Nigel Farage dilaporkan menerima dukungan keamanan, staf, dan akomodasi yang tidak dilaporkan dari seorang penipu terpidana sebelum pemilu 2024, memperdalam polemik yang meluas terkait keuangannya.
Poin Utama:
- Investigasi baru menyebut Farage menerima dukungan tidak dilaporkan dari penipu terpidana George Cottrell
- Dukungan tersebut disebut mencakup keamanan, staf media sosial, dan rumah sewaan dekat Istana Buckingham
- Seorang anggota parlemen Lib Dem merujuk kasus ini ke komisaris standar, menambah penyelidikan hadiah £5 juta yang sudah ada
Pendanaan Cottrell Terbongkar
The Sunday Times melaporkan bahwa George Cottrell, 32 tahun, membiayai sebagian operasi politik pemimpin Reform UK itu sebelum pemilu umum Juli 2024. Cottrell merekrut dan membayar tiga staf yang mengubah total media sosial Farage, memproduksi konten tentang imigrasi yang menguntungkan sang pemimpin dan partainya. Ia juga mengizinkan Farage menggunakan rumah susun lima lantai dekat Istana Buckingham, yang ia sewa dengan biaya puluhan ribu pound setiap bulan.
Saat masuk ke Parlemen, Farage hanya mendaftarkan satu manfaat dari Cottrell, yakni perjalanan ke Belgia senilai £9.253 pada April 2024, dan tidak mengungkap dukungan operasional yang lebih luas. Cottrell pernah menjalani delapan bulan penjara di AS pada 2017 karena penipuan wire, dan kini menjalankan usaha judi kripto lepas pantai sambil mengupayakan grasi dari Donald Trump.
Juga Baca: Hermes MoA 2.0 Gabungkan GPT, Claude, dan DeepSeek untuk Mengungguli Model Tunggal Mana pun
Sorotan terhadap Reform Semakin Tajam
Anggota parlemen Liberal Demokrat Josh Babarinde merujuk kasus ini ke Komisioner Standar Parlemen pada hari Minggu, dengan alasan bahwa nilai dukungan tersebut memunculkan pertanyaan serius tentang pemenuhan kewajiban Farage. Seorang juru bicara Reform membantah adanya pelanggaran, menyebut laporan itu “tanpa dasar dan direkayasa”, serta menekankan bahwa hal tersebut terjadi sebelum Farage maju ke Parlemen. Politisi senior Partai Konservatif Robert Jenrick menyebut Cottrell sebagai teman lama tanpa peran formal di partai.
Taruhannya besar karena Reform memimpin sebagian besar jajak pendapat nasional, menempatkan Farage sebagai kandidat serius perdana menteri pada pemilu berikutnya. Anggota parlemen baru wajib menyatakan manfaat yang dapat didaftarkan yang diterima dalam tahun sebelum pemilu mereka, meskipun hadiah yang sepenuhnya bersifat pribadi tetap dikecualikan.
Skorsing selama 10 hari atau lebih dapat memicu petisi penarikan mandat dan pemilihan sela baru di daerah pemilihan Clacton milik Farage, yang ia menangkan pada 2024.
Pengawasan atas Keuangan Farage
Klaim ini menambah berbulan-bulan sorotan yang meningkat terhadap uang Farage. Ia sudah diselidiki terkait hadiah tidak dilaporkan senilai £5 juta dari taipan kripto Christopher Harborne, suatu penyelidikan yang dianggap layak dibuka oleh komisioner Daniel Greenberg pada Mei lalu found. Pada Januari, lembaga pengawas memutuskan ia gagal mendaftarkan 17 pembayaran senilai sekitar £384.000, dan ibu Cottrell secara terpisah menyumbang £750.000 kepada Reform tahun lalu.
Baca Selanjutnya: Vitalik Buterin Ingin Membangun Ulang Ethereum sebelum Komputer Kuantum Merusaknya