OpenAI a recruté Ismail Elmas, qui dirigeait l’Europe pour Cursor, la société de développement logiciel rachetée pour 60 milliards de dollars par SpaceX, pour prendre la tête de ses ventes en Europe, au Moyen-Orient et en Afrique.
Points clés :
- Ismail Elmas pilotera depuis Munich l’ensemble des ventes d’OpenAI en Europe, au Moyen-Orient et en Afrique.
- Il est le deuxième cadre commercial à quitter SpaceX pour OpenAI en trois semaines.
- OpenAI prévoit de cesser de fournir ses modèles à Cursor le 12 novembre.
La nomination d’Ismail Elmas chez OpenAI
Un quotidien économique allemand a révélé jeudi que le concepteur de ChatGPT a nommé Elmas vice-président des ventes pour la zone Europe–Moyen-Orient–Afrique (EMEA), avec un siège à Munich. Le journal avait eu connaissance de cette nomination en amont. Il publie des déclarations d’Elmas et du patron mondial des ventes d’OpenAI, et rapporte que des sources proches du groupe voient ce choix comme un signal fort adressé à l’Allemagne, où OpenAI a annoncé l’ouverture de son premier bureau en 2025.
Tous les commerciaux d’OpenAI en Europe, au Moyen-Orient et en Afrique seront désormais rattachés à Elmas, qui avait auparavant construit l’activité de Cursor dans la région, selon le quotidien. La société entend étoffer significativement ses équipes commerciales en Europe en amont d’une introduction en Bourse, désormais repoussée à 2027 d’après le journal.
Elmas est le deuxième dirigeant commercial à quitter SpaceX pour rejoindre OpenAI en l’espace de trois semaines.
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McCarthy adoube Elmas
Brian McCarthy, vice-président ventes monde d’OpenAI, estime qu’Elmas aidera les entreprises à dégager une véritable valeur de ces nouvelles technologies, alors que le groupe poursuit sa montée en puissance en Europe.
Elmas souligne de son côté qu’OpenAI a transformé la façon de travailler et l’organisation des entreprises, en ajoutant que l’IA ouvre de vastes perspectives pour les sociétés européennes, mais impose à OpenAI de rester au plus près de ses clients et de bien comprendre leurs défis.
Les deux hommes ont déjà partagé le même employeur. McCarthy, qui a rejoint OpenAI en septembre après avoir dirigé les revenus mondiaux de Cursor et de SpaceX, était directeur des revenus chez l’éditeur de cybersécurité Rubrik lorsque ce dernier a nommé Elmas en 2023 à la tête de ses activités internationales. McCarthy avait été le premier recrutement senior effectué par Dali Rajic, le directeur des revenus qu’OpenAI a fait venir le 24 août.
Froid entre Cursor et SpaceX
Avant ce transfert, Elmas occupait le poste de vice-président senior EMEA de Cursor. En juin, alors que SpaceX disposait encore d’une option pour racheter la société, il expliquait que la jeune pousse ouvrirait un siège européen à Londres et ferait passer ses effectifs dans la région d’environ 80 à près de 200 salariés d’ici la fin de l’année.
Le 28 août, une fois l’acquisition bouclée par SpaceX, OpenAI a notifié à Cursor qu’il cesserait de lui fournir ses modèles, avec une coupure programmée au 12 novembre, soit le préavis maximal prévu par leur contrat. OpenAI estime ne pas pouvoir garantir que SpaceX utilisera ses technologies dans le cadre de ses conditions générales d’utilisation, en invoquant ce qu’il présente comme des violations contractuelles passées de sociétés contrôlées par Elon Musk. Cursor ne bénéficiera pas non plus des futurs modèles d’OpenAI.
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