比特幣挖礦對地球環境的影響其實沒有想像中嚴重。根據最新研究，科技巨頭的碳排放持續以指數級成長，這主要和生成式人工智慧的興起有關。光是亞馬遜一年產生的二氧化碳，就超過全球所有比特幣挖礦的總和。
美國大多數主要科技公司從 2019 年開始公開排放數據，這些數據相當驚人。
資料顯示，自 2019 年以來，科技巨頭釋放的二氧化碳遠超過比特幣自 2014 年以來的排放總量。
比特幣的確切碳足跡其實難以精算，因為研究人員缺乏所有挖礦國家的完整電網數據，不過根據電力消耗和挖礦活動作估算，也能得出合理數字。
聯合國大學的一項研究發現，比特幣挖礦在 2020 至 2021 年耗電 173.42 太瓦時，高於擁有 2.2 億人口的巴基斯坦全國用電量。
另一研究估計，到 2022 年比特幣挖礦每年產生 6,540 萬噸二氧化碳，相當於希臘全國的碳足跡。
批評者認為，比特幣的價值不足以彌補其氣候衝擊。但如果與科技公司相比情況又如何？
亞馬遜自報 2021 年的碳排放為 7,154 萬公噸，超過了比特幣的估算值 6,540 萬公噸。
Google 2023 年報告為 1,430 萬噸，微軟為 1,530 萬噸。與亞馬遜合計，每年超過 1 億噸。還未包括蘋果的 1,560 萬噸。
雖然公司報告與比特幣估算不能完全直接比較，但科技巨頭的碳足跡顯然更龐大，即使我們無法取得所有精確數字。而難以得知真相，事實上令人遺憾。
假設 AI、比特幣與雲端運算數據中心的用電需求相仿，那麼自 2019 年以來，美國科技巨頭的碳排放可能已超過比特幣挖礦歷史總量。