自律型AIエージェントが1日に何百万件ものマイクロトランザクションを実行する世界では、人間向けに設計されたクレジットカード、銀行送金、ACH送金では効率的に対応できない──このギャップを埋ぐための金融インフラを構築しようとするステーブルコイン企業のクラスターが拡大している。
Circle Internet、Coinbase、Catena Labsの経営陣が主張しているのは、ドル連動ステーブルコインのプログラム可能性とコンポーザビリティ（組み合わせ可能性）により、24時間休みなくセントの何分の1という単位で取引するボットにとって、最も実用的な決済レールになるという点だ。
暗号資産業界がその結論に経済的利害を持っているのは明らかだが、彼らが指摘する技術的制約自体は現実のものだ。
レガシー決済レールの問題
Coinbase Developer Platformのエンジニアリング責任者であり、AIエージェント向けのオープン決済プロトコルであるx402の共同創業者でもある Erik Reppel は、根本的な問題をこう説明する。クレジットカードにはカードネットワークとの既存の関係が必要であり、エージェントごとにバーチャルカードを発行するのは運用上煩雑だ。
一方でステーブルコインウォレットはオープンだ。開発者は必要な数だけ自由にウォレットを作成し、所定の金額を入金し、各エージェントの支出上限をユーザー全体の資産から切り離して管理できる。
「誰でもステーブルコインをプログラムできます」とReppelは言う。「世界中の誰もが好きなだけウォレットを作成し、そのウォレットを使ってエージェントごとに完全に資金を分離できるのです。」
エージェントが本当に必要としているもの
CircleのチーフストラテジーオフィサーであるDante Disparteは、エージェント同士の商取引において重要になるステーブルコインの性質として、2つを挙げる。ひとつは「プログラム可能性」──送金が実行される条件を事前に設定できること。もうひとつは「コンポーザビリティ」──トークンを受け取ったことをトリガーに、自動的な金融アクションの連鎖を発火させられることだ。
いずれの性質も、クレジットカードには本来備わっていない。
Sean Neville は Circle（USDC）の共同創業者であり、現在は Catena Labs の創業者だ。同社は2025年5月にa16z cryptoがリードするシードラウンドで1,800万ドルを調達した。Nevilleは、AI開発者コミュニティの多くが暗号資産全般に否定的な見方を持っており、ミームコインや投機スキームと結びつけていると認める。
しかしステーブルコインは、そのような評判からある程度距離を置くことに成功しており、技術的な長所に基づいて評価される段階に来ていると彼は主張する。
Nevilleがより差し迫った短期的な障害として挙げるのは、プロトコルの断片化だ。複数のエージェント決済標準が採用を競い合っており、収斂が進まない限り、相互運用可能なエージェントマーケットプレイスの構築は難しいままだ。彼は、ブラウザセキュリティにおけるSSLのように、特定企業が所有しないユニバーサルなオープン標準の必要性を訴えた。
また、金融上のアイデンティティを持たないエージェントと、規制された送金業務をどう整合させるかというコンプライアンス上の課題は、いまだ解決されていない。Catenaのアプローチは、支払いレイヤーにプログラム可能なポリシーコントロールを組み込み、どのウォレットインフラが使われていても支出ルールを強制できるようにすることだ。