SpaceX ha pagato 1 miliardo di dollari per APR Energy, garantendo a Elon Musk un accesso diretto a turbine a gas mobili mentre l’azienda amplia le sue infrastrutture di intelligenza artificiale ad altissimo consumo energetico.
Punti chiave:
- L’operazione dà a SpaceX il controllo di impianti mobili di generazione elettrica a supporto dei data center per l’AI.
- L’azienda continua a promuovere il solare pur facendo forte affidamento su gas naturale e tecnologia a turbine.
- Le sfide legali e regolamentari potrebbero incidere sul valore di lungo periodo dell’acquisizione per gli azionisti.
La strategia gas di SpaceX
SpaceX ha indicato nel prospetto S-1 che le sue attività di data center dipendono in misura significativa dal gas naturale, dalle turbine a gas e dalla possibilità di approvvigionarsi di combustibile a prezzi economicamente sostenibili. Il documento sottolinea inoltre che l’espansione richiede turbomacchine e apparecchiature correlate prontamente disponibili.
Tesla ha costruito l’immagine pubblica di Musk sui veicoli elettrici, per poi acquisire SolarCity nel 2016 e lanciare le tegole solari. Nel prospetto, SpaceX definisce l’energia solare l’unica vera risposta scalabile ai vincoli energetici terrestri nell’era dell’AI, un concetto ribadito più volte.
Eppure il data center Colossus II, al confine tra Tennessee e Mississippi, è destinato a funzionare a gas naturale per un futuro prevedibile. APR Energy gestisce turbine a gas e motori diesel montati su rimorchi, dispiegabili in pochi giorni, aggirando gran parte dei vincoli di localizzazione e autorizzazione tipici degli impianti permanenti. SpaceX ha installato 59 unità.
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I rischi per gli investitori SpaceX
Il Southern Environmental Law Center e Earthjustice hanno avviato un’azione legale a giugno, sostenendo che apparecchiature parcheggiate a tempo indeterminato in un unico sito non possano essere considerate “temporanee”. Le 59 unità potrebbero emettere complessivamente fino a 2.500 tonnellate annue di ossidi di azoto, anche se ciascuna resterebbe al di sotto della soglia federale di 100 tonnellate che fa scattare l’obbligo di autorizzazione per le turbine.
I dipartimenti di Giustizia e della Difesa statunitensi si sono già opposti allo spegnimento di unità analoghe in Tennessee, citando motivi di sicurezza nazionale legati all’uso militare di Grok. Questa posizione potrebbe proteggere gli impianti nel breve termine, ma lo stesso prospetto di SpaceX ammette che l’esito delle cause rimane incerto.
Per gli investitori, l’acquisizione attenua il rischio di scarsità di turbine, di dipendenza da fornitori esterni e di improvvisi rincari dei prezzi dell’energia. SpaceX prevede inoltre che le utility locali potenzino la capacità di rete, con la società pronta a cofinanziare direttamente tali investimenti. L’operazione APR Energy, dunque, integra la rete elettrica esistente più che sostituirla.
Il nodo più ampio resta la valutazione: SpaceX è stata recentemente valutata intorno a 1.800 miliardi di dollari, mentre il prospetto lega la crescita futura a un mercato dell’AI stimato in 26.500 miliardi di dollari e presenta ripetutamente il solare come soluzione di lungo periodo. Nel breve termine, però, la spesa resta concentrata sulle infrastrutture a gas, lasciando agli investitori il compito di valutare per quanto tempo potrà persistere lo scarto tra la visione solare dell’azienda e la realtà operativa.
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