Bitcoin n'est pas une constante. Nous ne sommes pas obligés de vivre selon les normes de Satoshi Nakamoto. Il y a eu donc des tentatives assez décentes de fork de Bitcoin. Ainsi qu'un certain nombre d'essais absolument misérables, bien sûr.
Les forks sont-ils donc bénéfiques pour le développement de Bitcoin, et en avons-nous réellement besoin ?
Essayons de le découvrir.
Qu'est-ce qu'un Fork de Bitcoin
Un fork de Bitcoin est un événement significatif dans le monde des cryptomonnaies, représentant une divergence dans la blockchain Bitcoin. Cela se produit lorsqu'il y a un désaccord fondamental au sein de la communauté Bitcoin concernant les règles du protocole ou la direction du développement de la cryptomonnaie.
Les forks peuvent être classés en deux types principaux : les soft forks et les hard forks. Les soft forks sont des mises à jour rétrocompatibles du protocole Bitcoin, où les anciens nœuds peuvent toujours reconnaître les nouveaux blocs comme valides. En revanche, les hard forks sont des changements plus radicaux qui rendent la nouvelle version incompatible avec les versions précédentes.
Lorsqu'un hard fork survient, il crée essentiellement une nouvelle cryptomonnaie qui partage un historique commun avec Bitcoin jusqu'au point de scission.
L'un des hard forks de Bitcoin les plus notables fut Bitcoin Cash, survenu en août 2017. Ce fork a été initié en raison de désaccords sur la façon de faire évoluer le réseau Bitcoin pour gérer plus de transactions. Les partisans de Bitcoin Cash ont plaidé pour des tailles de blocs plus grandes afin d'augmenter le débit des transactions, tandis que le Bitcoin original préférait se concentrer sur d'autres solutions de mise à l'échelle comme le Lightning Network.
Les implications d'un fork de Bitcoin peuvent être de grande envergure pour les investisseurs, les mineurs, et l'écosystème plus large des cryptomonnaies. Lorsqu'un hard fork se produit, les détenteurs de la cryptomonnaie originale reçoivent généralement une quantité égale de la nouvelle pièce forkée. Cela peut entraîner une volatilité accrue du marché, les traders spéculant sur le succès futur des deux chaînes.
De plus, les forks peuvent provoquer de la confusion parmi les utilisateurs moins technophiles et éventuellement fragmenter la communauté, diluant les effets de réseau qui contribuent à la valeur de Bitcoin.
Comment ont Commencé les Forks de Bitcoin ?
Depuis son lancement en 2009, Bitcoin a connu plusieurs forks qui ont produit de nouvelles cryptomonnaies et des variantes du protocole original. Il existe presque 100 forks de Bitcoin en usage à ce jour, variant en popularité et en succès.
La communauté Bitcoin est devenue assez divisée à propos de ces forks. Alors que certains les voient comme des éléments perturbateurs compromettant la stabilité et les valeurs fondamentales du réseau, d'autres les considèrent comme des stimuli pour l'innovation et le progrès.
Et c'est exactement cette dualité sur laquelle nous allons nous concentrer aujourd'hui. Nous examinerons les causes de ces forks, leurs succès, et leurs implications pour la direction de Bitcoin.
Bien que la jeune communauté Bitcoin n'ait jamais été unie, les gens ont réussi à mettre en œuvre l'idée de Satoshi. Mais la première rupture est survenue lorsque Bitcoin XT est apparu en 2014, fracturant la communauté mais offrant une leçon utile de gouvernance.
Les développeurs voulaient augmenter la taille du bloc d'un à huit mégaoctets, mais d'autres pensaient que c'était excessif, ce qui a conduit à ce clivage. Avec des tailles de blocs de 2 Mo, Bitcoin Classic (maintenant fermé) est né; puis, Bitcoin Unlimited a vu le jour, allant dans l'autre sens avec des blocs massifs de 16 Mo.
Forks de Bitcoin Véritablement Impactants
Cependant, cela a été suivi de forks véritablement impactants, dont l'impact est encore ressenti aujourd'hui.
Bitcoin Cash (BCH)
Un hard fork de Bitcoin a donné naissance à Bitcoin Cash (BCH), créé le 1er août 2017. Ce fork a été en grande partie motivé par les problèmes de scalabilité de Bitcoin, notamment les temps de transaction lents et les frais élevés dus à la limitation de taille de bloc de 1 Mo.
Les partisans de Bitcoin Cash, incluant des personnalités influentes comme Roger Ver, ont soutenu qu'une taille de bloc plus grande permettrait plus de transactions par bloc, réduisant ainsi les frais et accélérant les temps de transaction.
Bitcoin Cash a rapidement attiré l'intérêt dès son lancement et a été adopté par plusieurs échanges et commerces. Sa valeur a initialement grimpé, atteignant une capitalisation boursière notable.
Bitcoin Cash a continué à évoluer grâce à un développement constant et des améliorations visant à accroître sa scalabilité et son utilité. En maintenant une communauté dévouée de partisans qui y voient un potentiel en tant que système de cash électronique peer-to-peer.
D'autres cryptomonnaies cherchant également à fournir des frais faibles et des temps de transactions rapides, néanmoins, constituent une concurrence. Le débat sur la scalabilité et les frais de transaction façonne encore aujourd'hui la direction et l'évolution de Bitcoin Cash.
Bitcoin SV (BSV)
Issu le 15 novembre 2018, à la suite d'une scission controversée de Bitcoin Cash, Bitcoin SV (Satoshi Vision)
Les désaccords au sein de la communauté Bitcoin Cash ont conduit à cette fork, principalement sur la direction du développement et l'augmentation supplémentaire de la taille des blocs. Craig Wright et Calvin Ayre ont dirigé l'initiative avec l'objectif de restaurer ce qu'ils percevaient comme la vision originale de Bitcoin de Satoshi Nakamoto.
Initialement fixée à 128 Mo puis portée à 2 Go, Bitcoin SV a considérablement augmenté la limite de taille des blocs, permettant ainsi un volume de transactions beaucoup plus élevé. Les partisans de BSV soutiennent que le réseau ne peut pas prendre en charge des applications d'entreprise et des volumes de transactions significatifs sans cette grande taille de bloc.
De même, cette augmentation notable de la taille des blocs a également suscité des préoccupations concernant la centralisation, étant donné que l'exploitation d'un nœud complet devient plus gourmande en ressources.
Toujours un fork divisif dans le paysage plus large de Bitcoin et des cryptomonnaies, Bitcoin SV se distingue des autres grandes cryptomonnaies par son accent sur un débit de transaction élevé et de grandes tailles de bloc. Cependant, avec Coinbase l'abandonnant définitivement en 2023, il continue à lutter pour être largement accepté.
Bitcoin Gold (BTG)
Conçu pour distribuer l'extraction de Bitcoin plus largement, Bitcoin Gold a été lancé le 24 octobre 2017. Il a réussi cela en changeant la technique d'extraction du Bitcoin SHA-256 vers l'Equihash, plus résistant à l'extraction ASIC.
Ce changement visait à permettre à plus de gens de miner du BTG avec des GPU standards, réduisant ainsi la domination des grandes opérations minières et démocratisant réellement le token.
Conçu pour être intensif en mémoire et résistant aux matériels de minage ASIC, Bitcoin Gold utilise l'algorithme Equihash. Cette différence cherche à démocratiser le minage en en augmentant l'accessibilité personnelle.
Initialement très populaire, Bitcoin Gold a été adopté par plusieurs échanges. Cependant, il a rencontré des problèmes de sécurité ; en 2018, une attaque significative à 51% a entraîné une double dépense d'une valeur de 70 000 $.
Aujourd'hui un acteur mineur sur le marché des bitcoins, Bitcoin Gold reste. Bien qu'il ait peiné à acquérir le même niveau d'acceptation et de présence sur le marché que Bitcoin Cash et Bitcoin SV, son accent sur la décentralisation du minage reste sa qualité unique principale.
Bitcoin a-t-il Vraiment Besoin de Forks ?
Motivée par un mélange de facteurs idéologiques, techniques, et financiers, les forks de Bitcoin surviennent pour plusieurs raisons.
L'un des principaux moteurs derrière les forks de Bitcoin, par exemple, a été le besoin de résoudre les problèmes de scalabilité. Des temps de confirmation plus longs et plus de frais ont résulté des difficultés du réseau à gérer un volume croissant de transactions à mesure que Bitcoin devenait plus populaire.
Des forks ont également été initiés pour apporter de nouvelles fonctionnalités ou améliorations techniques au protocole Bitcoin. Ceux-ci peuvent nécessiter des améliorations du mécanisme de consensus, une meilleure protection de la vie privée, ou l'inclusion de capacités de contrats intelligents.
Parfois, des motifs personnels - tels que les conflits de pouvoir, les différences idéologiques ou les incitations financières - ont contribué à produire des forks de Bitcoin. Prêter attention à la volatilité historique des forks, tels que Bitcoin SV et Bitcoin Cash, aide à comprendre que certains les ont vus comme des véhicules d'investissement.
Par exemple, peu de temps après son lancement, Bitcoin Cash - qui s'est séparé de Bitcoin en août 2017 - a connu une explosion de prix à environ 4 355 $ en décembre 2017. Plus tard, cependant, il s'est stabilisé et s'est échangé dans une fourchette de 200 à 500 $ au cours des années suivantes.
Outre l'influence évidente, les forks majeurs ont eu à la fois un impact physique et psychologique sur la communauté crypto dans son ensemble, augmentant les risques pour l'OG BTC. Bien qu'aucun de ces forks n'ait été accepté comme solution pour les problèmes de flux, leur influence est clairement ressentie.
Inconvénients et Divers Problèmes
De nombreuses fois, les forks de Bitcoin provoquent plus de volatilité du marché. Par exemple, le fork Bitcoin Cash (BCH) d'août 2017 a généré des fluctuations de prix notables à la fois pour Bitcoin et le nouveau Bitcoin Cash. Le prix de Bitcoin est passé de 2 800 $ avant le fork à 2 700 $ juste après le fork. En revanche, Bitcoin Cash a commencé à être échangé à environ 555 $.
De même, le prix de Bitcoin SV (BSV), qui s'est séparé de Bitcoin Cash en 2018, a fortement fluctué. BSV a culminé en janvier 2020 à environ 441,20 $, mais en avril 2025, son prix avait chuté à presque 30 $. La spéculation des investisseurs et la manipulation du marché conduisent souvent ces fluctuations ; certains voient ces forks comme des opportunités de succès financier.
En outre, les forks déclenchent des discussions importantes et des avancées sur la scalabilité de Bitcoin.
Le débit de transaction du réseau Bitcoin original est limité par des éléments comme une taille de bloc de un mégaoctet et des temps de création de blocs de dix minutes.
Ces contraintes ont conduit au développement de Bitcoin Cash, qui a augmenté la taille du bloc à 8 Mo pour gérer plus de transactions par bloc comme mentionné précédemment. Les forks ont souligné la nécessité de solutions de scalabilité, inspirant différents projets et protocoles destinés à améliorer la capacité de transaction de Bitcoin.
Un exemple bien connu est le Lightning Network, une solution de couche deux destinée à créer des canaux de paiement hors chaîne, permettant ainsi des transactions plus rapides et moins coûteuses.
Certains forks ont apporté. Contenu : failles de sécurité. Par exemple, le taux de hachage plus faible et l'intérêt pour Bitcoin SV le rendent plus vulnérable aux attaques à 51 %, dans lesquelles un acteur malveillant peut contrôler la majorité des capacités de minage du réseau, compromettant ainsi sa sécurité.
Cela a malheureusement soulevé des questions concernant la survie et la sécurité à long terme de certains forks de Bitcoin. Si des acteurs malveillants organisés peuvent prendre le contrôle si facilement, à quoi bon réaliser d'autres forks ?