Bitcoin no es constante. No estamos obligados a vivir según los estándares de Satoshi Nakamoto. Así que hubo intentos bastante decentes de bifurcar Bitcoin. Y, por supuesto, un número de ellos absolutamente miserables.
¿Así que las bifurcaciones son buenas para el desarrollo de Bitcoin, y las necesitamos en absoluto?
Vamos a tratar de averiguarlo.
Qué Es una Bifurcación de Bitcoin
Una bifurcación de Bitcoin es un evento significativo en el mundo de las criptomonedas, que representa una divergencia en la cadena de bloques de Bitcoin. Esto ocurre cuando hay un desacuerdo fundamental dentro de la comunidad de Bitcoin sobre las reglas del protocolo o la dirección del desarrollo de la criptomoneda.
Las bifurcaciones se pueden categorizar en dos tipos principales: bifurcaciones suaves y bifurcaciones duras. Las bifurcaciones suaves son actualizaciones retrocompatibles al protocolo de Bitcoin, donde los nodos más antiguos aún pueden reconocer los nuevos bloques como válidos. Las bifurcaciones duras, por otro lado, son cambios más dramáticos que hacen incompatible la nueva versión con las iteraciones anteriores. Cuando ocurre una bifurcación dura, básicamente se crea una nueva criptomoneda que comparte una historia común con Bitcoin hasta el punto de la división.
Una de las bifurcaciones duras de Bitcoin más notables fue Bitcoin Cash, que ocurrió en agosto de 2017. Esta bifurcación fue iniciada debido a desacuerdos sobre cómo escalar la red de Bitcoin para manejar más transacciones. Los proponentes de Bitcoin Cash abogaron por bloques más grandes para aumentar el rendimiento de transacciones, mientras que el Bitcoin original mantuvo su enfoque en otras soluciones de escalado como Lightning Network.
Las implicaciones de una bifurcación de Bitcoin pueden ser de gran alcance para inversores, mineros y el ecosistema de criptomonedas en general. Cuando ocurre una bifurcación dura, los poseedores de la criptomoneda original típicamente reciben una cantidad igual de la moneda nueva bifurcada. Esto puede llevar a una mayor volatilidad del mercado a medida que los comerciantes especulan sobre el éxito futuro de ambas cadenas. Además, las bifurcaciones pueden causar confusión entre los usuarios menos expertos técnicamente y potencialmente fragmentar la comunidad, diluyendo los efectos de red que contribuyen a la propuesta de valor de Bitcoin.
Cómo Comenzaron las Bifurcaciones de Bitcoin
Desde su lanzamiento en 2009, Bitcoin ha experimentado varias bifurcaciones que han producido nuevas criptomonedas y variantes del protocolo original. Hay casi 100 bifurcaciones de Bitcoin en uso desde octubre de 2024, que varían en grado de popularidad y éxito.
La comunidad de bitcoin se ha vuelto bastante dividida por estas bifurcaciones. Mientras que algunos las ven como elementos disruptivos que comprometen la estabilidad y los valores fundamentales de la red, otros las consideran estimulantes para la invención y el progreso.
Y esta dualidad es exactamente lo que vamos a enfocar hoy. Examinaremos las causas de estas bifurcaciones, sus éxitos, y sus implicaciones para la dirección de Bitcoin.
Aunque la incipiente comunidad de Bitcoin era cualquier cosa menos cohesiva, la gente aún tuvo bastante éxito en poner en realidad la idea de Satoshi. Pero la primera ruptura vino cuando Bitcoin XT surgió en 2014, rompiendo la comunidad pero ofreciendo una lección útil de gobernanza.
Los desarrolladores querían aumentar el tamaño del bloque de uno a ocho megabytes, pero otros sintieron que esto era excesivo y resultó en esta división cripto. Con tamaños de bloque de 2MB, nació Bitcoin Classic (ahora cerrado); luego, surgió Bitcoin Unlimited, encaminándose en la otra dirección con bloques masivos de 16MB.
Bifurcaciones de Bitcoin Verdaderamente Impactantes
Sin embargo, esto fue seguido por bifurcaciones verdaderamente impactantes, aquellas cuyo impacto se siente incluso hoy.
Bitcoin Cash (BCH)
Una bifurcación dura de Bitcoin produjo Bitcoin Cash (BCH), primero en agosto 1, 2017. Esta bifurcación fue impulsada principalmente por tratar los problemas de escalabilidad de Bitcoin, especialmente los tiempos de transacción lentos y las altas tarifas resultantes del límite de tamaño de bloque de 1MB.
Los defensores de Bitcoin Cash, incluyendo personalidades influyentes como Roger Ver, sostuvieron que un tamaño de bloque más grande permitiría más transacciones por bloque, reduciendo así las tarifas y acelerando los tiempos de transacción.
Bitcoin Cash atrajo interés de inmediato tras su lanzamiento y fue adoptado por varias exchanges y comercios. Su valor inicialmente también se disparó, alcanzando una capitalización de mercado notable.
Bitcoin Cash ha seguido cambiando con el tiempo gracias al desarrollo constante y mejoras destinadas a aumentar su escalabilidad y utilidad. Manteniendo una comunidad comprometida de partidarios que ven su promesa como un sistema de efectivo electrónico de igual a igual,
Sin embargo, existen criptomonedas que también buscan proporcionar bajas tarifas y tiempos de transacción rápidos, presentando competencia. El debate sobre la escalabilidad y las tarifas de transacción aún da forma a la dirección y evolución de Bitcoin Cash hoy en día.
Bitcoin SV (BSV)
Surgiendo el 15 de noviembre de 2018, tras una división controvertida de Bitcoin Cash, Bitcoin SV (Satoshi Vision)
Los desacuerdos dentro de la comunidad de Bitcoin Cash llevaron a la bifurcación, en su mayoría sobre la dirección del desarrollo y aumentos adicionales en el tamaño del bloque. Craig Wright y Calvin Ayre encabezaron la iniciativa con un ojo hacia restaurar lo que consideraban la visión original de Bitcoin de Satoshi Nakamoto.
Originalmente establecido en 128MB y luego a 2GB, Bitcoin SV aumentó significativamente el límite de tamaño del bloque, permitiendo así un volumen mucho mayor de transacciones. Los partidarios de BSV sostienen que la red no puede soportar aplicaciones de nivel empresarial y volúmenes significativos de transacciones sin este gran tamaño de bloque.
De manera similar, dado que ejecutar un nodo completo se vuelve más intensivo en recursos, este notable aumento en el tamaño del bloque también ha planteado preguntas sobre la centralización.
Sigue siendo una bifurcación divisiva en la escena más amplia de Bitcoin y criptomonedas es Bitcoin SV. Su énfasis en un alto rendimiento de transacciones y tamaños de bloque grandes lo distingue entre otras criptomonedas principales. Con Coinbase eventualmente desechándolo para siempre en 2023, aún lucha por ser ampliamente aceptado, sin embargo.
Bitcoin Gold (BTG)
Diseñado para distribuir la minería de Bitcoin más ampliamente, Bitcoin Gold fue lanzado el 24 de octubre de 2017. Logró esto al cambiar la técnica de minería de Bitcoin SHA-256 a Equihash, más resistente a la minería ASIC.
Este cambio fue destinado a permitir que más personas minen BTG con GPUs estándar, reduciendo así la dominancia de grandes operaciones mineras y democratizando realmente el token.
Diseñado para ser intensivo en memoria y resistente contra hardware de minería ASIC, Bitcoin Gold emplea el algoritmo Equihash. Esta diferencia busca democratizar la minería al aumentar la accesibilidad personal de esta.
Originalmente bastante popular, Bitcoin Gold fue adoptado por varias exchanges. Sin embargo, ha tenido problemas de seguridad; en 2018, un ataque significativo del 51% resultó en un doble gasto por valor de $70,000.
Como un participante menor en el mercado de bitcoin hoy, Bitcoin Gold
Aunque ha sufrido para adquirir el mismo grado de aceptación y presencia en el mercado que Bitcoin Cash y Bitcoin SV, su énfasis en descentralizar la minería sigue siendo su principal calidad única.
¿Realmente Necesita Bitcoin Alguna Bifurcación?
Impulsados por una mezcla de factores ideológicos, técnicos y financieros, las bifurcaciones de Bitcoin ocurren por varios propósitos.
Una de las fuerzas principales detrás de las bifurcaciones de Bitcoin ha sido, por ejemplo, la necesidad de resolver problemas de escalabilidad. Los tiempos de confirmación más largos y más tarifas resultaron de las dificultades de la red para manejar un volumen creciente de transacciones a medida que crecía el atractivo de Bitcoin.
También se inician bifurcaciones para aportar nuevas características o mejoras técnicas al protocolo de Bitcoin. Estos podrían requerir mejoras en el mecanismo de consenso, más protección de la privacidad o la inclusión de funcionalidad de contratos inteligentes.
A veces, los motivos personales, como conflictos de poder, diferencias ideológicas o incentivos financieros, han ayudado a producir bifurcaciones de Bitcoin. Prestar atención a la volatilidad histórica de bifurcaciones como Bitcoin SV y Bitcoin Cash ayudará a entender que algunas personas las veían como vehículos de inversión.
Por ejemplo, poco después de su lanzamiento, Bitcoin Cash, que se separó de Bitcoin en agosto de 2017, vio un auge de precios a cerca de $4,355 en diciembre de 2017. Más tarde, sin embargo, se estabilizó y operó dentro de un rango de $200 a $500 a lo largo de los siguientes años.
Aparte de la influencia evidente, las principales bifurcaciones han tenido tanto un impacto físico como psicológico en la comunidad cripto en general respecto al aumento de los peligros a la OG BTC. Aunque ninguna de estas bifurcaciones se ha convertido en soluciones aceptadas para los problemas de flujo de efectivo, su influencia se siente claramente.
Desventajas y Varias Problemas
Muchas veces, las bifurcaciones de Bitcoin causan más volatilidad en el mercado. Por ejemplo, la bifurcación de Bitcoin Cash (BCH) en agosto de 2017 generó oscilaciones de precios notables en tanto Bitcoin como el recién producido Bitcoin Cash. El precio de Bitcoin osciló de $2,800 antes de la bifurcación a $2,700 inmediatamente después de la bifurcación. En contraste, Bitcoin Cash comenzó comerciando alrededor de $555.
De manera similar, el precio de Bitcoin SV (BSV), que se separó de Bitcoin Cash en 2018, ha oscilado drásticamente. BSV alcanzó su pico en enero de 2020 en alrededor de $441.20, pero para junio de 2024 su precio había caído a casi $63. La especulación de los inversores y la manipulación del mercado impulsan muchas de estas oscilaciones; algunos ven estas bifurcaciones como oportunidades para el éxito financiero.
Además, provocando importantes discusiones y avances sobre la escalabilidad de Bitcoin están las bifurcaciones.
El rendimiento de transacciones de la red original de Bitcoin está limitado por cosas como un tamaño de bloque de un megabyte y tiempos de creación de bloques de diez minutos.
Estas restricciones resultaron en el desarrollo de Bitcoin Cash, que aumentó el tamaño de bloque a 8MB para manejar más transacciones por bloque como ya se mencionó.
Las bifurcaciones subrayaron la necesidad de soluciones de escalabilidad, lo que inspiró diferentes proyectos y protocolos destinados a mejorar la capacidad de transacción de Bitcoin.
Un ejemplo conocido es la Lightning Network, una solución de capa dos destinada a crear canales de pago fuera de la cadena, permitiendo así transacciones más rápidas y menos costosas.
Algunas bifurcaciones han traído fallas de seguridad. Por ejemplo, la menor tasa de hash e interés en Bitcoin SV lo hacen más vulnerable a ataques del 51%, en Contenido: que un actor malintencionado pueda controlar la mayor parte de la capacidad de minería de la red, comprometiendo así su seguridad.
Esto, lamentablemente, ha planteado preguntas sobre la supervivencia y seguridad a largo plazo de algunos forks de Bitcoin. Si los actores malintencionados organizados pueden tomar el control con tanta facilidad, ¿de qué sirve seguir creando forks?