El director ejecutivo de MoneyGram, Anthony Soohoo, afirmó que la próxima fase de adopción cripto dependerá de lo fácil que sea para los usuarios convertir activos digitales en dinero del mundo real, señalando la infraestructura de salida como el mayor reto aún no resuelto de la industria.
En una entrevista con Yellow.com al margen de Consensus, Soohoo presentó la expansión de las capacidades de retiro cripto de MoneyGram como una extensión natural de su red global de pagos más que como un giro estratégico, argumentando que habilitar una conversión fluida a moneda local es lo que, en última instancia, determina si el cripto puede funcionar más allá de los entornos de trading.
«El mayor problema con el cripto es que es muy eficiente para negociar y gestionar mientras quieras seguir en cripto», dijo Soohoo. «En el momento en que quieres retirar para tus gastos diarios, ahí es donde aparece la fricción».
Al ampliar su capacidad de convertir cripto en efectivo en más de 100 países mediante integraciones con plataformas como Kraken, MoneyGram está yendo más allá de las remesas hacia un papel más fundamental, permitiendo que el cripto funcione como dinero utilizable.
Por qué ahora las rampas de salida importan más que las de entrada
La industria cripto se ha centrado históricamente en incorporar usuarios, construir exchanges y mejorar la liquidez. Esa fase está en gran medida completa. La siguiente etapa depende de si los usuarios pueden salir del sistema sin fricciones hacia la actividad financiera cotidiana.
Las stablecoins ya han transformado el backend de los pagos al permitir una compensación más rápida y barata. Lo que no han resuelto es el último tramo: cómo acceden los usuarios a ese valor en moneda local.
La red global de corredores de MoneyGram, combinada con su infraestructura física y digital, aborda directamente ese problema.
Soohoo describió el papel de la empresa como una extensión de su negocio tradicional de cambio de divisas, más que un cambio radical.
«Esto es, en nuestra mente, solo otra traducción que tenemos que hacer con la moneda», señaló.
La diferencia es que, a diferencia del FX tradicional, la compensación basada en cripto reduce tanto el tiempo como el coste, mientras que la capa de distribución de MoneyGram garantiza la accesibilidad en regiones donde la infraestructura bancaria es fragmentada o limitada.
Un cambio estructural hacia pagos de coste cero
El movimiento también refleja una transición económica más profunda en curso en los pagos transfronterizos. A medida que las stablecoins y las redes blockchain reducen los costes de backend, es probable que los modelos de precios en toda la industria se compriman.
Soohoo señaló un modelo familiar del comercio minorista y la tecnología para explicar la estrategia.
«Un precio bajo impulsa un mayor volumen, lo que te permite reducir aún más los precios basándote en la escala», dijo.
En este marco, la rentabilidad se desplaza de las altas comisiones por transacción al volumen a gran escala. Cuanto más eficiente se vuelve el sistema, más uso atrae, reforzando un ciclo de reducción de costes y crecimiento del volumen.
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Para los proveedores de remesas, esto representa un cambio fundamental. En lugar de competir en comisiones, las empresas pueden competir cada vez más en infraestructura, escala y acceso de los usuarios.
No es un banco, sino una capa de acceso financiero
A pesar de permitir que los usuarios muevan y mantengan dólares digitales, MoneyGram no se presenta como una alternativa bancaria. Su función se asemeja más a un punto de acceso a servicios financieros, especialmente en regiones donde la cobertura bancaria tradicional es incompleta.
«Proporcionamos una especie de puerta de entrada financiera para permitir que la gente mantenga sus activos de forma digital en una wallet», comentó Soohoo.
Esta distinción es importante. En muchos mercados emergentes, los usuarios dependen de una combinación de wallets digitales y efectivo físico. El modelo de MoneyGram conecta esos dos mundos, permitiendo que los activos digitales se conviertan en moneda física bajo demanda.
La estrategia de la empresa sigue siendo explícitamente híbrida. Aunque las transacciones digitales representan ahora aproximadamente el 70 % de su negocio, Soohoo espera que las ubicaciones físicas sigan desempeñando un papel crítico.
«Siempre habrá un momento en el que se quiera entrar y hablar con un ser humano», afirmó.
La competencia real es la infraestructura
A medida que competidores como Western Union se expanden hacia stablecoins y redes digitales, el panorama competitivo se desplaza del dominio de las tiendas físicas hacia la eficiencia de las plataformas.
Soohoo sostuvo que el acceso a la tecnología blockchain por sí solo no basta para definir a un ganador.
«Todo el mundo podía construir un motor de búsqueda en los primeros días, pero solo hubo uno que lo hizo bien», dijo. «Las diferencias sutiles serán cómo se utiliza esa tecnología y cómo se construye».
La ventaja de MoneyGram, sugirió, reside en combinar confianza global, una red de distribución omnicanal y una plataforma digital unificada capaz de escalar a través de los mercados.
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