或技術相關權限的人員。特工隨後假扮成招聘人員，並將有潛力的目標轉移至加密通訊應用程式聯絡。
這些門面看起來相當可信，配有由 AI 生成的大頭照、已簽署的合約，以及如「高級分析師」之類的頭銜，遍佈 Upwork、Wellfound 等自由工作平台。
負責聯邦調查局反情報與間諜部門的 Roman Rozhavsky 指出，敵對勢力倚重這些平台，是因為它們能以低成本直接同時接觸成千上萬名潛在目標。
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分析人士警告：加密貨幣拖慢追查資金流向
加密研究人員指出，越來越多國家級行為者把數位資產視為一種行動工具，重視其快速跨境轉帳且難以追蹤的特性。
招募往往從小事開始。特工會刻意稱讚目標，先交付簡單的研究任務，並迅速付款以建立信任。
之後要求會變得更具體、報酬亦更高，而雙方溝通往往轉移到加密訊息平台，在那裡以加密貨幣或點對點支付來隱藏彼此關係。
聯邦調查局表示，許多目標從未意識到自己真正在跟誰打交道，因為整個交流保持專業，付款看起來也很例行化。即使沒有安全許可的人也會被盯上，因為他們的資歷日後可能幫助他們進入敏感職位。
官員們警告，隨著聯邦大幅裁員，更多持有安全許可的員工為了維持收入而尋找工作，並對未經請求的邀約更為開放，這項招募行動的步伐因此加快。
這種威脅並非假設情境。
前陸軍情報分析員 Korbein Schultz 最終被判七年監禁，一名設址中國的聯絡人透過自由工作平台聘用他並在線支付酬勞。他下載並傳送至少 92 份敏感軍事文件，甚至試圖拉另一名分析員入局，全程從未與其聯絡人當面見面。