Chen Zhi, fondatore del Prince Holding Group in Cambogia e presunta mente dietro una delle più grandi operazioni di truffa in Asia, è stato estradato in Cina il 7 gennaio dopo che i pubblici ministeri statunitensi hanno annunciato un sequestro record di 127.271 Bitcoin per un valore di circa 15 miliardi di dollari, spingendo i funzionari cinesi ad accusare gli Stati Uniti di hacking sponsorizzato dallo Stato per ottenere i fondi.
Cosa è successo; il sequestro record scatena accuse di hacking
La televisione di Stato cinese ha trasmesso filmati del 38enne ammanettato e incappucciato scortato fuori da un aereo a Pechino. La Cambogia aveva arrestato Chen il giorno precedente.
Il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti ha reso pubblico un atto d'accusa nell'ottobre 2025, definendo la confisca un sequestro di criptovalute “record”. Stati Uniti e Regno Unito hanno coordinato sanzioni contro 146 individui ed entità collegate al Prince Group.
Il National Computer Virus Emergency Response Center della Cina ha pubblicato un rapporto tecnico nel novembre 2025 sostenendo che i Bitcoin sequestrati corrispondono ai fondi rubati dal mining pool di Chen in un cyberattacco del dicembre 2020.
La criptovaluta rubata è rimasta inattiva per quasi quattro anni prima di essere spostata su nuovi indirizzi a metà 2024.
Il rapporto affermava che il modello operativo era “più coerente con un'organizzazione di hacker a livello statale” che con i tipici hacker in cerca di un rapido incasso.
Du Guodong, partner dello studio legale Beijing Haotian, ha dichiarato ai media cinesi che l'atto d'accusa statunitense non rivelava come le autorità avessero ottenuto le chiavi private di Chen. Ha suggerito che ciò indicherebbe che il governo degli Stati Uniti potrebbe aver rubato i Bitcoin di Chen tramite hacking già nel 2020.
La piattaforma di analisi blockchain Arkham Intelligence ha etichettato i wallet di destinazione finale come appartenenti al governo degli Stati Uniti.
Chen ha assunto lo studio Boies Schiller Flexner per contestare il sequestro.
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Perché è importante; vittime senza risarcimento
Il Beijing Daily ha descritto il sequestro come “黑吃黑 (nero che mangia nero)” — criminali che sfruttano altri criminali. La pubblicazione ha scritto che gli Stati Uniti hanno sequestrato i Bitcoin di Chen senza menzionare la restituzione dei fondi alle vittime nel mondo.
Il Prince Group di Chen avrebbe gestito almeno 10 complessi di lavoro forzato in Cambogia, costringendo lavoratori vittime di tratta a condurre truffe romantiche di tipo “pig-butchering”.
Il Dipartimento del Tesoro degli Stati Uniti stima che le operazioni di truffa nel Sud-Est asiatico abbiano rubato almeno 10 miliardi di dollari alle vittime americane lo scorso anno.
Washington non ha annunciato alcun piano di risarcimento per i 15 miliardi di dollari sequestrati.
La Cambogia ha revocato la cittadinanza di Chen nel dicembre 2025 e la sua Prince Bank è stata posta in liquidazione.
Il Dipartimento di Giustizia non ha affrontato le accuse della Cina, lasciando aperti interrogativi su hacking sponsorizzato dallo Stato, sicurezza delle criptovalute e su chi stabilisca le regole nella finanza digitale.
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