SpaceX ha pagato 1 miliardo di dollari per APR Energy, garantendo a Elon Musk l’accesso diretto a turbine a gas mobili mentre il gruppo costruisce infrastrutture AI ad altissimo consumo di energia.
Punti chiave:
- L’operazione dà a SpaceX il controllo di sistemi di generazione mobile usati per alimentare data center AI.
- L’azienda continua a promuovere il solare pur facendo forte affidamento su gas naturale e tecnologia a turbine.
- Contenziosi legali e vincoli regolatori potrebbero incidere sul valore di lungo periodo dell’acquisizione per gli investitori.
La strategia gas di SpaceX
SpaceX ha dichiarato nel prospetto S-1 che le sue attività di data center dipendono in misura significativa dal gas naturale, dalle turbine a gas e dalla disponibilità continuativa di combustibile a prezzi economicamente sostenibili. Nel documento si precisa inoltre che l’espansione richiede l’accesso a turbine e apparecchiature correlate.
Tesla ha costruito l’immagine pubblica di Musk sui veicoli elettrici, per poi acquisire SolarCity nel 2016 e lanciare le tegole solari. Nel prospetto, SpaceX definisce il solare come l’unica vera soluzione scalabile ai vincoli energetici terrestri nell’era dell’AI, un concetto ribadito più volte.
Eppure il data center Colossus II, vicino al confine tra Tennessee e Mississippi, è destinato a funzionare a gas naturale per il prossimo futuro. APR Energy gestisce turbine a gas e motori diesel montati su rimorchi che possono essere operativi in pochi giorni, aggirando gran parte delle procedure di localizzazione e autorizzazione richieste per gli impianti permanenti. SpaceX ha installato 59 unità.
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I rischi per gli investitori SpaceX
Il Southern Environmental Law Center e Earthjustice hanno avviato un’azione legale a giugno, sostenendo che apparecchiature lasciate a tempo indefinito nello stesso sito non possano essere considerate temporanee. Le 59 unità potrebbero emettere complessivamente fino a 2.500 tonnellate annue di ossidi di azoto, anche se ciascuna unità resterebbe sotto la soglia federale di 100 tonnellate che fa scattare l’obbligo di autorizzazione per le turbine.
I dipartimenti USA di Giustizia e Difesa si sono opposti alla chiusura di unità simili in Tennessee, richiamando motivi di sicurezza nazionale legati all’uso militare di Grok. Questa posizione potrebbe proteggere gli impianti nel breve periodo, ma lo stesso prospetto di SpaceX ammette che l’esito giudiziario resta incerto.
Per gli investitori, l’acquisizione riduce il rischio di carenza di turbine, la dipendenza da fornitori esterni e l’esposizione a improvvisi rincari dei prezzi dell’energia. SpaceX prevede inoltre che i partner locali delle utility aumentino la capacità di rete, con la società pronta a finanziare direttamente tali interventi. L’operazione APR Energy si configura quindi come complemento alla rete elettrica, non come sostituzione.
La questione più ampia riguarda la valutazione: SpaceX è stata stimata di recente intorno a 1.800 miliardi di dollari, mentre il prospetto lega la crescita futura a un mercato AI da 26.500 miliardi e insiste nel presentare il solare come soluzione di lungo periodo. Nel breve termine, però, la spesa resta concentrata sulle infrastrutture a gas, lasciando agli investitori il compito di valutare per quanto tempo potrà persistere il divario tra la visione solare comunicata e la realtà operativa.
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