事態急轉直下，一名威爾斯男子對紐波特議會提起訴訟，要求追回十年前遺失的8,000枚比特幣。這位39歲的IT專業人士提出損害賠償，金額高達6.46億美元，因為他的硬碟於2013年意外被丟棄在回收中心，凸顯數位資產長期安全儲存的重要性。
詹姆斯·霍威爾斯當年在加密貨幣早期所挖掘的8,000枚比特幣，如今價值暴漲，今年稍早時創下73,737美元的歷史新高。當時挖礦門檻低，設備和成本都很簡單。而截至2024年10月15日，比特幣市價為66,900美元，霍威爾斯遺失的比特幣現約可售出5.35億美元。
霍威爾斯表示，經過多次與議會協商未果後，他決定訴諸法律作為最後手段，希望獲得補償以取回丟棄在Docksway垃圾掩埋場的硬碟。當局不允許在投訴人認為硬碟所在的地點進行挖掘。該名39歲男子已集結專家團隊並備妥約1,300萬美元經費展開挖掘。他甚至提出將遺失比特幣的10%回饋給當地社區，但當局仍未核准其挖掘計畫。
霍威爾斯的法律團隊主張，硬碟極可能位於掩埋場的「第2區—2號區域」，專家評估資料恢復的機率達80%。他們建議挖掘作業為期18至36個月，並於事後進行一年的環境修復。團隊強調可利用AI協助安全挖掘並承諾協助現代化垃圾場，而該垃圾場自2020年起因危險廢棄物超標而違反許可規定。
紐波特議會則表示，該裝置已被丟棄，依法歸其所有，霍威爾斯則反駁自己從未打算棄置硬碟。議會也禁止在其監管下的區域進行挖掘，即使可進行環境監測。
早於2013年，類似事件也曾發生，一名挪威男子發現自己於2009年以27美元挖出的比特幣現值已數百萬美元。不過Kristoffer Koch並未遺失其持有、目前價值3.34億美元的5,000枚比特幣。2021年，另一名德國程式設計師則因遺忘密碼，遺失了內含7,002枚、現價4.68億美元比特幣的硬碟。
根據Chainalysis於2020年發布的Crypto Crime Report，約有370萬枚比特幣因儲存裝置問題而遺失，包括硬碟遺落和密碼遺忘。以今日幣價計算，總損失超過2,470億美元。這突顯加密貨幣資產安全儲存的重要性。隨著數位資產日益普及，健全的備份與復原方案需求更形迫切。