比特幣曾是非法交易的不二選擇，但其在暗網的主導地位已大幅下滑。根據TRM Labs的完整報告，2016年比特幣在非法加密貨幣活動中的市佔率為97%，但到了2022年僅剩下19%。
預計2024年比特幣的下跌趨勢將更加明顯，預測僅佔非法加密貨幣活動的12%。目前Tron以58%位居首位，而穩定幣則佔據了全部非法交易量的63%，根據Chainalysis的獨立調查。
「比特幣僅是一個過渡方案，目的在協助轉向XMR；如今目標已達成，我們只接受Monero，這完全在規劃之內。」這是大型暗網市場White House Market於2020年停止接受比特幣時的官方聲明。
比特幣的透明特性已成為犯罪分子的最大風險。其區塊鏈作為公開帳本，所有交易都可查閱，讓執法機構更易追蹤嫌疑對象。結合IP位址或交易所紀錄等資料時，交易溯源的精確度大大提升。
這項本質上的局限，讓如FBI等機構得以有效運用Chainalysis與Elliptic等企業開發的區塊鏈分析工具。這些努力導致多個大型暗網市場被瓦解，包括2013年的Silk Road、2017年的AlphaBay、2022年的Hydra，以及2024年的Incognito Market。
技術上的挑戰亦令比特幣在非法市場的吸引力受損。高額手續費和交易確認時間緩慢，使其不再適合部分違法用途。像Monero、Zcash與Dash等隱私幣，利用先進技術提升匿名度，使執法單位極難追查。ScienceDirect的研究也證實，隱私幣與暗網流量呈高度正相關，強化其於非法市場的熱門度。
這種轉變為加密貨幣生態系帶來雙重挑戰。比特幣於非法活動中的地位下滑，或有助其聲譽進一步向主流正當金融邁進，增加普羅大眾和投資者的認受程度，並加速結合傳統金融體系。
然而，隱私幣與穩定幣的躍升同時讓執法面臨重大挑戰。即便開發出複雜的區塊鏈分析工具，可偵測混幣器與洗錢路徑，Monero等重視隱私的加密貨幣仍難以追蹤。2024年7月，Elliptic研究人員在柬埔寨Huione Guarantee平台查獲以USDT進行的非法交易高達110億美元，突顯問題規模。同月，日本警方首次以Monero鏈上分析成功破案，象徵追查隱私幣的潛在突破。
各國監管應對方式不一。有些國家全面禁止隱私幣，穩定幣則面臨日益嚴格的監管。隨著當局持續尋求於創新與管制間取得平衡，數位金融生態下的透明度與安全性不斷演變。
從比特幣向隱私幣、穩定幣在暗網交易領域的轉變，反映犯罪分子對匿名性與效率日益重視。雖然比特幣仍在部分加密犯罪中具意義，但其透明性使其愈發不適合規避查緝的需求。與此同時，重視隱私的替代方案成為非法交易者新寵，犯罪與執法機構間的「貓捉老鼠」遊戲仍會持續。