Vitalik Buterin, cofondateur d’Ethereum (ETH), estime que les progrès de l’intelligence artificielle en mathématiques pourraient fragiliser plus vite que prévu certaines briques clés de la cryptographie largement utilisée. Il appelle toutefois les utilisateurs à ne pas transférer leurs fonds dans la précipitation.
Points clés :
- Buterin craint que l’IA ne découvre des raccourcis mathématiques compromettant l’ECDSA, les systèmes à réseaux (lattices) et d’autres schémas de cryptographie structurée.
- Il s’oppose à des migrations immédiates de wallets, rappelant les pertes importantes liées à des opérations mal exécutées.
- Yehuda Lindell, patron de la cryptographie chez Coinbase, affirme qu’aucun indice ne montre que les hypothèses sur les courbes elliptiques sont proches de céder.
L’avertissement de Buterin sur les wallets
Les déclarations de Buterin interviennent après qu’un chercheur Ethereum, Justin Drake, a appelé l’écosystème à se préparer à un mode “bunker”, selon CryptoPotato le 8 octobre. Drake estime que les gros détenteurs devraient envisager de nouveaux comptes dont les clés publiques restent masquées derrière des hashes, dans l’hypothèse où l’ECDSA pourrait théoriquement être cassé en quelques mois plutôt qu’en quelques années.
Buterin a rejetté cette urgence. Il considère que les utilisateurs ne doivent pas “se ruer pour déplacer leurs fonds vers de nouveaux wallets aujourd’hui”, même s’il souhaite que l’écosystème réduise progressivement sa dépendance à des formes de cryptographie vulnérables aux ordinateurs quantiques et à d’éventuels raccourcis découverts par l’IA.
Ses réserves s’étendent aussi aux systèmes à réseaux utilisés dans ML-DSA et dans le chiffrement pleinement homomorphe. La feuille de route “lean” d’Ethereum privilégie des constructions fondées sur les fonctions de hachage, comme WOTS et SPHINCS-, lorsqu’elles sont adaptées, et évite au maximum les lattices et les engagements associés dans les preuves à divulgation nulle de connaissance lorsqu’il existe des alternatives.
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Les réserves de Yehuda Lindell
Yehuda Lindell, responsable de la cryptographie chez Coinbase, conteste le scénario avancé par Drake. Selon lui, il n’existe “strictement aucune preuve” que les hypothèses de sécurité de longue date liées aux courbes elliptiques soient sur le point de s’effondrer. Il ajoute que les avancées récentes de l’IA en mathématiques ne montrent nullement que l’ECDSA est sur le point d’être brisée.
Si la cryptographie à courbes elliptiques venait à céder, l’impact dépasserait largement le cadre des wallets crypto. Certificats numériques, logiciels bancaires, sites web sécurisés, VPN et l’ensemble des systèmes à clé publique seraient potentiellement exposés, transformant le sujet en enjeu de cybersécurité globale bien au-delà de la blockchain.
Buterin adopte une ligne médiane : se préparer au risque structurel sans pousser les utilisateurs à des migrations forcées et brutales.
Pour les wallets multisignatures, il corrige au passage une recommandation antérieure et suggère que chaque signataire renouvelle sa clé après chaque opération. Il prévient toutefois que des migrations ratées lui ont, par le passé, coûté davantage que l’ensemble des hacks dont il a été la cible.
Ce débat s’inscrit dans la stratégie de long terme d’Ethereum, qui vise des schémas cryptographiques plus résilients face à de futurs sauts technologiques. Buterin met de plus en plus en avant les outils fondés sur les fonctions de hachage dans la feuille de route “lean”, tout en reconnaissant que la cryptographie à clé publique reste indispensable pour les communications et la finance, et pourrait exiger à terme des tailles de clés nettement plus importantes.
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