Citigroup a annoncé qu'elle lancera un service direct de conservation de Bitcoin (BTC) pour les clients institutionnels plus tard en 2026, l'engagement public le plus concret de la banque à ce jour pour détenir des cryptomonnaies natives à son propre bilan.
Contrairement aux modèles basés sur des ETF utilisés par de nombreuses institutions financières, Citi prévoit de conserver directement des bitcoins natifs, en les intégrant aux mêmes processus de gestion des risques, de fiscalité et de conformité qu'elle applique aux actions et aux obligations.
L'annonce a été faite par Nisha Surendran, responsable du développement de la conservation d'actifs numériques chez Citi, lors de Strategy World – une conférence sectorielle organisée par la société de trésorerie Bitcoin Strategy.
L'activité de services de titres de Citi supervise actuellement environ 30 000 milliards de dollars d'actifs clients, ce qui donne à l'initiative une portée significative au sein du capital institutionnel.
Ce que Citi est en train de construire
La phase initiale couvre la conservation et la garde de base, une gestion des clés de niveau institutionnel et une infrastructure de portefeuilles. Les clients institutionnels ne géreront pas directement les clés privées ni les adresses de portefeuilles : Citi abstraira ces processus via ses propres systèmes.
Les transactions Bitcoin seront acheminées via la messagerie Swift et la connectivité API, permettant aux instructions Bitcoin de circuler sur les rails de règlement existants.
La plateforme fonctionnera 24 h/24 et 7 j/7, un ajustement opérationnel important pour une institution historiquement organisée autour des heures de marché traditionnelles.
Surendran a indiqué que la banque envisage ensuite d'étendre le service à la ségrégation des actifs, à la gestion des garanties et à un éventuel cross-margining, dans lequel les clients pourraient mettre en gage du Bitcoin comme collatéral au sein du même compte principal que celui qui détient des obligations d'État ou des fonds monétaires tokenisés.
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Contexte et paysage concurrentiel
Le responsable mondial des partenariats et de l'innovation de Citi, Biswarup Chatterjee, a déclaré à CNBC en octobre 2025 que la banque développait cette infrastructure depuis plus de trois ans – un calendrier qui suggère que l'annonce reflète une phase d'exécution avancée plutôt qu'une simple planification préliminaire.
Lors du même événement Strategy World, Morgan Stanley a présenté séparément des projets de lancement d'une plateforme native de conservation et d'échange de cryptomonnaies, permettant dans un premier temps aux clients d'E*TRADE d'acheter et de vendre des cryptomonnaies au comptant via un accord de partenariat.
Les annonces parallèles de deux grandes banques américaines lors d'un même événement sont notables. Citi n'a pas dévoilé ses partenaires technologiques en matière de conservation, ni ses barèmes de frais, ni les montants minimaux d'actifs requis, ni une date de lancement plus précise que « plus tard cette année ».
En décembre 2025, les analystes de Citi ont projeté un scénario de base avec un prix du Bitcoin à 143 000 dollars en 2026. Le Bitcoin se négocie actuellement autour de 67 000 dollars.
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