Samsung a dévoilé une nouvelle génération d’écran pliable conçue pour mieux résister aux plis et aux agressions du quotidien. Cette technologie fera ses débuts commerciaux sur le principal smartphone IA de l’année, le Galaxy Z Fold 8, attendu lors d’un lancement le 22 juillet.
Points clés :
- L’écran Flex Titanium de Samsung superpose deux couches de titane pour atténuer la visibilité du pli et accroître la rigidité.
- Cette technologie arrive d’abord sur le Galaxy Z Fold 8, un smartphone dont l’IA tourne directement sur l’appareil.
- Un écran plus robuste renforce la confiance des utilisateurs dans un modèle pliable, plus cher et très centré sur l’IA, sur plusieurs années.
La structure Flex Titanium mise à nu
Le groupe a détaillé cette nouvelle dalle cette semaine, la présentant comme l’aboutissement de sept générations de téléphones pliables et d’une écoute fine des attentes des clients. Deux éléments en titane sont désormais positionnés sous l’écran et se partagent les contraintes mécaniques générées par chaque ouverture et fermeture.
Un film en alliage de titane soutient désormais la dalle de l’intérieur. Il offrirait une rigidité environ 20 fois supérieure à celle du polymère qu’il remplace, tout en n’atteignant qu’un tiers de l’épaisseur d’un cheveu humain.
En dessous, une plaque de titane comble les interstices d’air qui séparaient jusque‑là certaines couches. Des micro-perforations le long de la zone de pli permettent à cette plaque de se courber sans perdre son maintien. L’empilement revu consomme moins d’énergie et améliore la netteté de l’image, a expliqué Samsung.
Le titane est déjà omniprésent dans les équipements de pointe, des antennes de satellites aux roues d’un rover martien, mais sa rigidité le rendait jusqu’ici difficile à intégrer dans un écran de smartphone ultrafin et pliable.
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La robustesse au service de la valeur ajoutée IA
Cette montée en gamme sur la robustesse n’est pas anodine : le nouveau pliable mise plus que jamais sur l’intelligence artificielle exécutée directement sur l’appareil, plutôt que dans le cloud. Ce choix permet de conserver les tâches sensibles en local : traductions, résumés ou retouches restent cantonnés au téléphone, hors de portée de serveurs distants.
Le smartphone embarque la puce Snapdragon 8 Elite Gen 5 de Qualcomm, le même SoC haut de gamme que l’on trouve dans le dernier modèle Ultra de Samsung, capable de traiter jusqu’à 220 tokens par seconde pour les requêtes locales. À cette cadence, traductions, synthèses et modifications de photos peuvent être exécutées intégralement sur l’appareil, sans aller-retour avec un data center.
L’assistant Gemini de Google doit constituer le cœur de l’offre logicielle, avec la capacité de piloter des tâches complexes, multi‑étapes, à travers différentes applications et le navigateur, sur la base d’une seule commande.
Un écran plus résistant renforce ce positionnement. Confrontés à une nouvelle hausse de prix, les acheteurs attendent un terminal capable de tenir plusieurs cycles de mises à jour. Une dalle qui supporte mieux les plis du quotidien leur donne davantage de raisons de parier sur un appareil onéreux et fortement axé sur l’IA.
Un pli récalcitrant depuis les débuts des pliables
La marque laissée par le pli hante les smartphones pliables depuis l’arrivée des premiers modèles en 2019 et reste visible sur pratiquement tous les appareils de ce type actuellement commercialisés. La division écrans de Samsung a présenté en début d’année un prototype sans pli visible, tout en le qualifiant de concept de recherche, sans calendrier précis de commercialisation.
Parce que cette filiale fournit aussi Apple, cette nouvelle architecture pourrait également se retrouver sur le très attendu iPhone pliable, que plusieurs rapports situent pour plus tard cette année.