Los mercados de criptomonedas están dejando atrás los históricos ciclos de auge y caída y entrando en una fase definida por capital institucional, infraestructura de pagos y actividad impulsada por máquinas, según Coinbase, que sostiene que los marcos tradicionales para entender los mercados de activos digitales están perdiendo relevancia.
El informe sitúa 2026 como un año en el que la trayectoria de las criptomonedas estará determinada menos por el comportamiento especulativo minorista y más por impulsores de demanda estructural, incluidos los ETF, la adopción en balances corporativos, las stablecoins y el acceso regulado al mercado.
Coinbase afirma que estas fuerzas han cambiado la forma en que el capital entra en el mercado, cómo se usan los activos y cómo se sostiene el valor a lo largo del tiempo.
Los ciclos de Bitcoin dan paso a una estructura de mercado institucional
Coinbase sostiene que los modelos de larga data usados para interpretar el rendimiento de Bitcoin ya no explican completamente la dinámica actual del mercado.
Históricamente, los movimientos de precio se vinculaban a ciclos de primeros adoptantes, comportamiento de mineros y sentimiento minorista.
Ese marco, dice el informe, se ha debilitado a medida que se ha ampliado la participación institucional.
“Creemos que este marco histórico se ha vuelto menos relevante para entender el rendimiento de bitcoin debido a una confluencia de nuevos factores que han reconfigurado fundamentalmente su demanda y dinámica de mercado”, escribió Coinbase.
El informe destaca la creciente influencia de gestores de activos, fondos de cobertura, bancos y empresas que cotizan en bolsa que comenzaron a añadir bitcoin a sus balances a gran escala en 2025.
Coinbase señala que esta clase de inversores aporta horizontes temporales más largos y objetivos de gestión de riesgos diferentes.
“En resumen, los compromisos institucionales suelen conducir a inversiones más grandes y sostenidas, en lugar de operaciones especulativas de corto plazo”, afirma el informe.
Las stablecoins pasan de caso de uso a infraestructura financiera
Las stablecoins se sitúan en el centro de la perspectiva de Coinbase para 2026, con la firma presentándolas no como una narrativa emergente, sino como la utilidad más consolidada de las criptomonedas.
El informe dice que las stablecoins ahora sustentan los pagos, la gestión de liquidez y las transferencias transfronterizas a gran escala.
“Las stablecoins han consolidado su posición como el caso de uso número uno en el ecosistema cripto”, dijo Coinbase, y añadió que esto “ya no es una cuestión de especulación futura, sino una realidad actual”.
De cara al futuro, Coinbase espera que la velocidad de las stablecoins aumente a medida que los tiempos de liquidación se acorten y los dólares digitales se integren más profundamente en los raíles financieros existentes.
El informe también señala una creciente tensión entre la adopción de stablecoins y las tendencias más amplias de desdolarización, observando que las stablecoins vinculadas al dólar podrían tanto reforzar como complicar los cambios en el uso de divisas globales.
Agentes de IA y mercados de predicción emergen como actores económicos
Coinbase también apunta a una expansión estructural en los mercados cripto nativos vinculados a la inteligencia artificial y el intercambio de información.
El informe destaca el rápido aumento en los volúmenes de los mercados de predicción y los presenta como algo que está evolucionando más allá de la especulación de nicho hacia herramientas escalables que ofrecen información sobre eventos futuros.
Al mismo tiempo, Coinbase espera que los sistemas de IA se conviertan en participantes autónomos en el comercio digital.
La firma argumenta que los sistemas de pago tradicionales pueden resultar demasiado lentos o restrictivos para las transacciones máquina a máquina, creando demanda de capas de liquidación nativas cripto capaces de manejar microtransacciones continuas sin intervención humana.
Este cambio, sugiere el informe, podría abrir nuevas formas de comercio en línea a medida que los agentes de IA incrementen sus transacciones entre sí a través de fronteras y plataformas.
La privacidad y el acceso regulado convergen en 2026
La privacidad es otra área que Coinbase espera que se expanda junto con la adopción generalizada. El informe señala un fuerte aumento en la actividad de transacciones protegidas, presentando la confidencialidad como un requisito práctico más que una preferencia ideológica.
La acción del precio en los activos centrados en la privacidad, dijo Coinbase, ha sido respaldada por “un aumento significativo en el uso de privacidad onchain”, con las transacciones protegidas alcanzando nuevos máximos de ciclo.
Coinbase atribuye esta demanda tanto a usuarios institucionales y profesionales que buscan proteger información financiera sensible, como a individuos que no están dispuestos a exponer historiales de transacciones completos en registros públicos.
La firma espera que esta tendencia se amplíe a medida que crezca la adopción.
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