根據《彭博商業周刊》的調查，墨西哥販毒集團已經從傳統的現金處理中間人，轉向一個由自由接案的加密貨幣協助者所組成的去中心化網路。
這種轉變削減了卡特爾的成本，並以分散紙本紀錄的方式，遠遠超前現有的執法工具。
過去，卡特爾必須付給仲介高達 15% 的費用，才能透過貿易型洗錢計畫來清洗毒資；如今點對點的加密貨幣兌換，提供了更低的手續費、更快速的跨境轉帳，以及一個分散的營運者基礎，讓調查人員無法鎖定單一「卡點」來加以打擊。
斯科特西案
一名被紀錄在案的協助者 David Scotese，在 LocalMonero.co 上使用「LetterGuy21969」這個帳號活動，宣稱提供「冷冰冰的現金，不問姓名，不問問題」的加密貨幣交易。
當局指稱，他自 2021 年起完成超過 4,000 筆交易，其中許多與卡特爾資金有關。他在加州穆列塔（Murrieta）的 Victory Park 停車場進行交易，同一時間，家庭就在一旁野餐。
Scotese 的案件凸顯了更廣泛的運作模式：透過 Telegram 或 WeChat 就能聯絡上的自由接案者，像隨叫隨到的承包商，將街頭現金兌換成穩定幣或 Monero 等隱私幣，再在幾分鐘內把資金匯往跨境帳戶。
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基礎設施
已深度嵌入傳統「黑市披索」兌換體系的中國犯罪網路，也整合進這套新系統中，增加了更多分層洗錢手法。
美國緝毒局（DEA）報告指出，自 2020 年以來，美國現金查扣量大約減半，與此同時，加密貨幣查扣總額已達 25 億美元，超過美元現金查扣——顯示卡特爾金融操作已發生有紀錄的結構性轉移。
像 USDT 這類在 TRX 鏈上的穩定幣，因為兼具與美元掛鉤與不需直接接觸銀行體系等特性，已成為首選載具。一旦資金變成數位形式，跨鏈橋與混幣服務又進一步提高資金流向的不透明度。
為何執法單位難以應對
區塊鏈紀錄雖然是公開的，但要把具假名性的錢包，精確連結到可識別的個人身分，仍需高度精準的情報——而這些情報往往來自線民，而線民同時可能也在替其他網路洗錢。
傳喚銀行可快速取得關鍵資料；但數以千計、分散各地、使用加密通訊軟體的自由接案者，並不會像銀行那樣提供集中的查核點。
美國司法部已加大對與卡特爾相關的金流仲介的起訴力道，但這種零工經濟模式在結構上具有高度抗打擊性：個別營運者可以隨時被替代、地理位置分散，而且在缺乏可以系統性瓦解的正式組織關係下運作。
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